癌症研究通过可重复性实验

　　图片来源：Adva/Flickr (CC BY-NC 2.0)

　　一个旨在检测癌症生物学可重复性的项目近日公布了第二批验证结果，这一次它带来的是好消息：两篇重要癌症论文的绝大多数实验可以被重复。

　　最新可重复性研究于6月27日发表于开放获取在线生命科学期刊eLife，它们紧随今年1月对5篇论文进行可重复性验证之后。此前就高影响力癌症研究能否被重复的验证产生了矛盾的信息。

　　但在此次的两项新重复性实验中，仍有一个重要小鼠实验未能重复，《癌症生物学》可重复性项目负责人之一表示，这表明动物研究可重复性当前面临的问题。

　　这一不同寻常的计划受到两个制药公司报告的鼓励，相关报告称多达89%的临床生物医学研究在他们的实验室中站不住脚。该计划与实验室签订协议，就2010年到2012年间发表的约30篇高影响力癌症论文的关键实验进行可重复性验证。一些研究人员鼓励这一做法，但也有一些人担心合作实验室缺乏开展某些实验的专业技能以及先进的学术研究实验室，任何失败都会不公平地玷污这一领域。

　　今年1月，当首批5篇文章的可重复性研究公布后，批评人士对此表示担心。当时，仅有两篇研究可被重复，1项研究结果是负面的，另外两项研究结果因为小鼠肿瘤模型问题而被认为是并非确定性的。相关结论让一些专家认为生物医学领域正在遭遇可重复性危机。

　　现在，科学家的跟踪记录似乎正在提高。在其中一项新研究中，一家合作实验室确定了2010年发表于《癌症细胞》的一项研究的结果：在一些白血病和脑癌中发现的IDH1和IDH2基因突变，会导致细胞产生一种刺激癌症生长的代谢物质。重复研究还证实了白血病细胞中该代谢物质的水平可揭示癌症患者是否存在IDH变异。（该论文原创作者是美国纽约市纪念斯隆—凯特林癌症中心的Craig Thompson。）

　　此次进行的另一项重复性研究检查了2011年发表于《自然》的一项关于BET阻凝剂的研究，该化合物可控制基因是否被激活并能阻止一种白血病。在最初研究中，I-BET151化合物杀死了培养皿中的人类白血病细胞并减少了它们在小鼠体内的数量。然而，与原论文不同的是，那些小鼠并没有比未经治疗的罹患白血病的小鼠生存得更久。