轶闻掌故
□程太和
如皋菩提社（亦称“菩提禅院”），位于如皋城东门外。主体建筑有金刚殿、大佛殿、后殿等。
民国成立后，破除封建迷信，宗教文化受到打击。故诸多有识之徒，深谋远计，及早筹划应变之策略，将青年僧侣送入新式学校就读，接受新知识训练，以作人才储备。如皋菩提社在这方面就做了有益尝试。该院徒子若真毕业于北京大学，纯真、尉真、迦林等均毕业于省立如皋师范学校。民国15年（1926年）如皋菩提社成立“中国佛教历史博物馆”筹备处，民国16年（1927年）呈请江苏省教育厅暨中央教育委员会（即“大学院”）立案，“佛教历史博物馆”正式成立。“中国佛教历史博物馆”以保存整理世界及中国历代佛教遗物为宗旨，馆址设如皋菩提社，规模分总务、搜制、陈藏三部，各部下设诸系。馆长总揽馆务，各部事务分治。总务部下设基金保管系、会计庶务系、秘书书记系、交际系；搜制部下设鉴定系、编纂系、印刻系、宝物系、模造系、拓写系、摄影系；陈藏部下设国内系、国外系。“中国佛教历史博物馆”藏书3万余卷（后于30年代初成立“中华佛教图书馆”），大部分为佛教善本经书，余为四部图籍、地方志乘、善本古籍等。所藏博物、图书中亦有海内外罕见之物，如唐塑佛像、宋抄本《大般若经》等。
民国26年（1937年）11月12日，淞沪会战结束，日军占领上海。日军占领上海后，即分三路进逼南京。东路沿沪宁线西进，中路沿太湖南岸向西，直犯南京，西路沿太湖西，攻打安庆、芜湖等地，切断南京守军向西南的退路。12月上旬，日军大举进攻南京，国民党守军节节抵抗，外围阵地相继失陷。12月13日南京陷落。日军占领南京后，进行了长达6个星期的惨绝人寰的大屠杀，南京军民被害总数达30万人以上。南京陷落，苏北人心惶惶。如皋菩提社为保存博物、图书免遭损失，将馆藏文物、图书运往如皋东乡掘港东郊庄房收藏。民国27年（1938年）3月19日，如皋沦陷。4月，东门外菩提社、崇善庵等宗教场所为日军烧毁。从此，“中国佛教历史博物馆”“中华佛教图书馆”停办。“中国佛教历史博物馆”“中华佛教图书馆”虽然办馆时间不长，但它在近代中国佛教史上留下了浓墨重彩的一页。《中国佛教近代史（上册）》一书有专门章节介绍。
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