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丙昕说易经第三十讲 五行的来历和性质 主讲人、文/徐丙昕
中国人都知道阴阳五行，在前面我已经讲了阴阳的观念，阴阳是这个世界生成发展的动力，所谓一阴一阳之谓道。万事万物皆有阴阳，阴阳是一对互立互容互动关系的存在。这一讲主要来讲一讲五行。五行是指金、木、水、火、土。古人认为宇宙是由金、木、水、火、土这五种最基本的物质构成的，宇宙间各种事物和现象的发展、变化、都是这五种不同属性的物质不断运动和相互作用的结果。这个世界不管多纷杂万千，多姿多彩，其基本构成不过五行而已，这种高度概括，高度综合的是中国古人的伟大智慧，能把复杂的问题简单化，抓住根本抓住实质，直抵真相。现代化学研究，世界上的物质虽多，而其化学元素却是有限的数十种而已。这与中国古人对自然界五行概括有着异曲同工之妙。而中国人的五行观念内涵要比化学元素丰富的多，在对世界的解释上更有其合理的成分。
那么，五行的观念是怎么来的呢？起源于何时呢？当然如果单从文字资料看，并不算早，五行的概念，最早见于《尚书·洪范》：“五行，一曰水、二曰火、三曰木、四曰金、五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土曰稼穑。”这里不但把宇宙间的各种事物分别归属于五行，并且对五行的性质与特征都作了界定。
由此可见，五行观念的形成是非常早的时代，不会晚于夏商时代。阴阳五行的观念的形成，就把这个世界的认知提高到一个高度，更让人惊奇的是直到现当代所谓的科学发展到了今天这样这么发达的地步，而阴阳五行观念依然不过时，还一样在指导着我们的生活。特别是中医理论，对当今的人们健康养生具有指导意义。
我们看一下五行的基本特征。我们还是根据《尚书·洪范》对五行的性质特征解释进行总结：“水曰润下”是说水具有滋润、向下的特征；“木曰曲直”是说木具有生长、升发的特性；“火曰炎上”是说火具有发热、向上的特性；“土曰稼穑”是说土具有长养、化育的特性；“金曰从革”是说金具有肃杀、变革的特性。这也给我们分辨万事万物归属五行时，取其特性就可以来界定归属了。
五行观念是中国特有的一种解释宇宙自然的哲学观，在古印度也有类似的观念，不过呢印度观念不是五行而是四行，即气水火土，而四行的观念就没有五行观念构成生克制化理论那么完美，况且宇宙万物进化也多呈五数，比如我们有五个手指头，人有五观，其他生物也差不多如此。所以，五行观念更能与自然与吻合。
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