元素周期表上面的元素，看上去好像都是一个微观问题。实际上，它们的形成和宇宙的演化，恒星的演化等是分不开的。元素其实有多种来源，接下来，我们就来简单聊一聊元素周期表上的元素是咋来的，尤其是铁元素之后的元素是咋来的。

宇宙大爆炸

按照如今最主流的理论，宇宙起源于一次大爆炸。关于这个理论目前有3个坚实的证据分别是：

哈勃发现的星系红移
宇宙微波背景辐射
氦原子丰度

宇宙中的氢和一部分氦都是在宇宙早期形成的，其中氢就占到了宇宙总量的70%左右，剩余的几乎都是氦。

恒星演化

宇宙大爆炸2亿岁左右，宇宙中出现恒星，这类天体一直到今天都是宇宙中的主流。而恒星绝大多数的成分是氢和氦。而恒星的内核一直在发生核聚变反应，促发核聚变的是恒星自身的引力，使得核心的温度以及压强升高，在弱力的作用下，氢原子核发生核聚变，产生氦原子核。这个过程主要有两条路径分别叫做质子-质子反应链和碳氮氧循环。

当氢烧的差不多后，如果引力足够大，还能够继续引发氦的核聚变，生成碳原子核和氧原子核。

同样的，如果引力还足够大，那还能继续引发核聚变反应。尤其是10倍太阳质量的特大恒星，它的核心核反应可以一直反应到生成铁，而由于内核的温度太高，使得整个恒星外围也在发生核聚变，而且每层都不一样，就像洋葱。

（这里补充一点，实际上这类恒星内核的最中心部位还是可以产生一点原子序数大于铁的原子核，比如：锌原子核。）

可能很多人就有疑问了，为什么是到铁原子核？

这是因为从原子核的层面来看，铁原子核是最稳定的，我们也叫做比结合能最大。

因此，原子序数在铁元素之前的元素原子核都有聚变的倾向，意思是发生核聚变可以产生大量的能量；

而原子序数小于铁元素的元素原子核有裂变的倾向，意思是发生核裂变可以产生大量的能量。

而铁是很奇葩的，铁原子核的核聚变反应所需要的能量是要比反应后产生的能量要多，也就是说这个过程是入不敷出的，是赔本的买卖。因此，让铁原子核发生核聚变是最难的。

但是难，并不意味着不能发生，只要引力足够大，还是可以促发铁的核聚变反应。这时候，恒星内核的光子会击穿原子核，释放出大量的中子和质子，质子和电子发生反应生成中子和中微子，内核在引力的作用下，最终成为一颗中子星。（当然，也可能产生黑洞。）

超新星爆炸和中子星合并

在这个过程中，同时还会伴随着超新星爆炸。而超新星爆炸的过程就会产生很多原子序数比铁元素高的原子。

但是，一些原子序数更高的，更稳定的元素，比如：金或者银。它们只有很少的一部分是来自于超新星爆炸，更多的是来自于中子星的合并。

我们要知道，超新星爆炸本身就不是很常发生，中子星的合并事件就更少了。所以，像金这种元素才会如此贵重，毕竟物以稀为贵。同时也意味着曾经在太阳系附近出现过中子星，甚至是发生中子星合并的事件。

以上就是元素周期表上的元素的主要来源，我们最后来简单总结一下，氢和氦是在宇宙大爆炸早期形成的；铁元素之前的大多数元素主要就是这么形成的；而铁之后的元素主要依靠的是超新星爆炸以及中子星合并。

这个情况同样适用于地球，人体内的氢就是宇宙诞生之初就形成的，也就是说，你的年龄和你体内氢原子的年纪比起来完全可以忽略不计，因为它已经138亿岁了。而人体内的其他元素基本上都是在恒星演化和超新星爆炸中形成。因此，它们的年龄至少也要大于太阳系的年龄，也就是说，它们至少有45亿岁了。

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