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不同于感冒咳嗽这些常见病，癌症是一种比较重大的疾病，具有高死亡率的特点。就全球而言，癌症导致的死亡，是仅次于心血管疾病的第二大杀手。
对于很多癌症患者来讲，最大的希望莫过于治愈癌症，不再遭受痛苦与折磨。那癌症能治愈吗？今天我们就带大家了解下。
怎样才算治愈？
在回答“癌症能否治愈”这个问题之前，我们需要先搞明白什么是治愈。
治愈是一个医学概念，在癌症治疗领域，使用“治愈”这两个字是非常谨慎的。严格来讲，癌症治愈意味着治疗后体内检测不到癌细胞，癌症的痕迹完全消失，而且不会复发。
不过，由于癌细胞非常狡猾，即使经过治疗，一些患者体内的癌细胞也可能会潜伏下来、躲过检测，并在治疗停止之后卷土重来。因此，在癌症治疗方面，人们一般不太用“治愈”来评价治疗效果，而是用“缓解”。
什么是缓解？
缓解一般是指肿瘤病灶消失，或明显缩小，或癌症标志物恢复至正常水平，癌症体征和症状减轻，但仍有可能复发。
缓解可以是部分缓解，也可以是完全缓解。部分缓解时，癌细胞减少，但并没有完全消失，还会被检测到。通常，可测量到的癌细胞至少减少50％，可称为部分缓解。
而完全缓解时，癌症的所有症状和体征都会消失，癌细胞水平处于目前可用的癌症检测方法检测不到的水平。
治愈和缓解有什么区别？
癌症经过治疗达到缓解后，仍有可能复发。而“治愈”，复发的可能性就很小了。两字之差，效果完全不一样。
通常，缓解期可以持续几周到几年、几十年的时间。如果保持完全缓解5年或更长时间，一些医生可能会说癌症已经治愈。不过，尽管此时称为“治愈”，但一些癌细胞仍可能存在于患者体内多年，并在某一天导致癌症复发。
癌症复发大多数发生在治疗后的5年内，这也是为什么有人认为完全缓解达到5年以上可以算治愈。对于癌症的治疗效果，医生往往不会肯定地说癌症患者已经治愈了，更多的是说目前没有癌症的迹象、部分缓解或完全缓解。
哪些因素会影响癌症治疗效果？
癌症的治疗效果，受多种因素影响，如癌症的类型、分期（在体内扩散的程度）、治疗方式、癌细胞特性以及治疗后的生活方式等。
癌症类型
癌症是一类疾病的总称，并不是一种疾病，是上百种不同疾病的总称。这些疾病的基本特征是细胞生长失去控制，但是每种类型的癌症和每个人具体所患的癌症都是独一无二的，并有其自身的一系列问题。
有些类型癌症经过治疗能取得很好的效果，如乳腺癌、前列腺癌和甲状腺癌治疗后的５年生存率，已经达到90%或更高。而有些癌症仍然具有较高的致死率，如被称为“癌症之王”的胰腺癌，其生存率仍然较低。
癌症分期
通常，癌症发现越早、发生转移的可能性就越小，治疗效果就越好。相比于同一类型的晚期癌症，早期癌症的缓解率更高。如早期的乳腺癌、肺癌、结直肠癌、胃癌、前列腺癌等等，经过手术，或者手术配合化疗、放疗、靶向治疗或免疫治疗等，其缓解的可能性要高于同一类型的晚期癌症。
治疗方式
虽然随着医学进步，癌症的治疗方式，包括手术、放疗、化疗、靶向治疗以及免疫治疗等也在不断发展和成熟。癌症患者对不同治疗方式的耐受性、反应不同，癌症的治疗效果也会有很大区别。
耐受性指人体对药物反应的一种适应性状态和结果。如果癌症患者对有效的治疗方式缺乏耐受性，或者是整体健康状况较差，治疗引起的副作用比治疗效果更多，也会导致治疗效果较差。
此外，对于某些类型的癌症，如胰腺癌，仍面临着手术难度大、缺乏有效辅助治疗的困境。
癌细胞特性
同一类型癌症患者的癌细胞特性，也会有很大区别，包括癌细胞生长速度、侵袭能力以及对药物的敏感性等。癌细胞特性不同，癌症的治疗效果也会有很大差异。
生活方式
科学家认为，能够增加癌症风险的因素，也可能促进治疗后的癌症复发。如果在治疗后采取健康的生活方式，包括健康饮食、规律运动、戒烟、戒酒等，将有助于预防癌症复发，延长缓解期，提高生存率。
小结
虽然目前癌症还难以被完全治愈，但随着研究的深入以及医学的发展，人们对癌症有了更多认识和了解。希望在不久的将来，癌症不再是令人色变的疾病，人们能够在治疗后获得更好地生存。
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