光荣属于希腊，伟大属于罗马，古希腊和古罗马是欧洲文明的两座大山，可以说现代欧洲文明就是在这两个文明基础上发展起来的，本文带大家一起来了解一下作为欧洲文明开端的古希腊文明。
通常意义上的古希腊文明，主要分为爱琴文明时代、荷马时代、古风时代、古典时代、希腊化时代等5个时代，本文介绍的是前三个时代，可以说度过这三个时代，古希腊的城邦文明发展到了巅峰。
爱琴文明是我们现代的说法，主要包括克里特文明和迈锡尼文明两部分，而在荷马史诗中提到的爱琴文化，则专指以克里特岛的米诺斯王国为文化中心，向外扩散建立殖民地，从而产生的文化覆盖圈。据记载，在希腊本土的诸多地方、小亚西侧以及黑海沿岸都有克里特人的商业贸易点，很多城市都是他们建立的属地，而雅典就属于需要进贡的属地，受到他们的统治及压迫。
抛开荷马史诗中的记载，根据考古发掘可知，爱琴文化辐射范围内的克里特岛、希腊大陆以及基克拉泽斯群岛，确实是在非常远古的时期就已经萌发了文明的曙光。
从原始时代到新石器时代末期
希腊境内最早的生活在山洞的原始人，可以追溯到距今30万-40万年之间；距今3万-5.5万年之间，希腊的诸多地区开始出现尼安德特人和智人的生存痕迹，共同生活到旧石器时代末期；距今1.8万年前海平面上升，冰河盛期到来，对人们的生活带来了巨大的挑战，这时尼安德特人早已经消失，智人则战胜了挑战，开始在饮食和技术等方面发生了巨大的变化，最明显的变化就是他们开始猎杀野马和野牛。
到了距今1.4万年前，随着冰河期的影响逐渐减弱，气候开始变暖，森林变得逐渐茂密起来，小动物也开始陆续出现，这使得人类的食物开始变得更加多样化，比如鹿就成为了他们猎杀的新目标，当然这一时期也开始陆续出现蔬菜、水果、谷物等，人们也会捕食鱼和贝类。
随着技术的进步，生产力水平得到提升，在距今1.1万年前-1,2万年前之间，希腊地区已经开始出现比较成熟的水手，这使得他们开始从山洞向大海探索，从考古发现我们可以了解到，远古的希腊人并不是捕猎者和采集者，但他们是经验丰富的探险者。
距今1.1万年前-1万年前这段时间，经历了新石器农业革命，随着农作物及其附属食品的产生，以及人们可以随意干预农作物的繁殖过程，社会形态发生了巨大变化，农业生产使人们有了更靠近土地的聚居住所，人口也得到大幅度增加。
在距今9000年前（公元前7000年）的一段时间里，在西亚、小亚、埃及等地区，已经发展出更加先进的技术，在商业交往和移民过程中，远古的希腊人除了学会了灌溉技术、制作农具技术、制作陶器和黏土雕塑技术，还学会了放牧。另外，从出土的诸多女性小雕像来看，当时正处于母系氏族社会，女神崇拜在当时得以盛行。
公元前7000年-公元前5500年间，受到技术快速发展影响，曾经未被开发的土地得到大范围开垦，这段时间色萨利平原已经住满了人；而到了公元前5500年-公元前4000年这段时间，整个希腊大陆和周边的群岛都出现了人类的村庄，一直到公元前3200年，整个巴尔干地区都有了文明的村庄。
随着村庄及房屋的增多，散居的村庄开始形成群落，在考古发掘中发现，村庄中已经开始出现来自近东的奢侈品，比如黑曜石，这说明贫富差距已经出现，社会形态复杂化后，也开始出现城市形成的苗头。同时也出现了各种类型的武器，到新石器时代晚期时，已经出现了铜斧头，这说明战争的规模已经开始变大，武士开始出现。
青铜时代早期和中期——克里特文明
当多余的财富开始出现时，农耕产生了剩余价值，足够供养那些脱产者，比如工匠、祭司、抄写员、武士等，渐渐的社会形态开始变得越来越复杂，统治阶级逐渐出现。公元前3300年-公元前2200年这段时间 ，正处于青铜时代早期，随着农业的发展，在两河流域、尼罗河流域都陆续开始出现诸多的城市，在苏美尔地区以这些城市为中心，形成了一个个独立的城邦，而在埃及则形成了世界上最早的大一统国家。不过受到地理因素影响，爱琴文明覆盖圈则形成了独特的社会发展形态。
公元前2700年-公元前2200年的这段时间，是爱琴文明发生转变的重要时期。诸多大型的建筑陆续在城市中出现，比如伯罗奔尼撒半岛城市勒纳，就建造出了由陶瓦片和灰泥墙组建的屋子，这种建筑使用了非常先进的工艺技术。基克拉泽斯群岛因为处在小亚、希腊大陆和克里特岛三者的中间地带，因此形成了非常丰富的文化，海上贸易得以繁荣发展，各种工艺和技能得到传播，艺术更是受到青睐，人们喜欢在建筑上进行雕饰，雕像不仅只有光滑的表面，还有饰品、微表情、甚至纹身。
到了公元前2200年历史发生了非常大的转变，克里特岛的人口开始激增，东地中海其它地区的人口却出现了非常明显的下滑，根据考古发现可知，这一时期克里特岛的财富也得到明显增加。到了公元前1900年左右，克里特人已经完全成为东地中海的贸易霸主，开始形成阶级国家。这也可以解释为什么克里特文明处处呈现出精致华贵的特征，那些漂亮的宫殿、壁画和精美的陶器，没有财富支撑是无法制造出来的，毕竟这些领域都是非常费钱的，不仅材料贵，工匠们和艺术家们也是需要支付工资的。
随着社会的进步和经济的快速发展，青铜器得到广泛普及，除了日常生活中和农牧业中所用到的各种工具，各类青铜刀具也陆续出现，为争夺资源，促使战争得以频繁发生。公元前2200年-公元前1800年这段时间是诸多效果并存的时代，到了公元前1800年-公元前1500年这段时间，才以克诺索斯为中心建立了统一的王国。
支撑克里特经济发展的是农业和畜牧业，在这里出土了诸多类型的农具，农作物有大麦、小麦、扁豆、葡萄、无花果、橄榄等，其中葡萄酒和橄榄油是重要的经济来源；畜牧业方面，山羊、绵羊、奶牛、猪和狗等动物都得到了驯化，这里的人们很少进行狩猎活动，不过训牛活动却非常受欢迎。这也造成了克里特人对自然神的崇拜，相应的产生了祭祀文化和丧葬文化，此外，还产生了音乐和歌舞剧。
克里特文明覆盖圈的诸多城市不仅非常的优美，还特别的实用，每个城市都经过精心的规划，有完整的排污系统及下水道，还有诸多便利的生活设施，在城市中心是统治阶层控制的行政中心，政府行政机构使用的文字是克里特独有的文字，被称为线性文字A。当然，这里的行政机构与现代还是存在一定差异的，它同时包含了文官系统、贸易系统、祭祀系统，还兼具庆典娱乐功能。
根据考古发现、社会学研究和艺术文化研究可知，克里特文明的发展深受近东其它文明影响，从墓葬的来看，世袭制已经出现，也已经出现明显的贫富和阶级分化。其中影响最大的就是古埃及，特别是在艺术和文化审美方面，有非常多的相似之处，不过克里特文明要呈现出更加细腻的特征。受强大的克里特文明影响，希腊大陆和基克拉泽斯群岛也陆续出现模仿的风潮，尤其是克里特妇女的装扮，受到了人们的广泛欢迎。
克里特人有着惊人的艺术天赋，各处的宫殿内都绘制非常精美的壁画，甚至连卫生间及浴室都有精心设计，各种瓶子上还画有瓶绘。他们在手工业方面也非常的发达，十分专业的陶工、皮革工、青铜匠、石匠、宝石匠、雕塑师等各种不同的工种陆续出现，不过这并不是他们的主要谋生手段，只是副业，他们的主业或为农业或为畜牧业。
克里特文明也就是通常意义上的米诺斯文明，他们的第一次繁荣发展一直持续到公元前1700年左右，在经过来自小亚的印欧人和希腊大陆的印欧人的入侵破坏后，宫殿很快又得到了重建，并且保留了原有的宫殿设计和建筑风格。在这次入侵后，希腊大陆的人们也受到了克里特文明的更深远影响。
米诺斯国王的权力来源于武力、宗教和法律，依托于官僚系统进行行政管理，军队包括亲卫队、陆军和强大的海军。陆军主要用于统治国民和压迫底层奴隶；祭司集团负责祭祀神明和宣扬神威；海军是米诺斯王国最重要的力量，国王依靠他们保护海上商业贸易，还有就是控制克里特文明圈殖民地；法律方面的准则主要来源于神，也就是判官米诺斯，其实也就是国王自己，这有点类似于古埃及从奥西里斯到法老的转变。
克里特文明一直繁荣发展到公元前1500年左右，据记载克拉岛的火山喷发将克里特岛一分为三，诸多的宫殿都被摧毁，海军也受到严重打击，火山喷发后的海啸将他们摧毁，火山灰严重威胁到人类、动物和植物的生存，很快克里特岛又陷入了严重的大饥荒。更加严重的是，在这之后来自希腊大陆的人们占领了整个克里特岛。
到了公元前1400年左右时，克里特文明已经完全衰落，霸主的权力也逐渐转移到希腊大陆，取而代之的是迈锡尼文明，只有克里特边缘的少数地区仍保留原有的文化。公元前1200年左右，又经历了更加野蛮的多利安人的入侵，克里特原有的文化几乎完全被毁灭，所幸的是原有的克里特文化并没有消失，在一定程度上被前面的亚该亚人继承了一部分，比如在宗教神话和律法方面就深受影响。
未完待续
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