二○一七年诺贝尔物理学奖揭晓

    本报斯德哥尔摩10月3日电（记者卞晨光）瑞典皇家科学院3日宣布，美国科学家雷纳·韦斯、巴里·巴里什和基普·索恩因在“激光干涉引力波天文台（LIGO）”探测项目和引力波观测方面的突出贡献，共同获得了2017年诺贝尔物理学奖。今年的奖金将由三人分享，其中雷纳·韦斯独享一半，剩余的奖金则由另外两位获奖者平分。

 

    引力波是科学巨匠爱因斯坦于1915年提出广义相对论时所做出的重要预言，自20世纪60年代起，虽然各国的科学家们以各种办法探测与之相关的信号，但一直未能成功。直到2015年9月，由美国国家科学基金会资助的“激光干涉引力波天文台（LIGO）”终于传来喜讯，成功捕捉到了两个黑洞碰撞后合并所产生的引力波。

 

    LIGO始建于20世纪90年代，是美国探测引力波的一个大规模天体物理实验和天文观测台，由麻省理工学院和加州理工学院共同管理，其设在美国华盛顿州和路易斯安那州的两台激光干涉探测器彼此间的距离超过了3000公里。LIGO是一种可持续进行技术改进的探测器，随着技术、器件和方法上的不断更新，探测灵敏度也随之提升，到2015年9月时，其探测能力已经达到最初水平的4倍。