宁波老市区东南的鄞州仇毕一带，中塘河和前塘河交汇处，有一座自宋代以来几经改建的老桥，当地人称之为横石桥。宝庆《四明志》记载：“横石桥，县东十二里，隶手界乡”。
横石桥，宋时属万龄手界乡。据宁波现存最早的地方志乾道《四明图经》考证，淳化元年，分万龄乡为万龄老界乡和万龄手界乡。其中，万龄手界乡辖赤城里及张村、邓桥村（今下应、潘火、仇毕一带），北隔中塘河，与万龄老界乡相望。
嘉靖《敬止录》中，对横石桥的独特位置和作用作了说明：“东抵官塘路，西达横溪路”。旧时，人们出行以舟车为主。横石桥独具自然便利，水陆交通俱全，因而成为宁波东南门户。
465年前的一天，这里曾发生过一段抗击倭寇的英勇故事，至今还在当地人口中广为流传。明嘉靖三十四年（1555年）五月，有倭寇93人，自象山钱仓、白沙湾入奉化裘村，经横溪金峨窜入横石桥附近，在村中烧杀抢掠。时任宁波百户的叶绅闻讯率身旁少量士兵前去狙击，血战至附近七里垫桥，终因寡不敌众而壮烈牺牲。为纪念叶绅的抗倭功绩，当地民众在七里垫桥西侧府主庙内，塑造了叶绅神像进行祭拜。
几乎在同一时期，有一位人称“白斋先生”的明代清官——张琦，用他的诗情画意和独特审美视角，在《横石桥》一诗中描绘了该桥及周围的景致：地觉秋来瘦，舟宜雨外晴。野桥将浦树，扶得夕阳横。
诗歌表现了诗人对淳朴田园生活的热爱，表达了诗人本性高洁、不同流俗的志趣。这是一段描述横石桥人文气息和自然环境的实证。
张琦(1450—1530年)，字君玉，鄞县人氏，生活于明代中期的景泰与嘉靖年间，少负异才，年十二即能赋诗。因家贫，游学授课吴楚间以养双亲。同时寒窗苦读，科场屡败屡试，弘治十一年始中举人，十二年中进士，时年已五十。初授南大理评事，历寺副正。正德十年起，任福建兴化府知府达六年，为政尚简易，务正风俗，负有清誉，因性嗜林壑，数乞骸骨，遂进本省左参政致仕。归老田园近20年，惟以林泉云鸟为乐，操行廉白，家无遗财，人称“白斋先生”，年八十一卒。主要作品为《白斋集》《白斋竹里诗集》，存诗一千余首，其中《横石桥》收录于《竹里馆集》。
历经明清两代的横石桥，除了恬静幽美的田园风光，仍承载着水陆两宜的交通功能。岸上的一马平川，是驰往官塘、横溪两路官道的节点；桥下的中塘、前塘两河，作为城市最古老的人工运河之一，连接着宁波四通八达的水系，伴随着舟船，通向城厢的东西两翼。从新河头埠头开来的航船，每天行经中塘河、前塘河，穿梭于横石桥之下，码头上人头攒动、热闹非凡，呈现出一幅江南水乡鲜活灵动的画面。
桥旁有昙花庵，又名横石桥庵。清同治二年重修，光绪十二年复修。东堍是昙花庵亭，西南行缪家桥，东北行仇毕，东南行潘火桥，西北行宋诏桥。南来北往人们驻足亭中，歇息聊天，作短暂停留。
民国十三年（1924年）六月，对横石桥来说，意义非同寻常。是年，乡贤出资，里人响应，该桥得以修葺一新，并请来本地书法家张琴题额，一时传为甬上美谈。这段历史在民国《鄞县通志》关于横石桥的记述中提及：“民国十三年荷月重修，邑人张琴题额”。
张琴（1875—1939年），字峄桐，晚号留叟，又名卿岳先生，出生于鄞县古林张家。张琴的隶书师法史晨碑、曹全碑及石鼓文，独创由篆入隶的笔法。近代书法家吴昌硕、康有为对他推崇备至。现代书法大师沙孟海是其入室弟子。上世纪三十年代，张琴在宁波旧城墙拆除中拾得百余块晋砖，装订5册名《留斋藏砖》及《题跋》。陈布雷、沙孟海见后十分赞赏，称先生是“晚清书坛第一人”。建国后他的书帖与晋砖在天一阁珍藏。张琴碑刻作品今存市内的有“去思碑”、“福谦小学落成碑”、“保我黎民匾”、育王寺“冷泉”石刻和新近发现“杨氏碧川房重建祠堂记”等。
张琴拳拳桑梓之情，热心参与编修家谱、修缮桥梁，多次题写桥额，如“余庆桥”“延芳桥”“澄浪桥”等。民国十三年的题额之举，不仅给横石桥，也给水乡平添了人文雅趣。
三年后的民国十六年（1927年）7月14日，在上海虹口元芳路（今商邱路），有一对来自横石桥毕家 (今仇毕)的夫妻生了一个女儿，这就是后来我国著名的越剧表演艺术家毕春芳。
因家境贫苦，其父卖掉毕家的祖屋，走出横石桥，靠在宁波至上海的轮船上当船员维持生计。毕春芳12岁入上海鸿兴舞台学戏，1948年参加袁雪芬领衔的雪声剧团，后转入范瑞娟、傅全香领衔的东山越艺社。1950年与戚雅仙搭档组建合作越剧团，开启了两人长达半世纪的合作。她在唱腔和表演上不断创新，形成独特的风格，被称为“毕派”。2016年8月14日，毕春芳去世，享年90岁。横石桥下流淌着的是越地之水，横石桥一带的人家说的唱的是越地之音，毕春芳的艺术天赋从这里孕育，携带着股宁波人敢于吃苦、勤奋拼搏的韧劲，清清白白做人，认认真真唱戏，一步步走进了中国越剧舞台的最高殿堂。
“桥前流水声潺潺，年华一去何时还”。一座横亘于城郊河道中的宋桥——横石桥留下的何止是叶绅的抗倭故事，张琦的田园诗情，张琴的雄健笔墨，毕春芳的优美唱腔，还有日新月异的时代巨变。
如今的横石桥其实是一座几经修缮而仍保存“旧朱颜”的老桥，除了部分是水泥建筑，大部分桥体皆为厚重长石，中间横书“横石桥”，两侧分别直书“公元一九六六年七月”和“鄞县邱隘区水利委员会建”，桥下石墩厚实紧密、质朴大气、古意盎然。旁边还有一截桥体，因年代久远、长期失修，仅存一块石质桥栏，质地为梅园石，中间亦横书“横石桥”，两侧分别直书“中华民国十三年”和“里人重修”，字体镌痕古旧、篆隶相参、气度不凡，正是张琴当日所题。风格迥异的两截桥体并存一处，不禁让人感慨岁月的无情和人世的沧桑。
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