流火七月，正是一年之中最热的时节。酷暑中，一瓶冰镇饮料简直能够挽救一个鲜活的生命。这是因为，饮料能够带给人们丝丝凉爽。饮料行业也在盛夏中迎来了销售的旺季。
数据显示，去年中国饮料市场销售规模为5785.6亿元，销量1.98亿吨。销量最好的三种饮料分别是包装饮用水、茶饮料以及碳酸饮料（气泡水）。并且涌现出来王老吉、怡宝、乐虎、东鹏特饮等国产品牌。
饮料行业
值得关注的是，无糖饮料成为国内饮料界新宠儿，品类增速高达30%。其中，有一个网红饮料新物种超过了可口可乐、百事可乐，在网上的销量跃居第一，短短三年时间，企业估值高达20亿美元，约合人民币140亿元。
简单给大家介绍一下这个网红饮料公司。成立于2016年的元气森林，名称听起来有些日式的感觉，其创始人其实是一位地地道道的中国人，一位互联网的传奇人物唐彬森。这个名字虽然有些陌生，但是2008年他开发出的开心农场游戏却曾经风靡全国，成为当年最具影响力的网络游戏。后来几年，唐彬森凭借着自己研发的游戏进军海外市场，也取得历史性的突破。
直到2016年，一个偶然的机会，唐彬森跨界进入到了饮料行业，从此一发而不可收，成为国内饮料界新宠儿。
对于含糖饮料，普通人都难以抗拒。但是大量摄入糖分，会给身体带来肥胖、高血压等多种危害。因此，很多年轻人推崇半糖主义，有意识减少含糖饮料的摄入。
饮料品牌
早有厂家瞄准了健康无糖饮料。2011年，农夫山泉就推出了“东方树叶”，但是其小众化的口味，并没有在市场上大卖，但是客观上促进了无糖饮料在消费者心智中的概念普及。
从健康的角度来看，消费者虽然喜欢无糖，但更喜欢甘甜的口感。一款索然无味的饮料，很难在市场立足。如果能够推出一款既无糖，口感又甘甜的饮料，一定能够得到消费者青睐。
唐彬森创办元気森林的初衷就是源于此行业痛点。经过大量研发测试，元気森林“赤藓糖醇”解决了这个痛点。“赤藓糖醇”能够提供甜味，但不参与人体糖代谢，相当于不产生热量，因此，能量系数为0 kJ/g。就这样，口感好喝还要健康的元気森林脱颖而出，成为中国饮料界的新物种。
无糖饮料
饮料界新物种元気森林刚一上市就取得了不俗的成绩，成立一年多销售额就超过2亿。2019年天猫618，元気森林共卖出 226 万瓶饮料，拿下了水饮品类的第一名；2019年双十一，元气森林在全网销量中排名第二，打败了可口可乐、百事可乐等洋品牌饮料；2019年全年，元気森林销售额超过7亿元。截至今年5月其销售业绩已经达2.6亿元。
互联网品牌分析师周亚飞认为，元気森林走红的背后是Z世代年轻人消费升级带来的需求。元気森林从无糖饮料切入，瞄准一二线城市高收入年轻群体，诉求零糖、零脂、零卡；再加上其无糖却有甜味的口感，成为其脱颖而出的关键。饮料行业讲究的是配方为王，元气森林无糖饮料卖了这么多年没有一个品牌竟品出来打擂台，说明配方壁垒拦住了模仿者。
元気森林以无糖为核心卖点，主打两款产品燃茶和元气水，其中燃茶的销量占总销量的35%，元气水的销量占到65%。
唐彬森说，“好行业跟差行业是不一样的，好行业里，你做一百名、第十名、二十名，都比一个烂行业里做第一名强。”他表示，创业过程中要顺势而为，方向比努力更重要。
在长期与互联网游戏接触中，唐彬森发现了日式和风在网络上影响巨大，这直接影响了元気森林的包装风格设计。日式和风系的包装风格让元気森林圈粉众多，得到了Z世代年轻群体的追捧。
在渠道的选择及品牌的传播上，唐彬森也花费了很多心思。从线下便利店进行切入，通过经销商布局，产品逐步覆盖了30个省市的20多万家便利店。同时，元気森林通过与明星互动娱乐性传播品牌，与魏大勋、王一博、SNH48等艺人进行合作。
最近，有消息传出，元気森林即将完成新一轮融资，最新估值约为20亿美元（约合人民币140亿元）。据了解，目前该笔交易尚未完全结束，但基本可确认的是：红杉中国和元生资本将为新晋投资方。
有媒体这样报道称，元气森林，堪称是汽水界的无糖专家，用赤藓糖醇来做代糖。赤藓糖醇最近一年的销售量增加了20%，说明越来越多的人在改变饮食习惯，加入了无糖大军。无糖饮料未来可能会对传统饮料行业乃至餐饮业造成冲击。
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