近年来科学家们发现并非所有的恒星都受黑洞掌控，其中一部分会设法逃脱去拜访宇宙，高速运行在宇宙间，时速可达近300万公里。超高速恒星是星系的逃亡者，高速恒星的有趣之处在于解释它们极端速度的唯一方法就是它们是被超大质量黑洞弹出来的。
恒星要被弹射要有一套非常特殊的环境，它需要两个恒星。当我们抬头看到的大多数恒星并不是单个的恒星，而是成双成对的恒星，它们相互围绕运转，依靠引力联系在一起。
然而银河系中心的恒星对子可能会遭到周围恒星的推挤在黑洞很近的地方游荡，一旦发生这种情况，黑洞的引力就会超过把两颗恒星约束在一起的引力，那对恒星就会被扯开，其中一颗恒星会被黑洞抓住，通常会进入围绕黑洞非常近的轨道，而另一颗则获得了其系统的全部能量，会以难以置信的速度弹出。如果星系是座城市的话，那么大多数的恒星就是汽车或行人，高速恒星更像是冲出城市的飞机或高速列车。
银河系在不断地运动，就像是一个巨大的轮子或不断延伸的大都会。在都市的中心，超大质量黑洞的引力搅动着周围的恒星，约11分钟转动一圈。而地球坐落的位置时在一条旋臂三分之二的地方，我们每次穿越银河系需要2.5亿年，我们的太阳系自从形成以来走完街区只有18次！
银河系难以估摸的尺度使它很容易忘记自己只是不断膨胀的宇宙很小的一部分。很多人听到宇宙膨胀时，普遍的误解就是一切都在膨胀之中。事实上，宇宙的膨胀只适用于天体并未因为引力而结合在一起，因为银河系里的行星受到的引力拉扯要强于我们外部星系的张力，所以宇宙的膨胀并未影响到我们太阳系。
但是我们的银河系，会遭到另外一个螺旋星系的膨胀，它就是仙女座星系。科学家们预测，在数十年之后，这两个星系会膨胀并结合在一起，但或许不会发生恒星之间的膨胀，尽管两个星系都包含了数十亿颗恒星，但是它们之间的距离是非常大的，它们会有引力的相互作用，改变它们的方向和运动，最终，联姻的螺旋星系将尘埃落定成为一个椭圆星系。
本质上将，我们本星系里所有几十个星系都会成为一个超星系的一部分，慢慢地超星系会开始丧失恒星，原因就在于那个星系里的恒星之间的引力作用，有些会飞进星系之间的太空。
在它最初形成时，利用大爆炸喷射进太空里的原材料银河系快速形成群星。随着星系年龄增大，恒星的生产从每年几百个慢慢降到如今每年4到6个新恒星。随着时间退役，银河系变化翻天覆地，我们不能确切知道它很久以前的样子，但是有可能在早期有过大量的气体和尘埃，或许还有少量恒星，而这些早期的恒星很快就爆发了并吐出了新材料-重金属，可以用来形成年幼的第二代和第三代恒星。
有些年轻的星系仍然处于此类建筑潮，那里的恒星形成的速度相对我们星系相当地快，它们被称为星暴星系，恒星形成的速度都可以是我们现在星系的10到100倍。伴随着一代又一代恒星的生产慢慢减缓，银河系的这项业务已经开展了130亿年了。
而最终数万亿年后，恒星的形成终将完全停止，伟大的星系建设项目将终结，而接着闪烁的恒星一个接着一个将逐渐消亡！
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