在整个明朝的历史上，万历皇帝是在位时间最长的，他整整把持了朝政48年。但是在此期间，万历皇帝几乎有一半的岁月是虚度的。
这种消极对待政务，不再操持朝政的态度，也对明朝晚期的政治格局产生了重要的影响。
万历皇帝
根据《明史》的记载，万历皇帝被评价为“明亡，实亡于万历”。从这句话上也可以看出，这种怠政的作为，对明朝历史的消极作用是深刻的。
而万历怠政的原因，与世宗嘉靖时期大礼议之争时，造成的官僚队伍大撕裂密切相关。再加上国家体制以及皇帝性格等因素，此时明朝的发展，几乎处在了停摆的阶段。
明神宗朱翊钧便是万历皇帝，他在年仅十岁的时候便继位了。对于这个年纪的皇帝来说，基本上没有掌握什么政权。
万历皇帝还处在学习和成长的阶段，而他的母亲李太后以及著名的首辅张居正，还有太监冯保几人，对其执行了很严格的培养制度。
张居正
其中属张居正对万历皇帝的影响最大，他积极辅佐皇帝十年，可以说是煞费苦心，非常忠诚。
在此期间，明朝在政治上，经济上以及军事领域各大方面，都进行了较为成熟的改革。这是一段辉煌的统治时期，也在明朝的历史上留下过很多佳话。
等到万历皇帝长大后，便开始自己掌控政权了。他也曾励精图治，为明朝的发展做出过不少的功绩。
可是在张居正去世以后，万历皇帝便开始逐渐懈怠了下来。他经常以身体不舒服为理由，不再参加重要的朝政会议。
到了后期，万历皇帝甚至连续几十年不再上朝。而当时的内阁首辅在位期间，也只见过万历皇帝几次而已。
在万历皇帝怠政的背后，除了张居正的影响外，还有一些文官为了个人利益而分成党派互相斗争，影响了万历皇帝勤政的决心。
在心灰意冷的情况下，万历皇帝没有改变这个局面，便用不上朝的方式与大臣们对抗。他不选拔官员，也不填补政务系统漏缺的职位，甚至连官员的辞职请求也不予批复。
而这种局面，也使得朝堂死气沉沉，明朝的发展停摆落后。一直到万历皇帝去世后，才迎来了一些转变的机会。
促使万历皇帝选择怠政，也与早年间，在明朝中期的嘉靖大礼议事件有密切的关系。大礼议事件要追溯到嘉靖皇帝时期，当时的明武宗朱厚照去世后，他没有儿子也没有亲兄弟。
这是很紧急的一种情况，如果皇权没有了继承人，将会引起剧烈的局势动荡。
当时明武宗的母亲张太后，和当朝首辅杨延商议，便决定立与明武宗血统最近的兄弟之子，也就是嘉靖皇帝明世宗。
按照当时的皇家制度，嘉靖皇帝需要尊称自己的父亲为皇叔考，在这背后，还有一些比较复杂的政治礼仪。
可是嘉靖皇帝并不接受这种做法，他和首辅杨延等人产生了激烈的争论。双方意见不合，便形成了一种比较僵持的局面。
一直到新科进士张璁的出现，才将大礼议事件推向了爆发点。张璁公开进言支持嘉靖皇帝，这让其喜出望外，也组织了一批支持自己做法的势力。
等到逐渐熟悉政务后，嘉靖皇帝便不再妥协退让，而是将矛盾彻底激化。而杨延为了完成皇族礼法的制度，还曾带领着群臣在左顺门外哭着谏言，希望嘉靖皇帝能够遵从礼法。
但是嘉靖皇帝并没有这么做，他反而大怒起来，将哭谏的群臣交由锦衣卫，执行了相应的杖责刑罚。
惩罚过后，直接造成了十六名朝臣重伤死亡。直到最后，杨延等人辞官而去，这件事也以嘉靖皇帝获得了大胜利而结束。可是这场政治争斗，却为以后明朝发展埋下了隐患。
嘉靖皇帝之所以不遵从礼法，一是为了维护父母的名分，二是为了脱离支持他上位的杨延和张太后等人对其的管控。
嘉靖皇帝想要自己掌握皇权，便组建了自己的官僚集团。在上层意义来看，这已经是皇权与阁权的斗争问题了。
张璁等人成了嘉靖皇帝倚重的大臣，资历很高的杨延等人却被迫辞职。这打乱了朝堂的政治格局，产生了一些很坏的影响。
嘉靖皇帝宠信张璁，而张璁却拉帮结伙，借助机会大肆排挤其他官员，又掀起了一场新的党派之争。
此时的文官集团中，已经出现了分裂的局势。各党派互相竞争，利用手中的权力排除异己，维护自己的个人利益。
而激化党派矛盾所带来的消极影响，也为万历皇帝后期怠政埋下了一个伏笔。他继位时期年纪比较小，又有张居正等人的辅助，并没有意识到党派斗争的严重性。
可是当万历皇帝主持朝政以后，又逐渐发现了一些文官集团自私自利等一系列政治问题。对万历皇帝冲击最大的也是张居正，他是内阁首辅，又是皇帝的老师。
在最开始，张居正威严的模样，以及成熟的政治经验，在万历皇帝的心中树立起一个不可撼动的榜样。
等到万历皇帝长大以后，又发现了一些令他有些失望的事情。张居正并不像他内心中想象的一样高尚，比方说他倡导勤俭节约，背地里却收受贿赂，作风奢靡。
而张居正还有着强烈的掌权欲望，他喜欢听奉承，又愿意排挤同僚。
这些事实，也使得万历皇帝对自己的信仰产生了怀疑。在他的内心中，文官集团的群体形象，都已经变得有些不堪了。
而这些政治矛盾，几乎都是在嘉靖时期大礼议事件下累积出来的。
文官集团对皇权的制约太大，皇帝有什么事情做得与他们期望不同，这些文官便会对皇帝进行指责。
面对复杂政治局势，万历皇帝的内心中也充满了烦恼。用一些简单的词语来形容万历皇帝怠政的根本原因，就是因为他无奈，无法排解内心的痛苦。
万历皇帝从小在皇宫长大，在特殊的生活环境影响下，也养成了优柔寡断的性格。而在后宫之中，他最宠爱的女人郑贵妃，对万历皇帝也是最为了解的。
郑贵妃看透了万历皇帝内心的本质，他是很柔软且势弱的。没有什么人会去考虑他内心的感受，就连他的母亲，也只把这位皇帝当成了执行任务的机械。
但实际上，万历皇帝是一个有血有肉很感性的一个人。他也会忧伤，也会难过，也有软弱的一面。而文官集团的咄咄逼人，使得万历皇帝越发地苦恼。
在这个背景下，逃避治理国家的政务，是万历皇帝表达不满的一种方式。而万历时期的立太子事件，又将皇帝与文官的对立态势急速恶化。
万历皇帝想要立郑贵妃的儿子朱常洵为太子，因为这是他最喜欢的孩子。不过文官集团的一些人，却因为朱常洵不是长子而拒绝这个提议。
双方为了这件事僵持了十几年，到了后期，万历皇帝还是无奈妥协了。这件事也使得他彻底心灰意冷，身为一国之主，却连立太子的心愿都没能做到。
万历皇帝没有办法改变这种局面，他只能采取躲避群众，奏折留中的方式，来排解自己心中的痛苦。
到了后期，整个朝廷的官僚系统，甚至处在了瘫痪的阶段。因为各个部门的官职空缺，万历皇帝也不再选拔人才。在这一点上，也反映出了万历皇帝的无奈和失望。
经历过二十多年的怠政岁月后，张居正时期的改革成果几乎被全部摧毁。朝廷国库空虚，万历皇帝又因为爱财，便四处派宦官去进行征税。
所以在万历晚年期间，各地爆发了多处农民起义。这一时期的辽金等势力崛起，天灾频繁，社会危机与其交织在了一起，明朝政府的统治，进入到了风雨飘摇的时期。
但是万历皇帝依然没有进行补救措施，他消极怠政，任凭文官集团的党派互相斗争。这一时期的大明王朝，已经变得百孔千疮，早就没有了曾经的辉煌。
进入到东林时代后，朝廷政治变得更加黑暗。党派的崛起，使得各级官僚纷纷排除异己，拉帮结伙，对社会的发展已经不再关心了。明朝从此以后，也走向了不可挽回的衰亡之路。
万历皇帝的怠政态度，虽然与他的性格和当时的政局有很大的关系。可是作为一朝天子，用这种消极的态度去向文官集团抗议，这实在不是一个明智之举。
后代史学家认为，万历皇帝对国家和百姓而言，是非常不负责任的。
他采取消极怠政，逃避现实的方法来解决问题，在这个意义上进行总结。大明王朝政权的最终颠覆，万历皇帝是要承担相应责任的。
因为万历怠政，末代帝国的发展停摆阶段，最终使得大明王朝逐渐式微，成为历史的长河中的一段记载。
参考资料：
万历怠政背后的无奈与荒凉｛知网｝
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