2022年极端高温的出现，让世界多地出现了以前从来没有出现过的温度。同时高温也给多地带来了严重的干旱。我国的第一大淡水湖泊鄱阳湖，1个月缩水近70%。根据国家卫星气象中心风云气象卫星监测显示，7月以来鄱阳湖水体面积呈显著减少趋势，其中8月21日水体面积约为1010平方公里，与近10年同期平均值相比减小约67%，为近10年最小值。并且根据媒体探访鄱阳湖干枯水域发现：干死的河蚌随处可见，20年渔民头一次湖上骑车。
还有位于湖北大治龙角山脉大箕山下的石家晚水库，因干旱退水后，常年立于水下的'节孝坊'牌坊几乎全部露出水面，难得一见的古迹还吸引了市民前来观赏。欧洲也遭遇了极端的干旱，欧盟委员会联合研究中心警告称，目前的干旱可能是500年来最严重的一次。他们还预测，欧洲的严重干旱将恶化，可能会影响到欧洲大陆的 47%。
然而由于全球变暖导致的极端高温，不仅仅会造成干旱，甚至可能导致人类文明的崩溃。全球气候变化不是未来的问题。人类排放的温室气体增加导致地球气候变化已经对环境产生广泛影响：冰川和冰盖正在缩小，河流和湖泊的冰层更早破裂，植物和动物的地理范围正在发生变化，植物树木开花得更快。科学家们长期以来预测的全球气候变化会导致的影响现在正在发生，例如海冰流失、海平面加速上升以及更长、更强烈的热浪。
在气候科学中，临界点是一个关键阈值，一旦超过，就会导致气候系统发生巨大且通常是不可逆转的变化。如果跨越临界点，很可能对人类社会造成严重影响甚至导致文明崩溃。在整个气候系统、生态系统、冰盖以及海洋和大气的循环中都发现了倾倒行为。2018年8月发表在PNAS杂志上的一篇题为“人类世地球系统轨迹”的论文描述了一个阈值，如果超过该阈值，可能会触发多个临界点和自我强化的反馈回路，从而阻止气候稳定，导致许多更大的变暖和海平面上升，并导致对生态系统、社会和经济的严重破坏。
它把这描述为“温室地球””情景，并提出了比工业化前水平高约2°C的阈值，认为未来十年做出的决定可能会影响地球气候数万年至数十万年，甚至可能导致不适宜居住的条件。研究文章还警告，如果可以发生破坏性的倾覆，并且不能排除全球倾覆点，那么这就是对文明的生存威胁。任何经济成本效益分析都无法帮助我们，我们需要改变我们对气候问题的态度。
那么什么是临界点？打个比方，想象一下把球滚上山。当你上山时，如果你把球往上推一点，它就会滚回你的手中。然而，一旦你把球滚过山顶，它就会一直滚下山，这时的这个雪球就不再受到你的控制。在这里，山顶就是临界点；如果跨过这个点，雪球就会滚离你而不会停止！通常，我们地球系统的行为方式类似于山脚下的球——如果我们稍微改变它们，给它们一点推动力，它们最终会恢复到自然状态。但是，如果我们使地球的生态系统发生很大变化（例如将温室气体 (GHG) 排放量增加到超过地球可以吸收的水平），球就会移动到山顶，这时候任何一点额外的推动都会引起巨大而不可逆转的变化。这就是所谓的“临界点” 。
根据科学家们的研究发现，现在调节地球状态的15个已知地球临界点中有9个已被激活。这些临界点可能会触发碳突然释放回大气，例如由北极永久冻土的不可逆融化引起的二氧化碳和甲烷的释放。
格陵兰冰盖是仅次于南极冰盖的世界第二大冰体，面积是美国德克萨斯州的三倍。它拥有足够的水，如果完全融化，可能会使全球海平面上升7.2米。由于全球变暖，冰盖正在加速融化，每年全球海平面增加近1毫米。大约一半的冰损失是通过表面融化发生的，其余的发生在冰盖与海接触的冰盖底部，通过从其边缘崩解（折断）冰山。由于融化高度反馈，格陵兰冰盖有一个临界点。表面融化降低了冰盖的高度。随着低海拔的空气变暖，冰盖就会暴露在更高的温度下，加速融化。
而永久冻土是连续两年或更长时间保持冻结状态的地面，由岩石、土壤、沉积物和冰组成。一些永久冻土已经冻结了数万年或数十万年。它存在于没有冰川的北半球土地上，包括西伯利亚、阿拉斯加等地区。在南半球，南极洲和新西兰南阿尔卑斯山的部分地区有永久冻土。1400亿吨碳被认为被冻结在北极的永久冻土层中，是目前大气中碳含量的两倍。但北极的变暖速度是地球其他地区的两倍——它已经比工业化前水平高出 2°C。
随着永久冻土变暖和融化，微生物从冬眠中出来，分解土壤中的有机碳，释放出二氧化碳和甲烷，进而引发更多的变暖和融化。NOAA的2019年北极报告发现，北极融化的永久冻土每年可能向大气释放3-6亿吨碳。在海洋沉积物中的永久冻土层中也发现了储存在称为水合物的冰状地层中的甲烷。当水合物因海水变暖而解冻时，这种甲烷可能会释放出来。甲烷是一种温室气体，在进入大气层后的头20年里，甲烷的升温能力是二氧化碳的80多倍。尽管二氧化碳具有更持久的影响，但甲烷在短期内决定了变暖的步伐。
而且这些气候临界点它们也是相互有影响的，例如，随着格陵兰冰盖的融化向北大西洋释放淡水， 大西洋经向翻转环流可能会放缓。这将导致更少的热量被输送到北方。随着北方变冷，它可能有助于稳定格陵兰冰盖。然而，这也会导致南大洋的海水变暖，这可能导致亚马逊部分地区出现更多干旱，而进一步加速亚马逊雨林的消失。
总之这些气候临界点就像多米诺骨牌，打翻了第一张多米诺骨牌，这可能会导致一连串的多米诺骨牌翻倒整排。所以我们不能忽视全球变暖的巨大影响，现在人们做出改变还为时不晚。
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