第一阶段：出生及求学期
出身于湖北恩施咸丰县的艾成林，是一个地道的从大山中走出来的土家族小伙儿。早在年幼时，因为家里经济困难，便开始沿街叫卖以赚取零花钱来补贴生活。或许是那种对外面世界的向往，艾成林从小就学会独立生活，立志要走出大山。
在1999年的咸丰县，教育资源还十分贫乏，每年考上大学的人数全县屈指可数。也正是艾成林的这种勤奋努力，当年成功考取了中南民族大学。
拿着家里东拼西凑的3500元，艾成林告别了父老乡亲，独自一人来到武汉求学。交完学费3200元，依靠剩余的300元正式开启了在大学的新生活。
习惯了穷乡僻壤的低物价，艾成林显然对武汉的生活感到明显不适应，很快这300元生活费就捉衿见肘。这可是刚刚大学开始，往后四年怎么过呢？想到家里为了送姐弟两读书已经一贫如洗、债台高筑，为了不再给家里增加负担，艾成林想到了独自养活自己，不再向家里拿一分钱的学费和生活费。
从大二开始，就向学校申请了全额助学贷款，同时为了解决每个月300元生活费问题，艾成林想到了从大一新生入学入室售卖各种生活必需品、到大四毕业生临走时上门回收各种教材、衣物等生活物品再转卖到各个二手书店、民工工地等各种赚钱途径。就这样坚持了将近4年，连同寒暑假仅回家过2次，其余时间均在学校勤工俭学，春节也不例外。
大学的磨练让艾成林更加坚强，尽管家境困难，本科毕业当年他并没有跟其他同学一样选择就业，而是选择了继续考研和深造，最终以全年级第三名的优异成绩考取了武汉理工大学管理学院的公费研究生。
有了本科4年的学习和生活经历，没有了学费压力并且每月享受生活补贴，进入研究生阶段的艾成林俨然如鱼得水，对学习和生活充满了信心。
他对三年做了明确规划：第一年学习，第二年兼职和锻炼，第三年工作。
结果他都做到了，艾成林仅仅用了1年时间就修满了研究生3年的课程，并且拿到了一等奖学金。
第二年就全身心兼职和锻炼，除了担任武汉几所大学兼职老师、还大量参与导师项目开发，同时，还担任校研究生会主席等职务。
在这1年中，艾成林收获满满，一方面还清了本科期间的助学贷款和家里的所有债务，另一方面在经验上、实践能力上得到大大提升，因此，在研究生第三年开学即选择了提前就业。
第二阶段：求职和创业期
2005年11月，在经过全国上万名应聘者逐轮淘汰后，艾成林成功被北大青鸟集团录用，谋得了人生第一份年薪10万元的工作，而且是第一批从号称魔鬼军事训练营中提前出营的5人之一，作为一名非名校的应届生在北大青鸟也尚属首次，也从这个时候正式开启了他作为职业人的生涯。住地下室、北京大街上发传单，艾成林仿佛又回到了大学本科时代。
但是，他并没有抱怨社会不公、并没有埋怨工作，而是选择了执行和坚持，因为他脑子中坚信万丈高楼平地起，未来要向成就大事也必须从0开始。就这样，在刚参加工作的第一年，艾成林就在自己岗位上做出了优异的成绩，得到了部门领导和集团领导赏识。
2006年12月，怀揣着梦想和领导的期望，艾成林独自一人踏上了江苏常州创业的征程，创办北大青鸟常州计算机培训学校，这一次，也实现了人生从职业人向职业经理人的转变。
刚来常州，压力巨大，因为在这里艾成林没有一个认识的亲人和朋友。而且，作为一名刚进集团1年并且刚刚拿到研究生学历就被选拔为区域负责人，集团很多资历老的同事都怀着质疑和不满。压力就是动力，艾成林深知必须珍惜这次难得的机会，因为这是决定他人生命运的一个转折点。
在这里，艾成林又再次启动了三点一线的生活，每天都是宿舍、食堂、学校三点一线。从校区选址、室内装修，到学校申办、人才招聘、培训再到招生和教学管理，大小事务全部亲力亲为，全年几乎没有休息日。
功夫不负有心人，艾成林依靠自己对市场的敏锐感和对企业管理的深刻理解，经过1年时间的不懈努力，北大青鸟在常州的办学工作已经办的有声有色、红红火火。
2017年12月底北大青鸟年会，艾成林给集团上交了一份满意的答卷，在全国同批次启动的15家分校中，常州分校作为唯一一家新中心实现了首年盈利，且为集团当年贡献了数百万元利润。
从2007年到2010年，艾成林在常州的办学不断稳定和壮大，前后击败了清华IT，NIIT，北大青鸟常州加盟中心等计算机高端培训品牌和机构，在常州确立了IT培训市场绝对主导地位。
第三阶段：再创业并实现华丽转身
任何行业的发展都会遵循萌芽、发展、鼎盛和衰退几个阶段法则，IT培训市场也不例外，随着北大青鸟IPO宣告失败，预示着IT培训市场黄金的10年即将成为过去。尽管未能兑现上市后的股份承诺，集团领导对公司做出贡献的管理者还是送上了一份大礼，那就是以远低于市场价把学校股份转让给管理者。
经过深思熟虑，艾成林还是接下了这颗“烫手的山芋”,因为他深知：在过了黄金期的IT培训市场，对于三四线城市已经是强弩之末。
如果接手后不能快速实现转型，未来必将走向灭亡。
为了实现从职业经理人向投资人（老板）转变的梦想，艾成林大胆的接受了这个挑战，并对未来做了规划和布局。
从刚接手的前2年，一方面依赖于现有IT培训业务保持正常经营，另一方面通过考察市场，提出了学历教育与技能培训双线发展战略。
2012年初，经过常州市教育审批，注册成立了常州清鸟成教培训中心，专业从事成人大专、本科和在职研究生教育。
加上早期成立的常州青大职业培训学校专业从事计算机、会计等技能培训。至此，全新的常州青鸟教育从此诞生，艾成林在这里开启了人生的第二次创业历程。
从2013年到2017年，常州青鸟教育在常州得到了快速发展，常州青鸟武进教育科教城校区、常州青鸟教育新北万达校区先后开业。
从单一办学点发展成3校区联动办学，从单一IT培训发展成为以学历提升为核心，并兼顾会计、计算机等技能培训的综合性教育培训机构。
并且办学规模逐年扩大，从初期的年招生5-600人发展为年招生3000余人，连续5年引领常州成人学历教育市场。
在很多人看来，湖北人的成功与湖北人与生俱来的智慧密不可分，而艾成林却提出了不一样的观点：“相对于先天的智慧，他更看重的是后天的勤奋和努力。”他用自己的切身经历来诠释他走的每一步道路。
艾成林举例说：“在北京之所以能从众多清华北大名校毕业选手中脱颖而出，是因为自己付出了超过他们数倍的努力，面对高强度的魔鬼式训练，每天晚上12点培训结束，其他人还在熟睡的凌晨2-3点，为了不影响别人休息，他却选择了在零下4-5度的昏暗路灯下学习。
如果论条件、论智商我肯定远不及他们，但是，我比他们勤奋和努力，艾成林如实说。”
提及常州湖北商会，艾成林有自己的感想，他在2016年就听说了湖北商会的大名，但是直到2017年底才正式加入常州湖北商会。
提及缘由，他说是因为感觉自己和自己的企业还不够优秀，不希望给商会丢脸。这显然能看得出艾成林对个人的要求是非常高的，也正是他这种对自己苛刻的高标准要求，才铸就了他这精彩的人生。
现在，艾成林已经成功加入到湖北常州商会组织并获评理事单位，而且也成为商会党支部的首批成员，艾成林对商会深有感触，一方面在这里他认识到了更多的企业家，通过一系列联谊活动，他不再感觉创业的孤单，在这里能够感受到一股浓郁的同乡情谊，另一方面他可以服务商会，在商会内成员培训方面可以提供相关优惠服务，自己为商会的发展尽些微薄之力。最后，对于企业的发展而言，在与其他成员取长补短的过程中不断壮大自身，还能借助商会的平台将企业的辐射范围达到更远，实现利益共赢。
“生在80后，长在60后”，这是艾成林对他人生成长的总结。俗话说，“吃亏是福”，只有吃得苦中苦，方能成为人上人，艾成林和他引领的常州青鸟教育的成功，也充分说明了这一点，这也代表了我们一大批湖北企业家的创业精神；同时也再次诠释了“知识改变命运、教育改变生活的青鸟教育理念”。
千帆竞渡、不进则退，我们也真诚祝愿常州青鸟教育能够在艾成林的带领下乘风破浪，开创更加辉煌的明天。
来源：搜狐网/新华商
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