英国《卫报》网站19日报道，美国一艘“泰坦尼克”号残骸观光潜艇被曝失联。美国海岸警卫队于当地时间19日下午的新闻发布会上表示，失踪潜艇仅剩下96个小时的氧气。
美国海岸警卫队第一区指挥官、负责搜救行动的海军少将约翰·毛格(John Mauger)透露，美方部署了两架C-130运输机，加方派出一架C-130运输机和P-8反潜巡逻机，此外现场还部署声呐浮标探测潜艇的水下活动。
经美国海岸警卫队证实，该艘私人潜艇载有5人，由于潜艇被设计为在出现技术问题时自动浮出水面，他们目前正在实施空中搜索。失踪潜水器所属公司19日发表声明感谢有关方面提供协助，表示正努力让失踪人员安全返回。
这艘小型潜艇，在深海12500英尺（3810米）处失踪。据《每日邮报》6月19日报道，依据该潜艇的氧气支持时间估算，潜艇的氧气将在北京时间6月22日晚间耗尽。
5名死者分别为海洋之门勘探公司首席执行官斯托克顿·拉什、英国探险家哈米什·哈丁、具有巴基斯坦和英国双重国籍的商人沙赫扎达·达乌德及其儿子苏莱曼、法国探险家保罗-亨利·纳尔若莱。
这艘名为“泰坦”的小型潜艇下潜，1小时45分钟后与母船极地王子号失联。“泰坦”下潜，是为了带领乘客参观“泰坦尼克号”残骸。
据报道，“泰坦”每15分钟向极地王子号发送一次ping通信。最后一次发送通信时，“泰坦”应该已漂浮在“泰坦尼克号”残骸上方。
救援人员承认，潜艇可能被困在距离加拿大纽芬兰海岸370英里处。潜艇载有5人，包括英国亿万富翁哈米什·哈丁，潜艇所属公司海洋之门的总裁斯托克顿·拉什，以及法国籍潜水器驾驶员Paul-Henry Nargeolet。
据了解，这艘名为“Titan”的潜艇重23000磅（约10吨），长约21英尺（约6.4米），主要由碳纤维和钛制成。舱内可提供Wi-Fi（无线网络），参与者最低年龄限制为17岁，每周最多可有6个人参与这个项目。
据“海洋之门”公司官网介绍，参与该探险项目的探险者将从加拿大大西洋沿岸出发，潜入离岸380英里（约611千米）、深度3800米的海底进行探险活动，总计将花费25万美元。据悉，这25万美元包含潜水、潜艇上的餐饮住宿、前期培训及所需装备费用，但不包含往返机票、酒店以及保险费用。
“海洋之门”公司于2021年开始提供“泰坦尼克号之旅”，并于2022年完成了第二轮探险之旅。据该公司官网介绍，在2022年，带有任务的专家们7次潜入海底，并拍摄出了“令人惊叹”的图像，发现了一些此前未被发现的沉船细节。此外，潜入海底的专家还拍摄了8K视频，展示了沉船的更多细节。据悉，该公司此前还推出了一本共150页的图册，其中包含了由探险专家分别于2021年和2022年潜入海底拍摄的沉船图片的副本。
据介绍，参与这项为期八天七夜的旅程总计约花费25万美元（约合人民币180万）。此前在接受英媒采访时，“海洋之门”的负责人斯托克顿表示，创建这个项目的初衷，就是希望把富裕的人和研究人员的需求相结合，“将那些想要冒险的富有者与需要研究资金的研究人员相结合”。
据英国《每日电讯报道》20日最新消息，英国国防部批准使用能将失踪潜水器从大西洋深处拖出海面的远程遥控设备，为搜救任务提供帮助，但被美国政府阻止了。
《每日电讯报道》称，从19日21时开始，英国深海测绘公司“麦哲伦”的救援小组一直在等待批准，加入救援行动。尽管该小组获得英国国防部明确许可，但据称美国政府尚未批准该小组加入搜救行动。
报道还称，与“麦哲伦”公司有合作的英国皇家邮轮泰坦尼克号公司前总裁布雷顿·亨查克透露，尽管“麦哲伦”公司设备下潜深度可达5000米，但美国官员已表示，他们更愿意使用能够深入水下3000米来自纽约的设备。亨查克还表示，“麦哲伦”公司的远程遥控设备是独一无二的，因为它可能是唯一能够将潜水器从海洋深处拖出的设备，同时它还可以探测到信号并将其发送到海面上。
早在此次深潜器失联之前的几年，就有来自“海洋之门”公司内部的专家以及来自深海探险家、海洋学家们的警告称，相关项目存在潜在风险，可能酿成大祸。而该公司的法律和运营顾问大卫·康坎农在向美国地方法院提交的文件中也提到，“泰坦”号在2021年时就遇到了电池技术问题。
据报道，本欲与英国亿万富豪哈米什共同参与此项目的另一富豪克里斯·布朗在交付定金后，发现操纵该深潜器的遥控器竟然是用游戏操控器改装的，担心该深潜器“偷工减料”，出于对安全问题的担忧，克里斯最终选择放弃该项目，并要求退款。
曾参加过“泰坦尼克号”探险观光项目的科技专栏作家戴维·波格称，他在登船前曾签署了一份警告性文件，文件称：“泰坦”号是“实验性”的，尚未获得“批准”或经任何监管机构认证，可能导致人员受伤甚至死亡。
路透社称无法独立确认海洋之门勘探公司的免责条款。该公司没有立即回应置评请求。
路透社分析称，免责协议并不总是铁律，如果存在未被完全披露的重大过失或危害的证据，法官同样会拒绝豁免。人身伤害律师兼海事法专家马修·D接受采访时称，“如果这艘潜水器的设计或建造方面有一些信息没有告知乘客，或者有信息表明它不适合这次潜水活动，但公司还是明知故犯地运营，那绝对违背了免责的有效性。”
另一名人身伤害律师约瑟夫·罗表示，尽管有免责条款，但也有遇难者家属得到索赔的例子。在外界得知遇难原因之前，无法确认豁免是否适用。
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