相声界可谓能人辈出,从清末相声发源到如今发扬光大,离不开一辈辈相声艺人的出彩艺术奉献,在百年相声历史上,曾有这样一位顶级牛人,创造了相声界的许多第一,甚至还逼迫张寿臣向自己低头,不过就是这样一位相声大师,却在晚年被开除师门,沦为海青,不得不遗憾终老。
这位相声界的牛人便是张杰尧,张杰尧生于1893年的清末,他幼年曾读过私塾,算是相声艺人中文化程度较高的,这也为他后来相声的辉煌成就奠定了基础,家道中落后,张杰尧学过戏曲,也干过杂活,后来慢慢走上了相声的道路,并且开始渐渐闯出名堂,成为享誉京城的相声名家。
张杰尧艺名张傻子,他表演相声时,善于模仿,而且惟妙惟肖,他善于创作,据说他一生创作表演了四百多段相声,单单这个数目,就已经足以使张杰尧在相声史上留名,早年间,相声艺人为了糊口,都讲究保密,但张杰尧却将自己的一些相声段子编印了册子,取名《笑海》,演出时,发售给观众,这在相声界还是第一次,同时张杰尧还追求创新,在解放前,他就着西装演出相声,是相声历史上第一位穿西装演出的艺人。
张杰尧虽然能耐很大,但是他的师承辈分却一直存疑,据张杰尧声称,他师承北京老相声艺人高闻元,按照这个辈分捋下来,张杰尧就是德字辈,和相声八德同辈,比同时代天津相声艺人张寿臣要高一辈,但这个辈分只是声称,张杰尧并没有按照相声界的规矩正式摆知拜师,这也造成了相声同行对张杰尧师承辈分的不认可,要知道当时相声艺人要想靠相声养家闯荡,师承是必须的,当时相声界的门长张寿臣曾出面调和此事,表示可以和张杰尧拜把子,算是承认他是寿字辈。
张杰尧对此并不买账,他甚至将自己改名为“张稽祖”,将自己师弟改名为“韩稽宗”,师兄弟两人要给整个滑稽界当祖宗,这当然得罪了整个相声界,最后张寿臣只能出面讲和,称呼张杰尧一句“傻大爷”,算是勉强承认了他的德字辈。
张杰尧虽然能耐很大,但是在抗日时期,他却犯了一个致命的问题,那就是跟着日本人拍电影,当然有一种说法是张杰尧是被日本人欺骗,但无论如何这是牵扯到民族气节的问题,到了抗日战争胜利后,张杰尧也感到自己会出问题,便离开了津京地区,南下演出。
解放后国内政治基本稳定,张寿臣在天津组织津京两地相声演员开会,明确了许多相声演员的师承,此时张杰尧已经定居西安,由于历史问题,此时张杰尧已经无力抗衡张寿臣以及相声界,而在这次大会上,张寿臣则是直接开除了张杰尧的师承门户,一直咬着辈分不放的张杰尧最终沦为了海青。
虽然张杰尧成为了海青,但他的艺术是有目共睹的,上世纪60年代,北京的侯宝林大师还专程邀请张杰尧到北京指导相声,侯宝林大师的代表作《关公战秦琼》也出自张杰尧之手,在这部作品的署名时,侯宝林大师专门将张杰尧的名字留下,这一举动也使得更多人知道这位曾经相声界的顶级牛人。
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