为什么男性寿命要比女性短
美国或者别的国家里，男性一般要比女性少活7年。不仅人类这样，从类人猿到金钱蛙都存在这种现象。维克福斯特大学的威廉·哈泽德博士说："研究发现雌性更长寿是一种动物界普遍存在的规律。"
很抱歉，我们不能解释为什么会有这种不公平，但是研究人员已经创建了一些理论来解释为什么女性平均能活到79岁而男性却只能活到72岁。
虽然这和吸烟及暴力有些关系(因为男性更容易出现这两种情况，虽然现在男性吸烟越来越少而女性吸烟者却增加了)，但是主要原因是我们男性得病的年龄早于女性。50岁以下的男性死于心脏病的几率是同样年龄的女性的两倍，这主要是因为男性体内的睾丸酮在降低胆固醇水平方面不如女性体内的雌激素。我们也可能比女性更早出现中风、癌症及其他一些危险性疾病。
有些方面当然是上天安排的，但是大多数方面你却可以去改变。拥有正确合理的生活方式你就可以减少由基因不同而引起的损害，甚至还可以避免疾病的发生，这样你就会活得更长、更健康，也更快乐。
密西西比大学医学中心解剖学教授、《青春永驻》一书的作者本·道格拉斯博士说："但是这种现象并没有什么道理。因为人类按理可以存活110年。和其他动物一样，人类应该可以有相当于5倍性成熟年龄的寿限。如果我们能够细心一些，这应该不成问题。"
下面是按每10年的顺序进行分解的衰老过程以及你能改变的地方。
你在20多岁时，一些不太明显的衰老迹象开始表现出来了。基础代谢率即你在休息时机体消耗的热量会每10年就减少2%。这意味着每多吃一块点心或一份薯片都会让你的肚子又大一些。肺容量和肌肉力量也开始减少，这种变化趋势会使你在70岁时的体能水平只相当于现在的1/3。所以现在是你各方面功能的鼎盛时期。
道格拉斯博士说："这些改变大多是因为你不运动，其实你只要多运动就可以把这些不好的结果减小至最低限度。这并不是说这样你就不会有任何衰老改变。但是像每天集中精神深呼吸几次这种简单的方法都能明显地改变肺功能的损害：在你晚年时你的功能只减少20%，而不会减少60%"。
道格拉斯还推广一种强调娱乐性的日常锻炼计划，以增加肌肉力量和基础代谢率，这样也能更有效地消耗热量。他说："每天坚持锻炼，运动量适中，要选择能让你感兴趣的项目，这样你便能坚持下来。"
当你30多岁时，皮肤开始变得松弛，眼角也出现了鱼尾纹。道格拉斯博士说："你不要经常晒太阳，平时最好戴遮阳帽，这样会有助于抵消这种皮肤改变。"同时要经常保持皮肤湿润，因为皮肤已经有开始发干的趋向。
由于多年接触噪声，结果，听力也下降了。所以你应该把音乐声关小，当在噪声环境中工作时要使用耳部保护用品。他说："人们会认为听力一定会逐年下降。但是我曾经研究一些90多岁的人，他们听力没下降的原因就在于他们能够使自己避免长时期接触噪声。同时你可以找出任意一个左撇子的军人，他平时射击的姿势会导致他左耳的听力下降。但是由于他的右耳听力没有下降太多，所以他的听力下降就不太明显。"
在这个阶段对人体有害的LDL(低密度脂蛋白)胆固醇水平持续升高，而对机体有益，可以使动脉保持通畅的HDL(高密度脂蛋白)胆固醇却开始减少。肾脏的工作效率也开始下降，在30岁以后每年下降大约1%，所以你应该每天喝8～10杯水以便保持它的功能正常。
在40多岁时，你的晶状体弹性开始下降，这样你就看不太清近处的物体。但是你可以通过一系列眼部锻炼来减少这种变化，如伸直双臂，使大拇指慢慢地做圆圈运动或"8"字形运动，同时眼睛随着大拇指的运动而转动。眼科医生也会推荐你做一些这样的锻炼，每天大约锻炼15分钟，这样就可以使你晚戴或不必戴上老花镜。
由于睾丸酮的水平开始下降，你的性欲可能开始减退。从好的方面来看，这能使你注意一些别的事情，而且目前并没有什么依据表明你的性功能一定应下降。道格拉斯博士说："性生活的次数可能会减少，但是性能力却没有改变。"换言之，你应注重性生活的质量而不是数量，经常进行无氧锻炼会使你的阴茎勃起依旧正常。
在50多岁时，胆固醇水平(从10多岁时它就开始逐渐增高)最后升至顶峰，以后再也不增加了，所以你会感到很高兴。但是千万不要放松警惕，因为这时你的免疫力开始下降，这意味着你容易发生感染和其他疾病。饮食依旧非常重要，尤其是要摄入足够的维生素C、E和β-胡萝卜素，因为它们可以增加免疫功能，并是很好的抗氧化剂。
当你60多岁时，你会吃惊地发现你的体重已经开始下降了，这很可能是由于肌肉(肌肉重量超过脂肪)开始萎缩的缘故。其他方面也开始收缩：身高比20年前下降了半寸；皮肤明显地变得松弛，尤其是在上肢和双肩。道格拉斯博士说："通过经常性的锻炼可以改变这种情况，使你肌肉粗壮，皮肤变紧。"
在心智上你没有什么变化：解决问题的能力依旧很强，而这种能力在75岁之前是不会下降的，尤其是如果你经常做些填字游戏或其他锻炼智力的游戏。
在70多岁时，你依然可以很健康。道格拉斯博士说："许多我们以为是衰老导致的变化，其实这跟年龄增加没什么关系。相反这是由你是否经常使身心活跃决定的。"
在镜子面前
我们中的大多数人是通过照镜子来感受自己的衰老改变的。以下是从青年到老年，一个人身上所能看到的和不能看到的变化。
20～29岁。他或许找到了一份工作或者成了家，但不幸的是，他也开始表现出衰老最初的一些不太明显的迹象--也许是头发变得稀疏。他的肌肉力量开始变弱，锻炼时也气喘吁吁了。但是因为机体消耗热量的速率开始变慢，所以他还得继续锻炼。因此，这个年纪的人应该多注意自己的饮食和运动。
30～39岁。皮肤的弹性开始下降，他的眼角和嘴角出现了一些细纹。听力开始下降，尤其是如果他在听音乐时经常把音量开得很大。因为LDL(低密度脂蛋白，对机体有害)的水平开始增加，同时，对人体有益的HDL(高密度脂蛋白)胆固醇开始减少，所以应注意控制胆固醇。发际也开始变得靠上了。在35岁以后，开始在额头两侧出现了白发，肚子也开始变大了。
40～49岁。噢!中年是最难受的。男性秃发已经显露无遗了(至少那些容易秃发的人会这样)。眼睑上出现了皱纹、鱼尾纹，其他脸上的纹线也都出现了。这时的晶状体开始变得僵硬。他也许需要戴近视镜或老花镜了。但也有好的方面，由于睾丸酮水平下降导致性欲降低，所以能集中精神处理别的事情了。
50～59岁。胆固醇在增加几十年后开始稳定下来。但由于免疫力下降，这样会很容易发生疾病和感染。牙龈开始明显萎缩，同时一些早期前列腺问题的迹象也出现了，如尿后余沥。下颚和双颏也变得更明显了。
60～69岁。肌肉萎缩，体重下降。皮肤松弛，尤其是在上肢和双肩处。眼袋变得明显。肩变窄了，头发更白了。心理上和30岁时没什么不同。解决问题的能力依然很不错。
70～79岁。他的皮肤更加粗糙，颜色也不一致了，老年斑和其他色斑出现得更多。鼻子变得更长更宽了，耳垂也更肥大了。他睡眠较少，这样可能会更容易得病，因为机体是在睡眠时进行休整的。记忆力开始下降了。
衰老是一种心理状态
忘掉你生日蛋糕上蜡烛的数目吧，也不要再想你头顶上的白头发了。研究人员说年龄并不只是一个数字，而是一种态度。有些人刚刚过了青春期却已经开始为中年危机而担心，而一些快到75岁的人却依然感觉很不错。
道格拉斯博士说："你的心理决定你的状态，这句话非常正确。如果你的态度很正确，那么你不仅可以延长寿命，也会永葆青春。"
道格拉斯博士工作的一部分就是研究为什么有些老人在高龄时，心脏、精神和机体依然年轻。在研究了一些百岁老人（包括一个110岁的男人，他目前依然充满活力，没什么疾病）的记录后，道格拉斯博士得出以下结论：只要你的头脑很健康，那么没有什么根据表明我们不能活到100岁以上。
道格拉斯博士说："尽管种族、宗教信仰、社会经济地位甚至日常饮食有所不同，但是我所研究的这些长寿老人都有一些相似的地方：他们都非常幽默，以一种轻松的态度看待人生。他们都很活跃，每天努力工作。他们通常也是一群对前途充满信心的人，他们并不因纠缠于过去做过什么、没做过什么而不能自拔。他们着眼于将来的事情，无论是选举、棒球比赛还是看看自己的孙儿。"
这些发现好像与其他科学家以前的说法相一致：心理年龄往往决定着衰老过程。
你会有多少年的寿命呢?（1）
当你出生时，你的细胞已经刻上了遗传密码的烙印，它们会影响你的生命寿限。但是除此之外，你的寿命还主要取决于你的努力。为了使你更清楚地了解到你的寿命是多少，你可以试着做做下面的小测验。这是基于衰老专家、《赢得生命》一书的作者罗伯特·阿伦博士的工作成果。你在回答以下问题时要把分数加起来。
家族史
1.你的祖辈们有活过80岁的吗?(每1例+1分)
2.你的父亲或母亲也活那么长吗?(每1例+3分)
3.你的父亲或母亲是因心脏病发作或中风而不到50岁就死去了吗?(每1例-4分)
4.你的直系亲属(父母、兄弟姐妹、爷爷奶奶等)现在或从小时起就患有癌症、心脏病或糖尿病吗?(每1例-3分)
5.他们是在60岁之前死于上述疾病吗?(每1例-2分)
6.你的直系亲属有在60岁之前死于前列腺癌、结肠癌或任何其他自身原因吗?(每1例-1分)
锻炼
7.你每周至少进行3次有氧锻炼，每次至少30分钟吗?(+2分)
8.你每周进行一两次的比赛活动或其他一些不那么激烈的体育活动吗?(+1分)
9.你几乎从不锻炼吗?(-2分)
饮食
10.你每天吃至少5份的水果和蔬菜吗?(+5分)
11.你吃大量的高脂食物却很少吃水果蔬菜吗?(-4分)
12.你吃大量的高脂食物但同时佐以大量的水果蔬菜吗?(+1分)
胆固醇
13.你的总胆固醇一直不超过200吗?(+4分)
14.你目前的总胆固醇虽然不超过200，但是曾经介于240～299之间吗?(+3分)
15.你目前的总胆固醇虽然不超过200，但是曾经高于300吗?(+2分)
16.你目前的总胆固醇是在240～299之间吗?(-1分)
17.你目前的总胆固醇超过300吗？(-2分)
血压
以下问题中出现的数字都是指舒张压(即血压数值中较低的那个，如120/80中的80)，这是因为我们认为舒张压有更重要的说明意义。
18.你的舒张压一直不超过80吗？(+3分)
19.你的舒张压目前不超过80但曾经超过90吗？(+2分)
20.你的舒张压目前不超过80但曾经等于或超过105吗？(+1分)
21.你的舒张压目前是90～104吗？(-1分)
22.你的舒张压目前超过104吗？(-1分)
吸烟
23.你平时吸烟吗?(如果不的话，+2分)
24.你在5年以前就不再吸烟了吗?(+1分)
25.你每天吸烟不超过1包吗?(-1分)
26.你每天吸烟约半包～1包吗?(-2分)
27.你每天吸烟1～2包吗?(-6分)
28.你每天吸烟超过两包吗?(-10分)
29.你吸大麻的次数等于或多于每周1次吗?(-1分)
压力
30.你是个乐天派，不感到有压力吗?(+3分)
31.你的性格接近好强或容易生气那种吗?(-3分)
32.你目前的工作对你有很多的要求，但却没有什么上级指示吗?(-2分)
教育
33.你受过4年或更多时间的大学教育吗?(+3分)
34.你在大学受教育的时间为1～3年吗?(+2分)
35.你是个只有高中教育水平的人吗?(+1分)
体重
36.你的体重总是在你的理想体重的上下5%范围内吗(请参阅后面章节的身高体重表)?(+2分)
37.你目前体重是在理想体重的上下5%范围内，但曾经超过30%吗?(+1分)
38.你的体重总是超过理想体重的5%～30%吗?(-1分)
39.自从高中以来你的体重曾经多次波动超过10磅吗?(-2分)
40.你的体重总是超过理想体重的30%吗?(-4分)
饮酒
41.你饮酒适度吗(平均每天不超过两杯啤酒或两杯葡萄酒或两口威士忌)?(+2分)
42.你滴酒不沾吗?(+1分)
43.你经常不醉不休吗?(-6分)
体检
44.你每年做一次体检吗?(+1分)
45.你在40岁以后每两年做一次直肠检查吗?(+2分)
如何计分
以72(男性的平均寿命)为基数，以你目前的年龄加以调整(如果你的年龄超过30岁加1分，超过40岁加2分，依此类推)，计算你以上问题的答分总和，然后把所有分数都加起来。
72(平均寿命)+(年龄调整值)+(以上问题的答分总和)=总分(你寿命的估计值)
年龄增加带给你的优势
没有人说你可以像个烟鬼似的吞云吐雾，像个酒鬼那样整日豪饮，像头猪那样猛吃，也没人让你整日坐在沙发中变成乔治·布什。你如果不想患上疾病使身心衰老，那么你必须养成一种健康的生活习惯。但为什么即使这样，仍有人会变老而有人却老得很慢呢?
这可能和自我感觉有关。《生命如此短暂》一书的作者沃尔特·博茨博士说："那些健康长寿的人都有明确的生活目标；他们每天清晨起床都知道是为了什么。我的朋友乔治(《赛跑者世界》的专栏作者)过去常说'应该使自己举足轻重'，我的祖父过去也常说'要使自己成为世界上不可缺少的人'。那些长寿而且一生成功的人不会感到自己变老，因为他们已经使自己成为世界上不可缺少的人了。"
你确实应该这样
首先你要认识到一个人年龄增加虽然有不好的地方，但也会给你带来一些优势。
从情感上说，你处于一生中最稳定的阶段。也许在体育馆你赶不上那些脸上长满粉刺的孩子，但是你的爱人在意吗?也许你头发变稀或眼睛变花了，但是你的孩子会因此而减少对你的爱吗?现在的你比年轻时得到更多的尊重，你身边的人也更爱你更理解你了，你当然也不用再和别人较量酒量了。此外，随着年龄的增加你能更加理智地看待问题，也拥有了那些比你年轻一二十岁的人所没有的宝贵经验。
在经济上，你目前处于事业的顶峰，有无限的挣钱潜力。你不再是一个没有经验的新手，但也不愿意马上退休去找个农场来享受余生。你在事业上的进步可谓一日千里，升迁机会唾手可得，总之，现在的你愈发受到器重了。因此你也可以能买一些高级物品了，像名车、豪宅，甚至书架上的书也不再是那些平装本了。
在学问上，你已经是满腹经纶了。实际上，你在40岁左右时解决实际问题的能力也达到了顶峰。所以即使你的脑细胞开始死亡，你的经验及常识(随着年龄的增加自然形成)也会弥补这方面的不足。
我们举个例子吧。南卡罗来纳大学和密苏里大学的研究人员对一群打字员按照工作时间长短进行排序，从刚毕业到快退休分为不同阶段。他们本以为年轻人的表现应更突出，因为他们的手指更灵活、反应也更快，但是结果却发现各组的人平均每分钟都能打60个单词。年龄较大的打字员看来是因为熟练而达到这个速度的--他们提前阅读材料，打字时也比较聪明，能从这儿或那儿节省时间。
要有乐观的态度
一些研究也都证明了同一个观点：也许你在某些方面退步了，但是其他方面的进步又弥补了不足。一旦你能认识到这一点，你就可以以乐观的态度看待未来，这样你就不会认为自己已经变老。乐观的人生态度不仅有助于你对那些无法避免的事情看开一些，而且也会延长你的寿命。
再举一个例子。根据布朗大学进行的一项研究，如果你经常把疼痛的原因归结于年龄太大而不去寻找造成这种结果的真正原因(如玩篮球时间太长或患了感冒)，那么这也会短寿几年。研究人员调查了1400名70岁以上的老人，他们都有某些健康问题，其中把疾病归因于"上了年纪"的人与那些能说出一些和年纪无关的其他具体原因的人相比，前者早死的危险性要比后者高出78%。布朗大学的威廉博士解释说："一旦你把某个问题说成是因为自己年纪大了，那么你在某种意义上已经放弃了努力。"
当然乐观的态度是后天形成的，而不是与生俱来的。道格拉斯博士说："正确的人生态度需要去培养。当你已经能意识到你所在的队没有拿到冠军，民主党或共和党没有入主白宫并不会使世界末日降临的时候，你已经慢慢形成了正确的人生态度。"
马里兰州百事达衰老研究所的沃纳博士说："许多人现在都知道：不吸烟，经常锻炼，饮食合理，适度饮酒都可以使自己身心健康、延长寿命。对我来说，处理好衰老这件事的一个秘诀就是能够正确地对待并使用衰老后减少的功能。生理功能下降但并不会影响你使用它们。尽管你可能不会成为锦标赛撑竿跳运动员，但是如果你能意识到虽然你年纪很大，却仍然可以做许多事情，那么你依然可以活得很好。
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