1985年4月，全国科技名词委员会成立。在成立大会上，一位在委员会没有任何职务的科学巨擎发表讲话，要求科技名词定名的时候，“不要忘记我们是炎黄子孙，取名要遵守汉语习惯，要有中国味”，他就是钱学森。钱学森不但是我国航天之父，还为我国科学界贡献了多个精彩的科学名词，如“激光”、“航空”、“航天”、“工效”等等，不知道后世那些取名光想着崇洋媚外的人会不会汗颜。
钱老在会议上讲话
钱学森学贯中西、博览群书，即有严谨的科学精神，又有丰富的科学思想，在科学名词的定义上，有着远超常人的眼光。比如“Laser”这个词刚传进来时，如何翻译就引发了一场大争论。
Laser并不是一个单词，而是light amplification by stimulated emission of radiation的首字母组成，按照字面的意思，当时的人们把它翻译成“受激发射光”、“激射光辐射放大”、“光量子放大”等，有人则为了图方便，直接按发音翻译成“镭射”、“莱塞”、“雷射”等，不但叫着拗口，也容易让人摸不着头脑。
钱学森（左二）因坚持回国而受到美国当局的调查
后来，钱学森按着它的物理特性，给它取名“激光”，物理名词审定委员会觉得“激光”这词音义俱佳，不但一望可知其特理特性，还朗朗上口，于是“激光”就成了“Laser”的规范名称，被科学界和社会各界所接受。
此外，“航天”这个词也是钱学森给命名的。它的英文原文是Space，原本译作“空间”，但“空间”给人感觉空空洞洞，让人很难和遨游太空联系起来。钱学森从毛主席诗词“巡天遥看一千河”中受到了启发，将其命名为“航天”。
“航天”一词很快就被科学界接受了，它直观、形象，还充满了诗意。随后他又据此引申出了“航天飞机”、“航空”等词，并为我们将来预备一个好词：航宇。
按照钱学森的解释是，航空代表在大气层以内飞行，航天代表在太阳系中飞行，将来人类要走出太阳系，飞行银河系的时候，可以叫做航宇。虽然人类的科技还没有达到那一步，但钱学森知道这一天迟早会来的，所以早早做好了准备。
钱学森写给钱三强的信
1991年，钱学森写信给主管科技名词审定的钱三强，信中他尊称钱三强为老师，并对几个科学名词的定义提出了自己见解，比如mesoscopic一词被翻译成“介观”，意即介于宏观和微观之间，与之对应的是介观物理。但不了解的人往往不知道介观是什么意思，因此钱学森建议按照中国人的习惯，将其改为“细观“，这样宏、细、微三个层次就一目了然了。
此外，如Nanotechnology、ergonomics等词钱学森也重点提到，他说这些技术在今后的发展中是十分重要的，汉语名词应该定得妥当些。如ergonomics，当时的翻译竟有20多种，有直接按发音翻译成“尔刚”的，也有按意译成“人体工程学”的，给科研工作造成了一定的混乱，最后钱学森将它定义为“工效学”一直沿用至今。
还有一些词钱学森提出过自己的意见，但没有被采用，如“black hole”，直译过来是黑洞。但黑洞并不是一个洞，而是一颗引力大到光都逃不出的星，叫洞容易让人产生误解，所以钱学森给它命名“陷光星”。这个名称其实更便于人们理解它的特性，但不知道什么原因未被采用。
飞天归来的杨利伟到医院看望钱老
对于这种情况，钱学森虚怀若谷，表示十分尊重科学家们的名词审定结果。在科学名词的审定中，钱老命名的一个个生动、简洁、准确的名词，正如同他辉煌一生，将永不磨灭。
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