李鸿章的职业生涯，我把它分为三个阶段。第一个阶段就是他镇压太平天国和捻军起义，事业崛起。
太平天国事起之后，当时在京师做翰林的李鸿章回到家乡去举办团练，但是因为他毫无经验，所以很快就被太平军打得溃不成军。这种情况下他投入了曾国藩的幕府。当太平军进攻上海的时候，曾国藩建议李鸿章重回到安徽，招募一支军队。当时安徽南有太平天国，北有捻军起义，是清军和农民军争夺非常激烈的地区。但是安徽本地的团练和湖南、湖北相比却办得毫无声色。所以李鸿章回到家乡以后，就在安徽招募了一支军队，称为淮勇或者淮军，这支军队也成为他的政治基础。
咸丰皇帝与曾国藩，一对生死冤家
曾国藩的弟弟曾国荃攻下太平天国的首都天京，夺得首功之后，当时曾国藩非常疑虑的，他怕功高震主。咸丰皇帝与曾国藩，他们可以说是一对生死冤家。曾国藩在咸丰皇帝登基时，就仿效前代乾隆朝名臣孙嘉淦的做法，对咸丰皇帝进行了尸谏。什么是尸谏呢？就是曾国藩把棺材提前买好，放到自己的院里，然后直指皇帝的三大缺失。这是一种古代大臣对皇帝提出意见最激烈的方式，意味着自己已将生死置之度外。
咸丰皇帝沿袭了他父亲道光皇帝的好名恶实的特点，就是喜欢名声，但并不喜欢做实事。所以咸丰上任之后，就跟大臣们放出话去，希望大家对现在的朝政多提意见。这样曾国藩果然就向他提出了非常激烈的意见，但实际上咸丰皇帝是不喜欢听意见的。所以咸丰皇帝在曾国藩的奏折上专门写了很长的一段话，对曾国藩批评自己的三大缺失一一做了辩解，最后还说，曾国藩提的意见都不对，按道理是应该处罪的，但是其意可取，所以就不计较了。
在道光朝时，曾国藩是升迁最快的官员之一，但是到了咸丰朝，曾国藩的仕途就停顿在那了。后来曾国藩因为母亲去世丁忧，回到家乡去举办团练，后来练成了湘军取得了清朝自太平军起事以后最大的一场胜利，克复了湖北的省会武昌。因为武昌是湖广总督的驻在行辕，是湖南、湖北两省的政治中心。所以曾国藩克复武昌的消息，让咸丰皇帝大喜过望，所以当即下了谕旨，让曾国藩署理湖北巡抚。但是后来在军机处的讨论中，有一位叫祁寯藻的大臣就提出了不同的意见。祁寯藻认为曾国藩现在并没有在朝中任职，他就相当于一个匹夫，一个匹夫，居然能取得这么多清军都无法取得的胜利，他在地方上振臂一呼这种影响力恐怕不是国家之福。所以咸丰想了想，马上新起了一道谕旨，就撤去了曾国藩署理湖北巡抚的职务。
曾国藩在这打了胜仗以后，当然也很喜悦，所以他接到北京来的授他为湖北巡抚的圣旨，就连夜写了谢恩折就递了上去，结果没几天咸丰帝给他免职的圣旨下来，让曾国藩非常沮丧。所以我们看到曾国藩与咸丰皇帝是诚谏虚应。曾国藩是一腔血诚之心对待清王朝，对待咸丰皇帝，但咸丰皇帝却是虚以应之。这就是君臣之间的一个主旋律。
李鸿章取代曾国藩，担任“剿捻”主帅
曾国藩后来在湘军大营的时候，经常给皇帝写的折子当中提到的“艰难困顿之时”。除了战场上的艰难困顿以外，还有清朝对他的担心和疑虑。所以当时清朝许下承诺说谁攻下金陵夺首功，马上任命他为两江总督，但曾国藩的弟弟曾国荃攻下天京之后，却并没有授予两江总督的职位，当时曾氏兄弟是非常紧张的，曾国藩马上就地裁撤了他们兄弟俩督帅的湘军主力。但是清廷还不放心，又让曾国藩出任负责剿捻的钦差大臣。
此时的曾国藩已经裁撤了湘军，手中没有兵，只好启用李鸿章部下的淮军。一个湘军将领去统帅淮军，这个效果可想而知自然是不好的。这个时候清廷就顺利地把李鸿章启用，代替曾国藩作为剿捻主帅。
为什么清廷对于曾国藩那么猜忌，对李鸿章反而没有戒心？这恐怕与李鸿章在整个过程中的态度是有关系的。李鸿章本来是江苏战场镇压太平军的主帅。江苏是太平天国统治的最核心的区域，它的都城天京也就是金陵就在江苏，所以在江苏的战事尤其激烈。但是李鸿章并没有去抢这个功劳，由于和曾国藩的关系，他主动把夺金陵的首功让给了曾国藩的弟弟曾国荃。而且，李鸿章也受到过清廷不公平的待遇，但李鸿章表现出来的是一种从容不迫、进退如常的姿态。所以清廷看到他这么从容淡薄，就打消了对他的疑虑，启用他代替曾国藩担任了剿捻主帅。后来曾国藩在直隶总督任上处理天津教案不利，回任到两江总督，不久郁郁而终。李鸿章取代了曾国藩的位置，成为汉人当中最重要的地方督抚。由此，李鸿章开始崛起。
联系客服
