兰陵萧氏是中国历史上的一个显赫家族，按历史资料所载，这一族可以追溯到汉代的萧何、萧望。尽管这种说法在历史上有争议，但此族在南北朝时期几乎左右了中国南方的政局。萧道成取代刘宋后，建立了南齐，使萧氏一族成为了帝王子孙，而当时他夺取政权依靠的主要战将，就是谢朓的岳父王敬则。而后的梁武帝萧衍，他的母亲张尚柔就是西晋著名文人张华的七世孙女。可见，这些历史名人全都有着相互的关联。
齐永泰元年，齐明帝萧鸾去世，年仅十几岁的太子萧宝卷继位，此人的荒淫在历史上极其有名，他宠信身边的茹法珍等人，诛杀了多位大臣，这使得一些朝臣开始造反。齐永元二年，平西将军崔慧景起兵包围首都建康，大将萧懿出兵将崔慧景击败，崔在逃亡途中被杀，萧懿因功被升为尚书令。但半年之后，萧懿就被萧宝卷赐死，而这萧懿就是萧衍的哥哥。萧宝卷也觉得赐死萧懿肯定让萧衍不满，于是派人前往襄阳去刺杀萧衍，然却未成功。萧衍见此况，立即与手下商议，他上表劝荆州刺史南康王萧宝融称帝。齐永元三年，萧宝融在江陵登基，成为了齐和帝，改元中兴元年，于是南齐朝变为了两个朝廷，一个在建康，一个在江陵。
而后萧衍带兵进攻建康，萧宝卷派兵解围。因为萧宝卷的荒淫，使他所派出之大将迅速叛变，而后联合后阁舍人钱强，命人打开宫门，士兵涌入将萧宝卷杀死，其死时仅十九岁。他就是后世所说的东昏侯。再后来，萧衍杀死了他所立的萧宝融，自己登上了皇帝宝座，成为历史上著名的梁武帝。
萧统辑《六臣注文选》六十卷，明嘉靖间潘惟时、潘惟德刻本，卷首
梁武帝在历史上名气很大的一个事件，应当是他接见达摩的那段对话。普通元年，禅宗第二十八祖菩提达摩来到广州，第二年被梁武帝迎到了南京。那个时候武帝特别好佛，他跟达摩说：“朕即位以来，造寺、写经、度僧不可胜数，有何功德？”达摩告诉他并无功德，而后二人的对话越说越不投机，这使得达摩觉得武帝不是个谈佛法的人，而后一苇渡江前往少林寺面壁，最后创造了中国的禅宗。而梁武帝萧衍因为这件事，也成为了中国佛教史上的一位著名人物。
萧衍前后的举措反差太大，王鸣盛在《十七史商榷》中有这样一段话：“梁武帝本齐明帝之谋主，代为定计，助成篡弑。后竟弑其子东昏侯宝卷，伪立其弟宝融，而又弑之篡之，并尽杀明帝之子宝源、宝修、宝嵩、宝贞，又纳东昏侯之妃吴氏、余氏为妃，乃舍身奉佛，以面为郊庙牺牲，一何可笑。”
萧统撰《陶渊明全集·序言》明白鹿斋刻桃李合刻本
王鸣盛讲述了萧衍成为帝王的历史：他不止是杀了萧宝卷、立了萧宝融，同时将明帝之子基本都杀光了，而后占领了南京，把萧宝卷的妃子纳为己有。后来萧衍又尊奉佛法，为了不杀生，他把祭祀时用的猪、牛、羊等动物改为五谷。王鸣盛认为萧衍的这个做法太虚伪了。既然萧衍已经成为了帝王，为什么还要做这种虚伪之事呢？王鸣盛给出的结论是：“愚谓帝之信果报，正为于心有所不能释然者，故欲奉佛以禳之”，他认为萧衍相信因果报应，因为杀生太多，所以想通过信奉佛法来消灾。
到底是不是这么回事，从而后萧衍的举措来看，我觉得也并非完全如王鸣盛所言。萧衍占领了南京，同时他的确也想占有萧宝卷的嫔妃，按照《南史·齐本纪下》卷五中的记载，萧宝卷虽然仅十几岁，但他的后宫也美女如云，其中他最宠爱的一位妃子叫潘玉儿。据说这位潘玉儿脚很小，而后中国古代女人裹小脚的习俗就是为了想效仿潘玉儿的三寸金莲。这位美女的名声早就让萧衍听闻，于是他占领了萧宝卷的宫殿后，就想将其纳为己用，但是他手下的大将王茂力劝他不要占有这个女人，王茂跟萧衍说：“亡齐者此物，留之将恐贻外议”，萧衍还是听劝的，于是就把这位潘玉儿勒死了。
萧统撰《陶渊明文集》序言，清写刻本
当然，这一个事例并不能说明什么，《梁史》中称萧衍“五十外便断房室”，他从天监十二年开始，就“不与女人同屋”，而后他在八十六岁时被人禁闭在宫中饿死。这期间有三十多年，他在这么长的时间内确实不近女色。不仅如此，他还下令把自己后宫的嫔妃全部遣散，让她们分别到分封在外地的儿子身边去，只留下了一位，那就是贵嫔丁令光。可能是这个原因吧，萧衍才成为了享年仅次于乾隆的中国皇帝。弘历活了八十八岁，他是自然死亡，虽然萧衍活了八十六岁，但他却是被人饿死的，否则的话，他有可能创造中国帝王年龄的一个纪录。
那萧衍为什么不遣散贵嫔丁令光呢？这仍然需要从一段历史说起。丁令光本是萧衍的侧室，当时萧衍住在襄阳，而丁令光是本地人，十四岁就成为了萧衍的妾，两年后生了个儿子，起名叫萧统，此时萧衍已经三十八岁，萧统是他的第一个儿子。在萧统出生的第二年，萧衍就把建康打了下来，当年的四月，萧衍登上了皇位，成为了梁武帝，并封丁令光为贵嫔，同时立萧统为太子。
萧统撰《陶渊明集》序言，清木活字四色套印本
既然丁令光的儿子成为了太子，那萧衍为什么不封她为皇后呢？因为此时他的正妻郗氏已经去世。按照《建康实录》上的说法，这其中的原因是因为郗氏生前“酷嫉妒”，但更多的学者认为这是萧衍的门阀思想在作祟：因为郗氏之母是宋文帝的女儿，这一点丁令光无法相比。可能正是因为将丁令光的儿子立为了太子，尽管没有把她封为皇后，但萧衍还是把她留在了宫中。从事实看，那时萧衍还是跟她同房的，因为此后她又生了两个儿子。萧衍把丁令光留下来，更多的原因应该是为了培养太子吧。
丁令光果真不负梁武帝之望：萧统在三岁时就能读《孝经》和《论语》，到五岁时就能“遍读五经”。萧统果真聪慧超人，按照《梁书》本传上的说法：
萧统撰《陶渊明传》
太子美姿貌，善举止。读书数行并下，过目皆忆。每游宴祖道，赋诗至十数韵。或命作剧韵赋之，皆属思便成，无所点易。高祖大弘佛教，亲自讲说；太子亦崇信三宝，遍览众经。乃于宫内别立慧义殿，专为法集之所。招引名僧，谈论不绝。太子自立三谛、法身义，并有新意。普通元年四月，甘露降于慧义殿，咸以为至德所感焉。
看来萧统长得也很不错，用当今的话来形容，一定是位帅哥。最为奇特者，他读书能一目十行，并且过目不忘，这在那个时代绝属优良基因。虽然说他的父亲萧衍是位武将，但从出身来说，萧衍也是位文臣。据《梁书》记载，萧衍的个人文集有120多卷，虽然有一些已经失传了，但流传至今者还有55卷，比如那著名的《玉台新咏》就收录有41首梁武帝的诗，其中被后世誉为佳作者有《捣衣》，他还组织群臣编撰了1176卷的《五礼》，另外还编有480卷的《通史》，这些做法对他的儿子萧统也有极其深刻的影响。
萧统辑《六家文选》六十卷，明嘉靖十三年至二十八年袁褧嘉趣堂刻本，萧统撰序言
萧统辑《六家文选》六十卷，明嘉靖十三年至二十八年袁褧嘉趣堂刻本，卷首
萧衍当上皇帝后开始命群臣给宫里收集书籍，这个做法影响到了萧统，使得萧统也有藏书之好，《梁书》本传中称：“于是东宫有书几三万卷，名才并集，文学之盛，晋宋以来未之有也。”为此萧统成为了他那个朝代最大的藏书家。萧统出生在襄阳，还不到一岁他就离开了这里，前往南京，而后他成为了中国文学史上名气很大的人物，而襄阳人民则以此为傲，因为萧统对后世最大的贡献是：他编纂了中国古代留存至今最早的一部诗文总集——《文选》。襄阳当地建造的纪念萧统的建筑物，就起名为“文选楼”，此楼到唐代时不知为何改名为了“山南东道楼”，而后名称几经更换，到清顺治年间重建后，定名为“昭明台”。
城门上嵌着“昭明台”三个字
昭明台处在今日湖北襄阳市的市中心，而今成为了襄阳博物馆，据说现在的昭明台是于1993年在原址上重新建造者。从外观看，样式有些像故宫的午门，只是体量上比午门小许多。我来到襄阳时已经是12月中旬，感觉当地的气候有些偏南方，因为街边的绿化植物并没有完全退掉落叶。
电三轮的天下
而今这一带已经建成了仿古步行街，街的两边停满了电动三轮车，我来到此台的附近，几乎被这些三轮车主包围了起来，他们一定要拉我去看其他的景点，并不断地告诉我这昭明台里没什么可看的。我来到襄阳，出了站，还未住店就奔到了这里，可能是因为我的行囊让这些车主们认出我是位游客，而其中一位车主身强力壮，直接抢过了我的行李，放到了他的“宝马”上，这令我很是无奈。我告诉他，肯定乘他的车前去找酒店，但总要让我拍一下这昭明台的外观。
从外观看，有点儿像午门
可惜未能上去看个究竟
原本打算住下来之后再到昭明台里面仔细参观，后来却因为时间的安排，为了赶下一程的班车，竟然没能进内看上一眼，这应当是此程的遗憾。虽然我知道这个台子是重新修造者，但过其门而不入，总是让自己有些遗憾，不知道什么年月才能再踏上此楼。
萧统虽然被立为了太子，然这太子之名一直被称颂了一千多年，因为他还没有继位就去世了。关于他的去世，历史上也有着不同的说法，其中以《梁书》本传中最为简洁：“（中大通）三年三月，寝疾。恐贻高祖忧，敕参问，辄自力手书启。及稍笃，左右欲启闻，犹不许，曰：‘云何令至尊知我如此恶。’因便呜咽。四月乙巳薨，时年三十一。高祖幸东宫，临哭尽哀。诏敛以衮冕。谥曰昭明。”
萧统撰《梁昭明太子集》一卷，清刻汉魏六朝百三名家集本
这段话说：萧统得了重病，但他又不想让父亲萧衍知道，于是每写奏章都亲笔书写，后来病情加重，他身边的人想报告给梁武帝，但他还是不答应，说不想让父亲担心自己，而后他就病逝了，年仅三十一岁。梁武帝得知后特别悲伤，就给他赐谥为“昭明”，因此后世称萧统为昭明太子。
但《南史》中对于这段事的记载却与以上这段有区别：“三年三月，游后池，乘雕文舸摘芙蓉。姬人荡舟，没溺而得出，因动股，恐贻帝忧，深诫不言，以寝疾闻。武帝敕看问，辄自力手书启。及稍笃，左右欲启闻，犹不许，曰：‘云何令至尊知我如此恶。’因便呜咽。四月乙巳，暴恶，驰启武帝，比至已薨，时年三十一。”
虽然这段话的后半部分与《梁书》所记相同，但前面却说萧统的死因是：在大通三年三月，萧统到池塘里划船、采荷花，因为是女子替他划船，可能是因为技术差，让他掉进了水中，因此摔伤了大腿，为此而伤重去世了。
后世对《南史》中的记载表示了怀疑，因为南京在三月份不可能荷花开，更何况，因船翻落水和生病这两件事，无论哪一件作为原因让梁武帝听到了，似乎也没有什么太大的区别，那为什么一定要强调是因为生病，而不是因为落水受伤呢？正因如此，后世就有了更多的猜测。《南史·梁武帝诸子传》中有这样一段记载：“初，丁贵嫔薨，太子遣人求得善墓地，将斩草，有卖地者因阉人俞三副求市，若得三百万，许以百万与之。三副密启武帝，言太子所得地不如今所得地于帝吉，帝末年多忌，便命市之。葬毕，有道士善图墓，云：‘地不利长子，若厌伏或可申延。’乃为蜡鹅及诸物埋墓侧长子位。有宫监鲍邈之、魏雅者，二人初并为太子所爱，邈之晚见疏于雅，密启武帝云：‘雅为太子厌祷。’帝密遣检掘，果得鹅等物。大惊，将穷其事。徐勉固谏得止，于是唯诛道士，由是太子迄终以惭慨，故其嗣不立。……”
李善注《文选》六十卷，清乾隆三十七年序叶树藩海录轩刻朱墨套印芸生堂藏板本，书牌
李善注《文选》六十卷，清乾隆三十七年序叶树藩海录轩刻朱墨套印芸生堂藏板本，卷首
这段话记载的就是历史上所讲的“埋鹅”事件。起因是丁令光去世后，萧统派人买下了一块好墓地，正准备整理时，有人要撬行市，说自己的地比之前他们买下的那块地更好，因为自己的地对皇帝最旺。萧衍闻听这个说法，就将此地买了下来。等埋藏完丁令光后，有个道士说这块地对长子不利，如果破解的话，就能让长子延寿。于是萧统就用蜡制作了一只鹅还有其他东西，而后将这些东西埋在了这块墓地中。但这件事却被两个太监秘告给了萧衍，萧衍找人去挖掘，果真挖出了蜡鹅等物，这个结果让萧衍很不高兴，因为这等于说萧统为了能让自己延寿而不管自己的父亲吉与不吉，因此梁武帝想彻查此事，最终被大臣劝阻。但这件事无论对萧衍还是萧统都有影响，因此萧统去世后，萧衍没有立萧统的长子为太子。后世对这段记载也有疑问，明张溥曾说过这样的话：“《南史》所云埋鹅启衅，荡舟寝疾，世疑其诬。于是论昭明者断以姚书（《梁书》）为质矣。”但究竟实际情况如何，则难以得出统一的结论。
虽然萧统仅活了三十一岁，但他在文学史上却留下了自己的名号。他有不少的诗文创作，比如他写了一组《拟古诗》，其中第一首为：
晨风被庭槐，夜露伤阶草。
雾苦瑶池黑，霜凝丹墀皓。
疏条索无阴，落叶纷可扫。
安得紫芝术，终然获难老。
李善注《文选》六十卷，清光绪十三年湖北书局刻本，书牌
李善注《文选》六十卷，清光绪十三年湖北书局刻本，卷首
对于这首诗，曹道衡、傅刚所著《萧统评传》中予以了这样的评价：“这首诗除末二句外，全用对仗，而且很注意辞藻，但诗句似不太讲究声律，与永明作家不大一样，倒近于江淹等人之作，这也许是受了梁武帝的影响。因为梁武帝一些诗也注意辞藻和对仗，却不知四声。所以他的诗还有一些古气……”但昭明太子在文学史上的盛名并不是因为他的诗作，而主要是因为他所编的《文选》。
《文选》一书对中国的文学史影响极其深远，在隋唐年间就已经形成了专门的《文选》学。其实在此之前，《文选》已经在社会上有了普遍性的影响。《太平广记》中有“石动筒”：
（北齐）高祖尝令人读《文选》，有郭璞《游仙诗》，嗟叹称善。诸学士皆云：“此诗极工，诚如圣旨。”动筩即起云：“此诗有何能，若令臣作，即胜伊一倍。”高祖不悦，良久语云：“汝是何人，自言作诗胜郭璞一倍，岂不合死？”动筒即云：“大家即令臣作，若不胜一倍，甘心合死。”即令作之。动筒曰：“郭璞《游仙诗》云：‘青溪千余仞，中有一道士。’臣作云：‘青溪二千仞，中有两道士。’岂不胜伊一倍？”高祖始大笑。
这段话中所说的“高祖”乃是指的北齐皇帝高欢，高欢去世于公元547年。由以上这段话可证：在此之前，萧统所编《文选》一书就已经流传到了中国北方。萧统去世于公元531年，到他去世后的第十六年，《文选》已经在国内有了广泛的传播。由此可见，这部书是何等的受世人关注。
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