在中国的诗人之中，李白的地位是非常非常高的，小时候我们不但要背他的诗歌，更在父母师长的督促之下，学习他“铁杆磨成针”的精神。在李白的诗歌之中，这首《望庐山瀑布》想必是最为知名的一首，也是我们从小就倒背如流的作品：
日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。
飞流直下三千尺，疑是银河落九天。
千百年后，不光是历代文人墨客，连普通百姓都会以万分崇敬地心情来拜读这首作品，并且被诗人瑰丽出奇的想象力而折服。然而，这首诗的故事并没有结束，它引发一系列的争议，甚至会让作古多年的李白也始料未及。即便李白的想象力再丰富，也不会预料会有这样的反响。
在李白写完这首诗之后，庐山瀑布成为了唐朝诗人的禁区，没有人敢在诗仙面前班门弄斧。直到百年之后，有一位叫做徐凝的才子，以《庐山瀑布》为题，重新写了一首诗：
虚空落泉千仞直，雷奔入江不暂息。
今古长如白练飞，一条界破青山色。
平心而论，这首诗也是极品了。它与李诗不同，没有过多的渲染，而是选择了单刀直入，切进主题，同样具有气势。只不过想象力和场面的宏大，自然是不如李白的。七言绝句一共才28个字，李白追求了大格局，大气魄，放弃了细微的描述，留下了千古的名篇，是在令人叹服。
然而，徐凝写完这首诗之后，却得到了当时诗坛领袖白居易的认可。白居易在当时的诗坛地位，一点也不亚于李白活着的时候。可是，白居易对于李白的评价很低，他曾经高度赞扬杜甫：世称李、杜...…至于贯穿古今，覙缕格律，尽工尽善，又过于李焉。
不仅如此，由于白居易提倡通俗易懂，大力推行新乐府运动，认为诗歌“为君、为臣、为民、为物、为事而作，不为文而作也”，而李白的诗充满了是浪漫主义色彩。所以，白居易认为李白的诗缺乏微言大义的精神。
更为重要的是，徐凝和白居易关系非常好，他曾经对韩愈说“一生所遇惟元白”。白居易则对徐凝倍加推崇，《云溪友议》曾记载，在担任杭州刺史的时候，他出题考张祜和徐凝，徐凝写下两首诗，被白居易列为第一。而且，徐凝提及牡丹的三首诗作，篇篇经典，受到后人的高度评价，而白居易更是对其爱不释手。
基于种种原因，白居易判定对于庐山瀑布的诗作中，徐凝压倒了李白，白居易甚至称自己也“赛不得”。这种评价，显然有着很偏颇的主观色彩，但鉴于白居易的地位，谁人敢于反驳?
江山代有才人出，各领风骚数百年。直到北宋时，又诞生了一位天才文人苏轼。他的作品豪迈奔放，也颇有诗仙的意味，在当时有人就传言苏轼即李白的转世。这个我们不深究，但苏轼对于白居易的看法很不以为然，他在游览庐山瀑布时，写下了《戏徐凝瀑布诗》：
帝遣银河一派垂，古来惟有谪仙词。
飞流溅沫知多少，不与徐凝洗恶诗。
苏轼的这首诗，语气就有些生硬了。他直接夸赞李白的诗举世无双，无人能及，哪怕是庐山瀑布的流水，无论经过多少年，也洗不完徐凝之诗的恶名。这话说得实在是太过了，就是李白亲自前来，也不好意思如此讥讽后辈吧。苏轼的个人好恶，一览无余。可能他就是存心如此，既然白居易只凭主观臆断，那他就更不客气了。
其实，李白的《望庐山瀑布》固然是千古绝唱，然而徐凝的《庐山瀑布》也非同小可。它们都是诗歌宝库中的瑰宝，完全没有必要厚此薄彼。这就如同明朝人杨基在《眉庵集》指出的：
李白雄豪妙绝诗，同与徐凝传不朽!
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