Temptation of St Anthony, engraving by Martin Schongauer, c. 1470–75 公元三世纪的基督教修士，埃及的圣安东尼（St. Anthony），被尊为修士之父。类似东方僧侣的苦行和隐世，在那时都是令人敬重的追求信仰的方式。圣安东尼以在贫瘠的沙漠里独居十多年而闻名，他保持着非常严格的饮食和禁欲，只吃面包、盐和水，不吃肉不喝酒，但是他身体健康，活了一百多岁。弟子们以他为精神核心，形成了一个苦修的社区，圣安东尼在偏僻的修道院度过了后半生。作为圣徒，他的信条来自《马太福音》里的话：「变卖你的所有，分给穷人，来跟从我」，冥想是为了倾听上帝的旨意，这种沟通往往以异象和启示的方式进行。基督教神秘主义注重在当下拯救自己的灵魂，在现世的经历中体验上帝的奥秘，因此跟魔鬼、跟堕落的斗争是修行的重点。据说在沙漠独居期间，魔鬼与圣安东尼战斗，用无聊、惰性和色诱等种种方式来摧毁他的意志，他通过祈祷的力量克服了这些。这为后世的基督教艺术提供了一个主题，不仅是苦修本身，更在于那些超自然恶魔令人浮想。他遇到的异象包括半人半马、半人半羊的生物，古希腊神话里长着马尾巴的色狼（Silenos），在山洞里不断打搅、袭击他的小鬼，还有在路边看到的一些银币。然而沙漠里怎么会出现银币呢？一定也是魔鬼变的。从十五世纪开始，「圣安东尼的诱惑」这个主题在欧洲变得特别流行，多个艺术家都画了自己的版本。几百年后，到了1945年，却被美国一家电影制作公司捡起了这个主题。他们举办了一场主题绘画遴选，获胜作品将在黑白电影《贝尔阿米的私事》（The Private Affairs of Bel Ami）当中使用，作为该电影中的唯一彩色成分。多位超现实主义、魔幻主义艺术家进行了创作，最终马克斯·恩斯特（Max Ernst）的作品胜出，不过被批评为像只煮熟的龙虾一般烂。最终，来自萨尔瓦多·达利（Salvador Dali）成为其中最著名的参赛作品，不过还有其他艺术家也留下各自的诠释，比如利奥诺拉·卡林顿（Leonora Carrington）、保罗·德尔沃（Paul Delvaux）、多萝西娅·坦宁 （Dorothea Tanning）等。他们之间还有故事，我们下次讲。魔鬼很忙。两千年来，魔鬼给了世世代代的圣安东尼们不同的诱惑，与时俱进地满足人们的欲望。每一幅不同的作品里都是一个圣安东尼的宇宙，上帝贯穿着所有这些多重宇宙，但上帝却从不说话从不现身。人们也许始终是在跟自己对话，穿着魔鬼的外衣与自己斗争。
Saint Anthony Abbot Tempted by a Heap of Gold, by the Master of the Osservanza Triptych, c. 1435.
The Temptation of Saint Anthony, 1487–88, by the young Michelangelo, copying Martin Schongauer's engraving
Triptych (center piece), Hieronymus Bosch, c. 1500
By Hieronymus Bosch, c. 1500–1510.
By Hieronymus Bosch, or follower, c. 1500–1525
Tentation de saint Antoine, Joachim Patinier, 1615
By David Teniers the Younger, 1650
The Temptation of St. Anthony, by Joos van Craesbeeck, c. 1650
