王建(847—918年)，字光图，许州舞阳(今河南舞阳西北)人，一说陈州项城(今河南沈丘)人。少家贫性无赖胆大，以杀牛盗驴贩盐为业，乡人称之为“贼王八”。后投入鹿晏弘的忠武军当小卒，因机灵胆大，升为队将。黄巢起义爆发后，起义军攻克长安(今陕西西安市)，唐僖宗逃往四川，王建也以八都中的都头跟随唐僖宗入川。因为对唐僖宗殷勤竭力，被赐为“随驾五都”之一。入川后，王建曾与宦官田令孜有过旧谊，又因田令孜侍奉唐僖宗并很受信任，所以王建与田令孜关系密切;又因为王建带兵颇有实力，所以王建被田令孜收为养子。后击败川西的陈敬蠧，不久又击败川东的顾彦朗，进而占据汉中，击退割据在那里的李茂贞。最后建立蜀国，自称皇帝。史称其为前蜀。王建在位期间礼遇唐末的名士大族，对川蜀实行宽松的政策，使社会安定，生产发展。晚年多内宠，国政大事落入宦官唐文扆手里。庙号前蜀高祖。
五代十国是中国历史上最黑暗的时代，整个中华大地陷入战乱之中，从东向西，从南到北，军阀占据称王称帝;这些大小藩镇军阀为了保住和扩大地盘，为了称王称帝，横征横战，对人民的生死完全置之不顾。因此，当时的中国遍地是战祸，处处是流离失所的苦难老百姓。相比之下受灾受难比较轻些的地方，有江淮一带的南唐，还有四川地方的前蜀，这里的军阀由于地理的原因和自身力量的原因，发动和参与的征战少些，所以人民遭受的蹂躏也差些。同时又由于各种原因，这里的军阀所实施的政策对发展经济也颇为有利。因此，在这里就出现了另一片人间“乐土”。
这里所说的四川，即五代时的四川。那时四川主要指现在的川东和川西。而今天的四川是在北宋咸平四年(1001年)，真宗分设益州、梓州、利州、夔州四路，总称为川陕四路，以后人们简称为四川。我们为了便于读者理解，所以也称之为五代十国时期的前蜀统治地区为四川。
四川在前蜀高祖王建统治下，在战乱多灾的年代里，这里战乱少，对人民的征敛也轻，所以社会较为安定，经济获得发展，堪称为又一处人间“桃园”。
一、无赖发迹 官镇西川
王建是前蜀的创始者，许州(河南许昌县)舞阳人。王建长相英武，高高的眉骨，宽宽的前额，一幅气质非凡。年少时是无赖，后来没有正当职业，有时杀牛，杀牛不获利时就偷驴，不然就贩私盐，总之不闲着，又不好劳动吃苦，竟干些出力小不用本赚大钱的勾当。左邻右舍的人都称他“贼王八”，是个有名的机灵鬼。后来到鹿晏弘的忠武军中当个小卒，因为办事机灵又好表现自己，慢慢升为队将。
唐僖宗广明元年(880年)十二月，黄巢带领农民起义军进入长安(今陕西西安市)，唐僖宗李儇怆慌逃往四川。唐僖宗李儇躲在成都策划征讨黄巢农民起义军，忠武军将领鹿晏弘派出8 000大军由杨复光带领讨伐黄巢，黄巢农民起义军战败而逃退，杨复光又把军队改编为八都，每都带领士兵千余人。而王建与鹿晏弘都是八都中的一个都头。后来杨复光死去，鹿晏弘代替了杨复光，率领八都返回四川去迎接唐僖宗。鹿晏弘队伍所过地方抢掠一空，当军队走到兴元(今陕西汉中市东)时，把当地的节度使牛丛赶跑，鹿晏弘自己称做兴元留后。唐僖宗又任命鹿晏弘为节度使，鹿晏弘做节度使后又把王建等八个都头全都领属州刺史，这样王建也从都头又做为州刺史。不久，鹿晏弘的势力壮大后扩大自己地盘，带领军队东归，顺便攻陷陈(河南陈县)、许(河南许昌)二州，这时王建与晋晖、韩建、张造、李师泰等各自带领一都人马，向西面四川进军。唐僖宗得知王建等五都头向四川进军的消息，他在四川自然高兴的不得了。又赐给五都头称号为“随驾五都”，由十军观军容使田令孜统帅，因为对王建印象特好，又加上王建善战，所以田令孜又收王建为养子。后来唐僖宗李儇返回长安，由王建与晋晖为神策军将领，带兵跟随皇上保驾，从此王建越来越受唐僖宗的信任。
唐僖宗光启元年(885年)，河中节度使王重荣与宦官田令孜为了争夺安邑(今山西夏县西北)和解县(今山西解县)两地盐课发生武装冲突。王重荣为了战胜宦官田令孜，竟勾结驻守山西的李克用来参战，结果李克用的沙陀族军队英勇善战，击败王重荣军队，继而进入长安(今陕西西安市)。唐僖宗没办法又逃往凤翔(今陕西凤翔县)，在凤翔躲避沙陀族军队的抢掠。唐光启二年(886年)三月，唐僖宗又来到兴元(陕西汉中市)避难，王建被任命为清道使，携带皇上的玉玺跟随皇上。在唐僖宗的人马走到当途驿时，山道陡峭，只靠栈道相通。不料栈道被李昌符放火烧毁，在唐僖宗到来时大火正滚滚燃烧，情况紧急，只好顶着火舌上栈道而行。栈道几乎被火烧断，王建给唐僖宗牵着马，在浓烟烈火中通过栈道。当天晚上在山坡下的野地里睡了一宿。既没有房屋也没有床，更说不上被褥和枕头，皇上昔日的宫廷架子也没法再摆了，只好枕着王建的膝盖睡吧，睡醒后当然感激不已，唐僖宗都感激地流泪了。无奈逃难出来的唐僖宗两手空空，只好把身穿的衣裳脱下来了赐给王建，以此表示感激之情罢。唐僖宗经过千辛万苦，终于到了兴元(陕西汉中市)，宦官田令孜认为这次皇上流离失所是由于他与王重荣争夺盐课发生武装冲突所造成的，非常害怕因此获罪法办。当时西川节度使陈敬蠧是宦官田令孜的同母异父的弟弟，因此田令孜要求去西川做监军，杨复恭代替田令孜担任军容使。杨复恭又让王建做璧州刺史，王建到任后就召集很多亡命之徒和谿洞夷部落的少数民族，于是军队增加到8 000多人。在军事力量已经强大起来后，王建带兵进攻阆州(四川阆中县)，活捉了阆州的刺史杨行迁。接着王建又出兵进攻利州(四川广元县)，利州刺史王珙弃城逃跑。由于王建的连续进攻，西川节度使陈敬蠧深为不安，并询问田令孜有关王建的情况。田令孜对陈敬蠧讲：“那王建外号叫贼王八，曾经是我的晚辈，可以派个助手去把他找来，然后安置在我们的下属去做事。”陈敬蠧听了田令孜的话以后，就派人去招请王建。
当时东川节度使顾彦朗与王建是老朋友，相关很知己。王建听说宦官田令孜要召见自己，当然很高兴，因此把这件事情要告诉老朋友顾彦朗。王建去梓州(四川三台县)会见顾彦朗。老朋友相见自然无所不谈，在谈到田令孜招请自己时，王建对顾彦朗说：“现在十军观军容使阿父田令孜召见我，我当然不能不去。去么我打算到成都(今四川成都市)，在那里见见陈敬蠧，借机会求得一镇之地，不然老是东征西战，没有站脚的地方。”顾彦朗也同意王建的想法和做法。后来王建把家属就寄托在顾彦朗处，又挑选精兵2 000多人，日夜兼程赶赴成都。当王建带领2 000人马走到鹿头关时，陈敬蠧听说王建带人马奔向成都，他后悔原来要召见王建的做法。当然召见的命令已没法撤回，因此，陈敬蠧就又急忙派人去王建来成都的路上，阻止王建带领人马前进。王建在鹿头关(今四川德阳市鹿头山上)看见陈敬蠧派来的阻止王建人马前进的军队，顿时怒火三丈，堂堂东川节度使陈敬蠧竟这样出乎尔反乎尔，愤怒之后就带领手下2 000人马进攻鹿头关，一举攻克鹿头关，并很快攻占汉州(四川广汉)。顾彦朗听到陈敬瑄派人阻止王建人马去成都的消息，自然也很义愤，于是派兵援助王建，顾彦朗派出援兵驻守学射。陈敬蠧一见王建人马战斗力很强，就急忙又派大将句惟立去迎接王建，但王建在盛怒之下，也不管三七二十一就带领人马一顿痛打，把句惟立一伙打得惨败。接着进攻彭州(四川彭县)，形势紧迫，王建带领人马所向无敌，攻无不克。陈敬蠧急如热锅里的蚂蚁，调兵遣将拦阻王建，于是又派眉州(四川峨眉)刺史山行章带兵5万屯驻新繁(四川广都)，王建闻讯后又带领人马迎头痛击，彻底打败山行章军队，俘虏1万多人，死尸遍地约40余里。一败再败，陈敬蠧再无别路，只好亲自率领大兵7万人，浩浩荡荡去援助山行章。这样陈敬蠧、山行章的军队与王建人马，在濛阳(今四川濛阳县)、新都(今四川新都县)两地相持100多天，双方谁也不能击败对方。以后虽然也相互进攻，但这种局面维持好长期间。
唐文德元年(888年)，昭宗即位，为了调停陈敬蠧、山行章与王建的军事对峙，派遣左谏议大夫李询为西川宣谕和协使，由李询出面调停。同时唐昭宗又下诏顾彦朗等收兵，不要再使事态扩大。顾彦朗一见朝廷插手，所以乘机请求皇上派出大臣来镇守四川，反对陈敬蠧再继续做西川节度使，同时又替王建请求朝廷予以正式任职。唐昭宗接受了顾彦朗的意见，就派宰相韦昭度任西川节度使。又分邛、蜀、黎、雅等为永平军，任命王建为永平军节度使。
陈敬蠧一见自己的西川节度使被韦昭度取代，很不服气，于是拒绝皇上的诏令，唐昭宗为了惩罚陈敬蠧不服诏令，又命令韦昭度与顾彦朗等出兵征讨陈敬蠧。唐昭宗又任命王建为招讨牙内都指使。这样征讨陈敬蠧的战争又开战，而王建又在这次征讨战争中担任重要职务，但形势却不乐观，好长时间没能攻克成都(今四川成都市)，陈敬蠧据守成都坚如磐石。由于长期相持，双方军队都陷入非常疲惫状态，军队供给也极度困难。一天在军营里，王建对韦昭度讲：“现在大人是用数万之众，在这里围困两川地方百姓，而且长时期没能取得成功，怎么办呢?长期这样下去也不是办法。况且现在是唐朝皇室多事的时期。东面各藩镇带领军队，他们都离都城很近，接近都城。以我的意见，大人你应当回京城去，好好做宰相辅佐皇上，这样发挥你的作用，平定中原，以此来保卫皇上这才是治理天下的根本大计。四川这是蛮夷之国，不能发挥大人的作用，大人也不应当久留这里。这里也不能久留大人。”王建一番话虽然表面是恭维韦昭度，但实质则是对韦昭度下逐客令。尽管这样，韦昭度听完王建这番话以后，究竟怎么办还是犹豫未决，他没有想到王建正在采取逐赶他的行动。王建指使士兵把韦昭度的最得力的亲兵捉住，在军营大门前切成肉块，然后分给士兵们吃。王建又闯进韦昭度的营帐中向他告诉说：“现在士兵都饿的红了眼，只能吃你部下的肉了。”韦昭度一听王建讲营帐外把他的亲兵切成肉块由他的士兵分着吃，顿时吓的毛骨悚然，神魂不定，立即把皇上给的节度使符节，全部完全的交给王建，然后自己东返回京(今陕西西安市)了。很明显现在王建的目的达到了，而韦昭度开始时还没明白王建的意图。韦昭度走了以后，西川节度使的一摊完全落在王建身上，而王建当然不让地担负起西川节度使的重任。从此王建带领大兵扼守剑门(四川剑阁县东北)。剑门是东西川交通要道，王建派兵镇守后，从此两川的连系断绝了。
如果说王建做招讨牙内都指挥使，那仅仅是步入四川军界上层的开始，那么现在的王建已是名符其实的四川军界要人了。从此为王建在四川称王称帝奠定了稳固的基础。
王建掌握了西川节度使大权后，对陈敬蠧一伙进行扫荡，首先把扫荡的锋芒指向山行章，当时山行章军队屯驻在广都(四川成都市东南)，在那里蠢蠢欲动。王建带兵去进攻，结果很快被击败，山行章逃跑到眉州(四川眉山)，最后在眉州向王建投降。其次，王建把锋芒指向成都，那里是陈敬蠧的老巢。王建在攻克眉州后，竟带兵进攻成都，王建大军浩浩荡荡，周围的资(四川资阳)、简(四川简阳)、戎(四川宜宾市西南)、茂(四川茂汶)、嘉(四川乐山)、邛(四川邛崃)等州出现纷纷杀掉当地刺史，然后向王建大军投降。一时王建军队士气旺盛，所向披靡。
在胜利进军中，王建军队很快包围住成都，成都城内一片混乱。驻守在城内的陈敬蠧和田令孜一筹莫展，军队打不过王建军队，又没有外援，所以摆在面前没有出路。田令孜可能出于过去与王建的旧情，他登上城楼对王建呼喊着说：“唉，你们听着，我老汉过去与王建大人相处很厚，为什么出现了怨恨而又到了今天这样地步?”王建在城下听见田令孜喊话后，回答说：“军容使大人待我犹如父子的恩情，我是永远也忘记不了的，我当会有机会报答。然而我这是讨伐那个不服从皇上诏令的人，这是皇上的命令，我不敢违抗。”后来，在一天的夜晚，田令孜一人来到王建军营中，把节度观察使的牌印全部交给王建，第二天陈敬蠧打开成都的城门，向王建投降，并欢迎王建进城。从此，西川的首府也被王建占领，王建做了西川节度使，又把府治设在成都。这个客观事实终于在唐昭宗大顺二年(891年)十月，下诏承认。当然由于王建势力越来越大，所以唐昭宗又给王建加上很多头衔，如检校司徒、成都尹、剑南西川节度使知节度事、管内观察处置云南八国招抚使。此时的王建实实在在是一个占据一方的藩镇了。
二、兼并东川 自称蜀王
老宦官田令孜与王建是老朋友，在成都被围困时与王建交谈一起，但由于王建坚持要促拿违抗皇上命令的陈敬蠧，最后只好回城与陈敬蠧商量，结果在第二天大开城门，向王建投降。王建进驻成都后，对城内市民出告示安抚，又命令士兵严守纪律勿乱抢掠，为了杀一警百，把违犯纪律的士兵杀掉几个，以此收到威慑士兵遵守纪律效果，同时又换取百姓好印象的作用。接着王建又把陈敬蠧贬派往雅州(四川雅安)，在那里戴罪受审，不久，王建为了根除后患，派人把他杀掉，这样原来的西川节度使陈敬蠧彻底被消灭了。然后，王建考虑到过去的友谊，又让田令孜做监军，当然王建知道田令孜与陈敬蠧是亲兄弟，因此对田令孜也非常不放心，隔一段时间局势稳定下来后，王建是本着斩草除根的原则，干脆又派人把田令孜也杀掉。这样原来的旧势力陈敬蠧一派就被王建铲除干净。
唐昭宗大顺二年(891年)，东川又发生了一件事情，即节度使的更换，这无疑对王建来说又是扩大势力的好机会。东川节度使顾彦朗患病死去，节度使的职务由他弟弟顾彦晖接替。唐朝派宦官宗道弼来代表皇上赐授顾彦晖东川节度使的旌节，本来这是个喜庆的集会。但是当时唐朝中央政府已是威信扫地，各地藩镇节度使对他都是表面服从，内心是伺机而动。就在朝廷派来的宦官宗道弼来赐授旌节时，绵州(四川绵阳市)刺史常厚就派人把宗道弼逮捕，然后进攻梓州(四川三台)。王建听到消息后，出兵由李简和王宗涤带领军队去讨伐常厚。王建的出兵表面是支持顾彦晖反对常厚，其实内里却怀有不可告人的目的。实际上，自从东川节度使顾彦朗死后，王建就想要兼并东川，但没有采取行动，原因是没有借口机会。现在乘常厚逮捕宦官宗道弼之机，王建自然不能错过时机，所以派部下李简和他的三子王宗涤带兵去征讨。在李简与王宗涤出发前，王建告戒他们说：“你们的军队一旦要攻破常厚的话，这样顾彦晖一定会带人来犒劳你们。在顾彦晖慰劳你们时，你们可以一起把常厚和顾彦晖都抓住带回来，不用再让我麻烦第二次了。”李简与王宗涤带兵攻击常厚，在绵阳(今四川绵阳市)展开激战，结果常厚被战败逃跑，把唐的旌节又交还给宗道弼。宗道弼又把节度使的旌节交给顾彦晖。顾彦晖得到旌节后自以为节度使到手，所以假装有病不出来慰劳王宗涤、李简军队，使王建想乘机捉住顾彦晖的阴谋破产。根据王建的布署王宗涤又带兵去攻打顾彦晖，双方军队在楸林(今四川绵阳北)交战，王宗涤军队斩首顾彦晖的大将罗璋，然后又包围了梓州(今四川三台县)。一时东川节度使顾彦晖陷入危机，梓州被王宗涤围困的水泄不通。在双方争持不下的情况下，唐昭宗出来调停，于唐乾宁三年(896年)五月，派出宦官表易简宣布皇上诏令，诏令王建收兵。王建看在皇上的面子，只好收兵回成都。王建借机兼并东川，消灭顾彦晖的阴谋没有得逞，当然王建对此也是不会死心的。后来黔南节度使王肇眼见王建势力澎涨，自己无力对抗，所以主动向王建投降。这样王建的地盘也在扩大，势力更加强大，在四川可以说是实力最强的军阀。
势力强大的王建，无时不想消灭顾彦晖和兼并东川，因此整训军队，加强作战准备，一旦时机成熟后，王建将不惜一切地去实现消灭顾彦晖兼并东川的目标。唐昭宗乾宁四年(897年)，王建经过一段准备后，又命令王宗涤带兵进攻东川，与此同时又派遣其子王宗侃、王宗阮带兵沿江而下，直取渝州(四川重庆)、泸州(四川卢县)。五月，王建又亲自带兵进攻东川，一时四川战争的乌云四起，并将无法收拾。这时唐昭宗又以朝廷的名义出来调停，派出谏议大夫李珣、判官韦庄来宣布皇上的诏令，诏令王建停止军事进攻。王建对唐昭宗的诏令根本不理会，仍然按自己的计划行动。唐朝一看也没办法，就又任命王建为南州刺史，实际是撤掉了王建的西川节度使的职务。又任命郯王李茂贞为凤翔节度使，企图以李茂贞为西川节度使，去代替王建。其实当时的朝廷根本无力控制各地的节度使，而各地节度使对朝廷的态度是，凡是有利自己的招令他们就听从，凡是不利自己的诏令就拒不听从。现在唐昭宗又下令李茂贞去替代王建，这是完全不可能的事情，因此李茂贞接受诏令后没敢去四川任职，最后朝廷又恢复王建的爵位和职务。这样，王建的气焰更加嚣张，对朝廷也不在话下。王建又组织军队发动进攻，在王建大军的攻击下，梓州很快被攻克。梓州是东川的重镇，东川节度使顾彦晖正躲在这里。梓州攻破后，顾彦晖眼见王建大军势不可挡，自己无力能与他抗争，而现在梓州重镇被攻克，自己又无处可奔，最后只好自杀而死。还在梓州形势危机时，顾彦晖的部将顾彦瑶就对下面的将领和都头说：“我们现在跟随顾彦晖节度使大人，可与平常不一样。现在是非常时期，我们要随时不惜生命来跟随节度使大人。”顾彦瑶在对部将讲话时，指着随身佩带的宾铁宝剑心情沉重地说：“如果情况紧急时，竟有人敢背叛的话，可不要说这宝剑不留情面，那就请他尝尝这宝剑是啥味道。”在梓州城将被攻破时，顾彦晖与顾彦瑶一看大势已去，就把部将召集一起，饮一次诀命酒，饮完酒以后他们全都悲壮地自杀死去。梓州被王建攻克，顾彦晖一伙死去，王建所长期盼望的日子终于来到了，即兼并东川，王建任命王宗涤为东川留后。从此整个四川完全控制在王建手里，也可以说四川是王家的天下了。至于唐朝么，那只是一块招牌，对自己有利时就用一下;对自己无利时就去他的，没有人去理会他。名存实亡的唐朝，后来又任命王宗涤为节度使，并辖有两川地方。王建的愿望终于实现了，至于正式称王只是时间早晚罢了。
形势的发展几乎是按着王建意图发展的，从唐昭宗大顺二年(891年)到乾宁三年(896年)，短短5年时间，王建从西川节度使摇身一变为两川节度使。形势发展非常迅速，王建自然是得意不已。但现在却遇见了麻烦，这就是凤翔节度使李茂贞，趁朝廷软弱无力时，他在那里地处渭水流域，物产丰富，经过几年的努力，力量越来越强大。李茂贞渐渐兼并了周围的梁(陕西南郑县东)、洋(陕西羊县)、秦(陕西南郑县)、陇(陕西陇县)四州，并多次出兵攻打王建，一时成为王建北面的最大威胁。唐僖宗天复元年(901年)，朱温为护国军节度使，当时唐朝内部宰相崔胤与宦官集团矛盾重重，唐昭宗又昏聩无能。宰相崔胤一看护国军节度朱温力量强大，就与朱温交往，企图假借朱温的军队力量来铲除宦官集团。唐昭宗又被凤翔节度使李茂贞用精兵保卫着，宦官韩全诲跟随在昭宗前后。在宦官韩全诲跟随下的唐昭宗小朝廷，腐败不堪。韩全诲也听说崔胤在打算铲除宦官，因此日夜涕哭，并向宰相崔胤乞求和解，崔胤发现自己的打算已经泄露后，情况紧急，就假借皇上的诏令，召令朱温带兵进宫。朱温带兵进宫后不分青红皂白，对宦官一顿屠杀，死者数百人。但宦官韩全诲万幸逃出，又把昭宗皇上劫持到凤翔(今陕西凤翔县)。凤翔节度使李茂贞对昭宗皇上幸临自然高兴，因为是一块可用的招牌。不过朱温对此非常恼火，于是出兵围困凤翔，当然朱温军队力量要比李茂贞军队力量强大得多，因此李茂贞不敢与朱温开战，只好关闭城门拒守。经过一年多以后，李茂贞又杀掉老宦官韩全诲一伙20多人，并把人头包裹好送给朱温，向朱温请求和解。正当这时，四川的王建一看机会已到，就派人去与李茂贞商量，王建答应出兵支援李茂贞，劝说李茂贞要继续坚持固守，千万不要与朱温和解。接着王建又派王宗涤带兵5万，扬言是为了迎接皇上回京(今陕西西安市)，因此对兴元(陕西南郊)展开攻击。王建的军队战斗力很强，在兴元一战旗开得胜，俘虏了兴元节度使李继业。在王建军队胜利的威慑下，武定节度使拓拔思敬一见形势不妙，就干脆向王建献地投降，这样，王建的势力范围就从原来的两川又扩大到山南西道。这时又遇上荆南节度使成讷死去，襄州刺史赵匡凝派出弟弟赵匡明带兵袭击荆南(今湖北江陵市)，并占据荆南而为己有。王建又认为好机遇到了，于是派兵进攻，首先进攻夔(四川奉节)、施(湖北恩施)、忠(四川忠县)、万(四川达县)等四州，大军所到之处，纷纷向王建投降。王建占据的地盘又向外扩大。唐昭宗天复三年(903年)八月，唐昭宗赐封王建为蜀王，从此两川节度使已经完成了使命，并正式成为蜀王
唐昭宗天复三年(903年)，护国军节度使朱温羽毛完全丰满，唐昭宗早已成其手中的傀儡。为了扫清自己做皇上的道路上的障碍，朱温把唐昭身边宦官小黄门10多人，还有供奉内园小宦官200多人诱入营帐中一并杀掉，然后又派上自己的人去侍奉皇上。随着形势发展，朱温又加快了做皇上的脚步，为此，干脆朱温又派养子朱友恭和部将氏叔琮、蒋玄晖，把唐昭宗杀掉。然后让唐昭宗的第九个儿子年仅13岁的辉王李祚做皇上，这样皇上就更得听从朱温的指挥了。与此同时，朱温又在洛阳(今河南洛阳市)大建宫殿，并把唐朝的京都迁到洛阳。辉王李祚做皇上了，改元为天佑元年(904年)。但这些朝廷的变化，因为四川与外界隔绝，所以王建都不知道。后来王建又带兵进攻归州(湖北秭归)，于是王建的势力范围已经达到三峡了。
王建做蜀王后坐观全国时机，只要有时机的话，他就带兵攻占，而且都是胜利而归。这时中原的护国军节度使朱温也没有停止军事行动，他一方面出兵镇压反对者沙陀人李克用等，一方面又铲除做皇上道路上的障碍，杀掉宦官、杀掉唐昭宗，又为了杀人灭口杀了自己的养子朱友恭和部将氏叔璋等。朱温一看见时机成熟，于是在唐昭宣皇帝天佑四年(906年)四月，又导演出昭宣皇上禅让的丑剧，宰相张文蔚、杨涉等一伙大臣把国玺交给朱温，从此朱温做上皇上，改国号大梁，人们为区分历史上的梁国就称之为后梁。建元为开平元年(907年)。后梁朱温开国后，分别告谕各国，如晋王李克用、岐王李茂贞、蜀王王建、吴王杨行密等。王建在四川知道朱温做了皇上后，气愤已极，对朱温派人送来的告谕拒绝接纳。同时王建又即刻派人向四方发出讨伐朱温的檄文，联合各地兵力共同讨伐朱温。当然各地也知道王建的用心，所以响应的人也很少。王建联合各地讨伐朱温后梁虽然宣嚣一时，但很快也就不了了之。当然王建也是不肯寂默的人，于是在他的策划下祥瑞征兆不断出现，什么万岁县出现凤凰飞天，嘉阳江上出现黄龙腾越，而各州又出现了天降甘露，白鹿、白雀、龟、龙的祥瑞也相继出现。天下太平出现祥瑞，不过是说天意王建要做皇上。后梁开平元年(907年)九月，王建在四月做了皇上。王建即皇位后，首先赐封其儿子和养子为王，又任命王宗佶为中书令，韦庄为左散骑常侍判中书门下事，唐袭为枢密使，郑骞为御史中丞，张格、王锴等为翰林学士，周博雅为成都尹。王建的国号为蜀，人们为了与三国时的刘备蜀国区分，又为与以后的孟知祥蜀国区分，而称之为前蜀。王建开国后仍用唐昭宗的天复年号，当时是天复七年(907年)。
三、效法刘诸 为政有成
唐天复七年(907年)王建做了蜀国皇上，从此蜀国以独立于唐朝，又与后梁朱温相抗衡，出现在历史舞台上。王建为了能独立长存，所以无论在政治上还是在经济上都推行了一些新政策，从而使四川这个天府之国出现了一派新气象。在当时的战乱大环境中，四川与全国相比较，尤其是与中原相比较，不能不说是一片乐土了。
王建虽然爬上皇上宝座，但他毕竟是出身贫微，对社会基层民众的疾苦有所了解和体察，因此这就决定了王建在制定政策上一定程度的反映着人民的利益。另外在长期征战中，王建亲眼看到军阀给人民带来的灾难，最后引起人民的反抗并导致灭亡，对此王建也深为教训。
王建治蜀，在他的政治生活中，三国时的刘备是他崇拜的偶像。王建推崇刘备，效仿刘备，自己也宣扬要做个刘备。刘备治蜀期间的政策之一是爱民，关心民间疾苦。王建也效仿刘备对当时人民痛苦的田赋予以减免。又下诏勉励农民开垦荒地，大力耕种农田种植桑树，一时四川境内确实成为物产丰富的“天府之国”。四川境内的农业有了巨大发展。王建对大臣们经常引用蜀汉诸葛亮的一句话：“闭关自守，让百姓安生。用十年工夫等力量壮大了再出兵讨平政敌。”王建引用诸葛亮的这句话，意思是告诉大臣自己要效仿诸葛亮，又告诉大臣要关心百姓，让他们生养休息，积蓄力量，准备将来在力量壮大后去征服其他地方。应当说王建基本是这样做了，也收到一定效果。
其次是学习刘备爱护人才，重用人才。王建在四川期间，特别重视人才的培养选用，这可能与他出身低微有一定关系。王建为了壮大自己，首先是壮大家族的力量，为此王建广收养子，据宋朝路振著《九国志》记载：王建收养子12人，如王宗裕、王宗涤、王宗侃、王宗阮等，其中有的是同姓，也有的是异姓。王建凡是对他有用的人才，他就收为养子，然后安排在重要部门为他效力。另外，广收文人也是王建重用人才的一面，五代混乱，一些军阀节度使对文人非常反感，如后梁太祖朱温，后汉高祖刘知远等，他们认为文人参政会贻误大事，所以一律不用文人学士，不准他们参与政事。王建与他们相反，广收天下学士来蜀。如韦庄、张格、王锴等，纷纷来到四川，并很快被王建重用。韦庄，是唐末著名诗人，家住长安。当时黄巢农民起义军攻占长安，他身陷困境，又患重病。后来逃出长安，到处流落，在洛阳写下著名诗篇《秦妇吟》，其中说：“内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨”句，对起义军的革命行为描写失去分寸。当时正值战乱，中原到处是兵慌马乱，人民饱受抢掠。韦庄到处流离，先后到金陵、苏州、扬州、湖北、湖南。在动乱的昭宗乾宁元年(894年)进京(西安市)考中进士。乾宁四年(897年)进蜀为王建召见。王建开国后，韦庄一直被重用。当时韦庄已是66岁老人，但仍为王建效力。一切开国制度，全是韦庄亲手制定。被王建任命为左散骑常侍，判中书门下事。张格被任为翰林学士，他是著名学者张濬的儿子。王建对文人学士的重用，在当时是很突出的，而且影响也很大，很多流落在战乱地区的文人学士也都纷纷投奔而来。王建深怕左右对文人学士有所不恭，他常对左右说：“当年我在做神策军将领时期，黑夜值宿保卫禁中，曾看见过皇上在夜里召见学士。学士们出入禁中没有间断，很随便自由，皇上待他们恩礼亲厚如和大臣一样，那是将相所不可比拟的。”因此王建要求左右恭敬文人学士，而自己对待张格、韦庄等恩礼特殊。至于宋笿等百余人，也都被王建召见和任用。由于王建的爱护人才，选用人才，所以在王蜀一时形成一股巨大的人才力量，这对王蜀的政治清明起到巨大作用。
再次王建很注意执行法律。王建儿子很多，有亲生儿子，又有养子，但他严格要求他们遵守法律，按法律办事。对儿子违犯法律，决不宽容。又让儿子在工作部门认真负责，不准飞扬跋扈。养子王宗裕是王建的同族，从小跟随王建南征北战，勇敢异常，屡立战功，对王建是一向忠诚无二。有一次王宗裕的手下小吏违犯了法律，被成都尹崔隐惩罚。王宗裕知道后极为愤怒，认为成都尹太不讲情义。后来王宗裕又去王建面前告了成都尹的状，却遭到王建的训斥，王建根本没有支持王宗裕。王建支持地方官吏严格执行法律，不庇护自己的儿子违犯法律。王宗涤是王建养子中最能征善战的一个，他先后完成了征讨绵州刺史常厚和击败顾彦晖的重大任务，又帮助王建收复东川并被朝廷任命为东川节度使，但因为他违犯法律，最后被王建处死。王建不止严格执行法律，对士兵遵守纪律也很重视，早在他带兵进入成都时，就注意到士兵进城后的遵守纪律。王建为了使士兵遵守纪律，派遣以严厉闻名的张勍做斩斫使，首先进入城里，然后告诉士兵说：“这回进城了，不愁不发财，但大家千万别放火抢劫。我已经派遣张勍先去维持秩序了。他这个人非常厉害，对犯法的人不讲情面。谁如果进城违犯法律，他向我禀报的话，我还没来得及赦免呢，他就好先斩后奏，那我可没办法营救你们啊!”后来进入成都，张勍果然严格执行法令，对违犯者杀了100多人，把这些人尸体放在街上示众，于是军队纪律骤然变好。
最后王建非常注意对儿的教育。王建的儿子很多，亲生和收养一共有10多个。王建除重用他们外，严格要求他们，而且还经常教育他们，为此王建写过一篇告诫儿子的文章，其中列举好多事项，让儿子们注意遵守。这些事项中有办理案件要亲自动手，亲自审训，亲自以法审判，不让任何人受冤枉。办案时要知法依法，对其中的坏人，决不能让逃脱应受的惩罚。又告诉儿子们不要因为是皇上的儿子而骄横跋扈，要谦虚，接受人们监督。不要听信小人的话，不要顺从小人的阿谀奉承。更不要贪恋声色和游猎，不要奢侈腐败。要时刻注意安抚百姓，让百姓生活安定;对士兵要宽厚，体帖他们的疾苦。当然这些是王建多年的政治经验的总结，他让儿子们坚决这样办，严格遵守。为了教育好次子王宗坦，王建先派广成先生和杜光庭做老师，严格教育宗坦。王建一次对儿子语重情深地说：“你们要一切都学我那样去做，就可以保卫国家，就可以永远做皇上。”当然王建对儿子的教育只能说收到一点效果，而后来由于他们不争气，最后还是失掉了国家。
另外，王建在治蜀期间对成都的建设也颇有成就，成都是四川的中心，但真正的完善还是从王建时开始，城区建设，街道开设，经过几十年的努力，使成都已具规模。今天成都的规模其旧城大部分是王建时所开创。王建时成都的商业已经很繁荣，经营各地的农产品和手工业品，其中著名的蜀锦已经是驰名遐迩。
当然王建毕竟是“贼王八”，他虽然有很多好的举措，但也有很多土匪行为。在攻战时为了实现他的目的，他也都使用了一些欺骗方法。如在一次进攻成都时，敌人守备森严，一时无法攻克。王建军队在坚固的城下，个个束手长叹。这时王建想出了花招，于是王建对全体士兵说：“眼前的城里，你们都没进去过吧?那里面繁花似锦，要什么有什么，要金银商店里有都是，要美女官府大户人家也有都是。小子们，只要今天你们拿下这座城，过去没有的就都有了。缺什么拿什么!”王建为了鼓舞士兵攻城，最后又说：“你们喜欢做节度使罢，把城打下来，咱们大家可以轮流着做吗!”在王建的花言巧语下，士兵拼命攻城，结果很快攻下成都。王建进城后成了蜀国皇上，至于士兵呢只能是白死，白出力。王建欺骗了众多士兵，但士兵又有什么办法呢?历史上统治者常常用欺骗方法来让人民出力，结果到头来还是坐在人民头上，旧的历史似乎就是这样，当然改变这种状况只待人民觉醒起来以后。
四、年老昏聩 宦官干政
前蜀天复七年(907年)，蜀国祥瑞不断发生，什么凤凰、黄龙、白鹿、白雀、龟、龙相继在各地出现。王建在祥瑞的气氛中，于九月做了皇上。不久，在第二年改元为武成，举行祭天，又大赦天下。虽然是祥瑞不断，但事端也不断出现。
前蜀武成元年(908年)发生了大司马事件。事情引起是由太师王宗佶引起的，此人是王建的养子，原来姓甘，在王建为忠武军士兵时从民间掠来的，一看小孩长像很招人喜欢，就收为养子。以后他跟随王建南征北战，东平西讨，多次建立战功，最后升为武信军节度使。王建很喜欢他，又很信任和重用他。后来王建亲生儿子王元赝长大了，这样王宗佶做为养子心里自然而然就有些担心，有时与老臣郑骞商量，想要做大司马职务，总揽六军，开设元帅府。凡是军事大事都可以由大司马处理，然后告诉皇上就可以了。王建对王宗佶的要求本来是不满意的，但考虑他战功显赫，又多辅佐自己创业，所以也就没有反驳，但也没有答应。枢密使唐袭原来是一个舞僮，很受王建信任，但王宗佶特别看不起他，后来虽然唐袭做了枢密使，而王宗佶还是直称其名。对此唐袭虽然表面对王宗佶很恭奉，但内心确是非常反感，乃至怨恨。王建听说王宗佶看不起唐袭，也很气愤。俗话说打狗也得看主人呀，王建认为：“宗佶指名叫我的枢密使，这是明明反对我呀!”但王宗佶并没查觉王建对他的不满，还是向王建要求做大司马职务，连上三次奏章，这时王建在私下征求唐袭的意见。唐袭一看报复的时机来到了，自然不会放过。因此唐袭设法激怒王建，就无可奈何样子对王建说：“王宗佶是太师，又是功臣，他的威望现在可以说是全朝大臣都心服呀，皇上应当马上就让他做大司马。不然那还得了?”王建听了以后，对王宗佶更加疑心重重。后来事情发展又加剧了王建的怀疑，王宗佶由于不知道王建对他怀疑，所以上朝奏事常常是自己请示不已。一次王建为防不测，命令卫士趁王宗佶没有防备，就把王宗佶抓起来杀掉。又把御史中丞郑骞赐死。从此这场争做大司马的事件宣告平息。当然说来说去，事件的实质还是王建与养子间争权斗争。
一波平息又起一波。前蜀武成三年(910年)十二月，王建改元为永平元年(911年)。原来凤翔节度使李茂贞与后梁朱温展开争夺战，朱温出大兵包围李茂贞，一时李茂贞困难重重，几乎被朱温吞掉。但李茂贞为了生存，就在秦岭山南开出一条小路与王建联系，这样地窄势孤的李茂贞才有条生路。另外王建在四川根本不认朱温后梁的账，又出兵支援李茂贞。于是李茂贞与王建结成联盟，为了巩固这种联盟关系，李茂贞的儿子又娶了王建女儿做媳妇，从而使关系更加密切。李茂贞地盘小，因此向王建要求把山南让给他，正如俗话说的“亲戚是亲戚，财是财。”虽然王建与李茂贞是儿女亲家，但一说要山南这块地盘，王建就大怒了，不给李茂贞，又派王宗侃为北路都统，王宗佑、王宗贺和唐袭为三面招讨使，讨伐李茂贞。王建军队与李茂贞军队在青泥大战，但王宗侃战败，撤回到西县(陕西勉县西)。但李茂贞很快带兵追赶，并包围了西县，一时王宗侃处境危险。本来王建派王宗侃出征，是想自己坐守成都，但形势的变化又非得王建带兵出征不可，于是王建亲自带兵攻打李茂贞。老将王建军队一出现在战场上，李茂贞军队就望风而逃。经过交战后，李茂贞带兵逃回凤翔。胜利后，王建又带兵回到兴元(今四川兴元县)。这次地盘争端，最后以王建胜利而结束。
王建在四川做皇上，对中原的后梁朱温是不买他的账，但朱温的后梁帝国也无时不在窥视四川，探知虚实，一旦时机有利也将出兵攻战王建。前蜀永平二年(912年)五月，后梁朱温派出光禄卿卢笿来前蜀国，表面是推崇王建为长兄，并馈赠金印，印文为“大梁入蜀之印”。宰相张格在场看见印文对王建说：“唐朝的礼仪是奉命出使四夷时，携带官印的印文为'大唐入某国之印’，现在后梁已经承认我们为兄来敬侍皇上，怎么又用出使夷狄那套礼仪呢?”王建一听大怒，当即要杀掉后梁派来的使臣。不过张格想想后又说：“皇上也不必大怒，这可能是出自后梁有司马虎的过失，不要因此而伤害两国的和好。”结果没有杀掉后梁使臣，但使臣回汴京(今河南开封市)不久，朱温病在宫中被养子朱友贞杀死。王建为了礼仪上过的去而回敬一番，也派出将作监李紘前往凭吊，而带去的金印印文为“大蜀入梁之印”，以此了解这番公案。
连年来的内外事端，虽然都被王建平安地处理了，大蜀国内也算安定无事，但潜在的矛盾却在他们高层中发展着加剧着，并日益尖锐。对于这点王建开始是没有察觉，而后来已有所察觉，但也无力解决了。王建年岁一年比一年老朽，身体也体弱多年，而他的儿子和养子又趁机争斗加剧，尤其是又有宦官参加，所以斗争更加复杂。前蜀永平三年(913年)终于暴发了神武门之役。
神武门是前蜀王建宫中的大门。王建的儿子王元赝与兴元节度使唐袭激战神武门，结果唐袭中流矢而死，王元赝兵败逃匿。事情经过是：王元赝是王建的第三个儿子，初名宗懿，后来改名为宗坦。因为王建在什坊获得一块古代铜牌，上面印有20多个铭文。王建认为这是吉祥的符瑞，因此给儿子取名时用铜牌铭文来排列，所以把王宗坦改为王元赝。王元赝生来长像丑陋，嘴像猪嘴，牙齿有牙病，但多才多艺，尤其是能弓射。据说王元赝能射中钱孔，又曾经把画好的球放在马背上，然后让马奔跑，王元赝能拉弓射球，没有一次不射中的。在17岁时，被王建立为皇太子，兼任六军首领，又创办天武神机营，开设永和府。王建很器重儿子王元赝，为他请老师培养。枢密使唐袭，是王建的亲信，但王元赝也看不起他，有时在朝廷上嘲弄他。王建对此很担心，害怕他们关系恶化，于是撤掉唐袭的枢密使，让他去做兴元节度使。不久，唐袭回京城(今四川成都市)来，王元赝在朝廷上向王建述说唐袭的过失，王建听后很不高兴。在七月七日的晚上，王元赝设宴招待诸王子大臣饮酒祚求福寿，本来是喜庆的酒宴。来的人很多，都是高官显贵，但只有集王王宗翰没有到，还有枢密使潘峭、翰林学士毛文锡也没有到。王元赝对此很不高兴，认为王宗翰没到宴会，完全是潘峭、毛文锡的主意发生作用。在第二天又告诉了王建，又讲了潘峭、毛文锡离间他与王宗翰关系的话。王建听后很生气，准备给他们治罪。这时，王元赝从王建那里出来而唐袭就刚进王建的屋里，王建又问唐袭有没有这事?唐袭向来与王元赝有怨恨，一看报复机会来到，就火上加油地对王建说：“皇上我告诉你吧，太子那是准备作乱，想召集各位将领和各位王公，以此来巩固手里兵权，然后就要大干啦!”王建听后对王元赝更加怀疑，唐袭借机召集卫兵入宫保卫。开始时，王元赝没有准备，后来听说唐袭已召集军队，又以为是对他来的，想要杀害自己，因此就和亲信安悉香、大将喻全殊带领天武兵来自卫。又派人去抓潘峭、毛文锡，抓来后一顿痛打，然后囚在家里不准活动。同时又召令大将徐瑶、常谦带兵去抗拒唐袭。于是一场火拼发生了，双方军队在神武门前相遇，一阵撕杀，流血遍地，死尸横卧。兴元节度使唐袭在火拼中中了流矢，从马背上摔下来，不久死去。王建知道急忙派王宗贺带兵去讨平，王元赝在王宗贺军队的攻击下很快溃败并只身逃离现场，躲在跃龙池的长廊中的栏杆后面。第二天，王元赝已经一天多没有吃东西，饿的实在没办法就出来乞讨东西吃，被人们认识后就告诉了王建。王建知道后派王宗翰去告谕王元赝，但还没等王宗翰回来时，王元赝就被士兵杀死了。一顿撕杀，一场火拼，结果是都死了。王建又老又气，最后又立了小儿子郑王王宗衍为皇太子。
神武门火拼，虽然王建失去了皇太子，而又立了新的皇太子，可是危机并未有过去。年老昏聩的王建又大兴土木，修建龙兴宫，把自己的画像悬挂在里面。又修建扶天阁，把各大臣的画像悬挂在这里。不久发生火灾，全化为灰烬。王建又派王宗俦带兵攻讨岐王李茂贞，占领秦(今甘肃秦安县东)、凤(今陕西凤翔县)、阶(今甘肃武都县)、成(今甘肃成安县)四州，兵至大散关。又在前蜀正通元年(916年)派王宗绾出兵12万越过大散关(今陕西宝鸡市西南大散岭上)进攻陇州(甘肃陇县)。
前蜀光天元年(918年)，王建已经72岁了，但王建人老心不老，好声色尤甚，宫内很多后妃，其中以贤妃徐氏和其妹妹淑妃最为宠爱。贤、淑二妃专为王建用事，同时又有宦官唐文扆与贤、淑二妃伙通干与朝政。王建年老，力不从心，一些朝政繁杂无力应办，只好让贤、淑二妃和唐文扆代办。而唐文扆也乘机肆虐，他主管六军，事无大小都由他来决定。后来王建疲劳成疾，派兵护守，唐文扆把王建的旧将领去掉，换成自己人马。一些旧将领知道王建患病，都想去看望王建，但不能进入。好久以后，王宗弼等人去看望王建，在外面等候，这时听说唐文扆在准备作难，企图推翻王建，于是带人闯进王建卧室把唐文扆杀掉。这样王建又多用些旧臣老将，旧臣老将大多是许昌(今河南许昌市)人，皇太子不怎么信任，因此出现王建信任旧将老臣，皇太子不信任旧将领和老臣，怎么办呢?王建正在为难时而病加重，于是又派宦官宋光嗣做枢密使，主管六军。虽然矛盾没有解决，但又维持一时，而王建也就死了。
王建死后，小儿子王衍即位。王建被谥为神武圣文孝德明惠皇帝，庙号高祖，史称前蜀高祖。活了72岁，做了11年蜀国皇帝
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