说起尖晶石，相信大家都或多或少听说过近几年比较火的两个名词，“绝地武士尖晶石”、“马亨盖红尖晶石”。随着高品质天然红宝石的价格水涨船高、供不应求，尖晶石因其优良的性能和美丽的外观而逐渐被亚洲市场认知。然而在这之前甚至是现在，在很多人的眼里，尖晶石依然停留在红宝石的“替身”这一尴尬的局面。
曾经与权利、火焰、美丽紧密相关的尖晶石，经历了声名、耻辱、到如今的复兴，如凤凰一般再次浴火回归。现在让我们从历史、科学等方面来再次认识一下尖晶石吧。
历史
Noor Jahan 尖晶石
宝石上雕刻有Noor Jahan，意为宇宙之光
《宝石与宝石学：矿物世界的永恒自然之美》收录
十八世纪之前，尖晶石是一个有着光辉历史的杰出宝石，几个世纪以来红色尖晶石是位列诸多珍贵宝石之首、被各代君主争相收藏的瑰宝，常常作为战利品经手多人。在矿物学和化学还未蓬勃发展之前，颜色、外观和来源是描述和定义宝石的传统和常见的方法，那时候的红宝石、红色尖晶石、红色石榴石等往往仅作为“红色石头”来销售，统称为“红宝石”。
尖晶石在当时被称为“巴拉斯红宝石-Balas Ruby”（据文献记载Balas是阿富汗北部Badakshan的称呼，当时该地盛产大颗粒尖晶石）。
其中著名的例子就是被镶嵌在英国的帝王之冠上的“黑王子红宝石（Black Prince Ruby）”，王室珠宝尖晶石“铁木尔红宝石（Timur Ruby ）” ，以及镶嵌在沙俄王冠上重达414.30克拉的 “巴拉斯红宝石”。（这些尖晶石都有着曲折而悠久的历史，感兴趣的朋友可以了解一下！）。这些著名的“红宝石”后来都证实为尖晶石。
黑王子“红宝石”
铁木尔“红宝石”
宝石上雕刻的拥有者标记印证了它悠久的历史
沙俄王冠上的“巴拉斯红宝石”
在古印度莫卧儿王朝（公元1526～1857年）时期，巴拉斯红宝石，也就是尖晶石曾被视为护身符，莫卧儿统治者对其更是情有独钟，王室珠宝中有大量尖晶石藏品。
莫卧儿皇室尖晶石项链
这些历史上著名的尖晶石使得“红宝石”这一宝石名称深入人心。而真正的大颗粒红宝石在当时并不多见，从如今流传下来的古董珠宝中便可得知。
十八世纪矿物学和化学分析的发展，矿物学家们得以用科学的手段将尖晶石与红宝石完全区分开，并以尖晶石命名曾被称为“红宝石”的宝石，至此红宝石与尖晶石分了家。当时对宝石的推广和营销都集中在红宝石，即便尖晶石置身于欧洲珍宝之列，却仍然以“红宝石”的身份出现，也是从这时开始尖晶石成了人们口中“红宝石的替身”。
红宝石与尖晶石之间的区分明确后，对尖晶石的需求便迅速直线下降。而另一方面，红宝石的供求平衡却恰恰相反，高品质大颗粒天然未经处理红宝石很快变得更加稀有，公众对其的认知度极高。
科学
我们来看一下红色尖晶石与红宝石的主要物理化学性质：
表1 红色尖晶石和红宝石的特征对比
红色尖晶石
红宝石
化学
成分
MgAl2O4
（含Cr）
Al2O3
（含Cr）
摩氏
硬度
8
9
相对
密度
约3.60
约4.00
折射率
1.718
1.762-1.770
光泽
明亮玻璃光泽
明亮玻璃-亚金刚光泽
晶系
等轴晶系
三方晶系
颜色
各种色调的红色，特殊品种霓虹红色-“绝地武士”
各种色调的红色，具“鸽血红”品种
多色性
无
明显二色性
Tips:总的来说红色尖晶石和红宝石在外观上还是很相似的，可以通过几个简单的方法快速区分这两种宝石：
用宝石放大镜观察包裹体
红宝石相较于尖晶石而言，包体较丰富。红宝石中的包体主要有金红石针状包体，气液两相包体；尖晶石中的典型包裹体为八面体形状的晶体或负晶，常单个或成群出现。
八面体外形的包体
照片： Lotus
二色镜观察多色性
尖晶石属于等轴晶系，是均质体，这意味着从不同方向上看尖晶石的颜色是一致的。而红宝石则具有明显多色性，可通过二色镜，从宝石的多个方向可观察到不同颜色，一般是红色/橙红、红/紫红、红/粉红。因此当你转动红宝石时，你会看到红色的色调变化。
原石外形
尖晶石原石常呈八面体晶形，有时可见八面体与菱形十二面体、立方体的聚形，常出现尖晶石律双晶，晶面常见三角形蚀痕。
尖晶石常见晶形
红宝石多呈桶状、柱状、双锥状，厚板状，常见三组平行的裂理。
红宝石晶体
当然如果具有国际或国内的权威鉴定机构的证书，能够更科学地区分它们！
现如今红宝石具有极高的市场价值，其原因是高涨的需求和有限供应量的结合，这种高涨的市场需求固然和宝石本身的品质有关，但同时也是由大众对“红宝石（ruby）”一词难以置信的认知度推动形成。这一切或许很大程度上还是尖晶石的功劳。
复兴，21世纪的宝石
红宝石在数百年的推广和营销中已进入神坛，高品质的无烧红宝石如今只出现在拍卖场上，围绕红宝石的热处理更是争议不断。在这样的大环境下，尖晶石作为一匹黑马引人注目地回归了。尖晶石的魅影不仅仅亮相于国际大牌珠宝中，在各大珠宝展上也是受到极大的欢迎。
Hope Spinel 胸针/吊坠
连伊丽莎白女王也对尖晶石爱不释手！不知道女王是否知道“黑王子红宝石”其是尖晶石呢，但俘获女王心的一定是尖晶石美丽的颜色！
颜色和产地
尖晶石为他色宝石，其颜色由其中的杂质元素种类和含量决定。不同产地的尖晶石由于产出的地质环境的不同，颜色也存在一定的差异。尖晶石最常见的颜色为红色、粉红色、橙色、蓝色和紫色，也可见黄色、绿色、褐色、黑色和无色。颜色的稀有程度直接决定其市场价值。
各种颜色的尖晶石
红色尖晶石
缅甸
缅甸是最著名的尖晶石产地，其中最有名的就是 “绝地武士”红尖晶（Jedi Spinel）和抹谷红尖晶。
Jedi Spinel由GIA的宝石学家Vincent Pardieu 命名，目前国际彩宝界并没有严格的绝地武士的界定标准，由于高的铬含量加上其均质体特征，使得宝石呈现出高度的霓虹感和荧光感。目前只产出于缅甸，主要是曼辛（Min Sin）和纳米亚（Namya）。相比其他颜色的尖晶石，绝地武士的个头较小，市面上超过1克拉的十分少见。
“绝地武士”红尖晶
抹谷红色尖晶石以其颜色饱和度高而受到欢迎，饱和度高的尖晶石的颜色可达鸽血红色。抹谷红色尖晶石不仅颜色耀眼，光泽度也十分优秀，许多未经抛光的原石光泽趋于完美，常保留原石晶体形态直接镶嵌于珠宝首饰。
抹谷红色尖晶石
马亨盖（Mahenge）
2007年在马亨盖的Ipanko地区发现了几个6 ~54kg的巨大尖晶石晶体，从这些晶体中切割出了数粒10 ~100克拉的高透明度的优质粉红色-红色尖晶石。短短几个月后，全球尖晶石价格成倍翻了几番，马亨盖也因此名声大噪。
马亨盖巨型尖晶石原石
马亨盖红色尖晶石
除了红色尖晶石还有
钴尖晶石
钴尖晶石由钴致色，钴和其他杂质元素的含量决定了蓝色所带的色调，天然钴尖晶石大多都带灰色调或暗黑色调。浓郁不带杂色调的钴尖晶石非常稀少，市场上具有这种颜色的尖晶石多为合成品或经扩散处理。
钴尖晶石
橙色尖晶石
照片： Pala international
紫色尖晶石
照片： Pala international
粉色尖晶石
照片： Pala international
具有特殊光学效应的尖晶石品种
变色尖晶石
日光下蓝色，白炽灯下紫色
星光尖晶石
除了祖母绿的绿色外，尖晶石可具有各种颜色，微量的元素变化都会反映在宝石颜色上，每个人所看到的颜色又会有着微妙的差异。
在宝石学中，宝石是具有美丽、耐久、稀少和需求性等属性的、能用做饰品或装饰品的天然矿物材料。作为曾经的贵族宝石，尖晶石具备以上所有条件。 下次再遇见可爱的尖晶石，希望你抛开“替身”这一称谓，客观、主观地欣赏尖晶石的美吧！
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