次年，卫子夫再次得到汉武帝宠幸，怀有身孕，被封为夫人。卫青也九死一生、因祸得福摆脱了“骑奴”的身份，成为了建章监和侍中，跟随在汉武帝左右。至此，卫青才开始走向他参决政事、秉掌枢机的人生。
而同为私生子的霍去病并没有吃太多的苦，他成长于小姨卫子夫正得宠、舅舅卫青屡立战功的时候。霍去病十几岁的时候，卫子夫已经被封为皇后，年幼的霍去病有了更好的生存环境、得到了更好的教育，小小年纪就有了职位。
可卫家这两位震古烁今的大将军能够崛起不只靠裙带关系，更是带兵打仗方面的天纵奇才。尤其是霍去病，尽管少了舅舅卫青的沉稳，却对战争布局策略有自己的理解，功勋成就不亚于舅舅。
霍去病首战告捷，获封“冠军侯”
在霍去病登上历史舞台之前，西汉已经在对匈奴的关系上重新找到了位置，转变了对匈奴长达60余年的屈辱姿态，并且获得了不小的胜利。
经过40余年文景之治的休养生息，西汉的国力空前繁荣，国库丰裕、财政丰盈。汉武帝在这样的背景下登上了皇位，准备施展他的雄才伟略。
在政治上，他削弱诸侯国力，加强中央集权；在经济上，“国进民退”，财源收归国库统一支配；在军事上，积极备战、大养战马、培养年轻将领。
元光二年（公元前133年），“马邑之谋”事机不密，西汉想要打伏击的想法最终落空。朝廷上主战、主和各说其话，然而，“寇可往，我亦可往”，年轻锐进的汉武帝力排众议、独断乾坤，决定命令汉军主动出击，将战火引入匈奴境内。
经过周密的安排，最终在元光六年（公元前129年），西汉政府全面拉开了对匈奴的战争姿势。年轻的汉武帝任用了同样年轻的卫青，这个靠着姐姐裙带关系上位的将军。
年轻的卫青用自己卓越的军事才能证明，即使是用人唯亲，汉武帝的眼光人也是毒辣的、正确的。此次战争，卫青与李广等老将分兵四路进军匈奴，其他三位将领都无所获，李广甚至被俘，但最终逃脱。
只有卫青一路汉军大获全胜，出上谷郡至笼城斩获数百人，一跃成为汉武帝时期耀眼的新锐将领。
元朔二年（公元前127年），卫青擢升为全军主帅，汉匈之间拉开第一次大战——河南、漠南之战。这地西汉大获全胜，卫青率军击溃了盘踞在河套地区的匈奴楼兰王和白羊王，收复了丢失已久的河套地区。
从此汉朝在此设立了朔方郡、九原郡，并且移民屯田，戍守边关。匈奴多年来对长安的威胁得到了彻底的解除。年轻的卫青百炼成钢，通过一次次的实战经验迅速了成长为名副其实的大将军。
卫家的初代将星耀眼夺目，从公主府的骑奴一跃升为朝廷显贵外戚大将军。汉武帝后宫中，卫子夫正得圣宠，先后为皇帝诞下子嗣。试问，这样环境下长起来的二代将星又怎会平庸？
元朔六年（公元前123年），年轻的霍去病开始了自己的戎马生涯。汉武帝派大将军卫青为主将再次出击匈奴，刚满十八岁的霍去病被封为“嫖姚校尉”随大将军出征。卫青精挑细选了八百名壮士跟随霍去病，不求他有功，但求无过。
可谁知，年轻的霍去病重演了卫青的“成名之战”经历。这次，卫青大军战绩平平，并不如前几次那么耀眼。可是，霍去病却在此战之中大获全胜。
霍去病带着这八百人，孤军深入匈奴腹地，趁匈奴疏于防范之机，发动突然袭击。据《史记》记载，霍去病此次突袭杀敌两千余人，其中包括匈奴单于的叔祖父，俘虏单于叔父等贵族数人，给匈奴以沉重的打击。
大军胜利凯旋后，汉武帝加封霍去病“冠军侯”。
霍去病从小长在军中，被舅舅卫青耳濡目染，熟读兵书兵法，加之自己军事才能卓越，自此一战封侯。
霍去病收复河西，汉设立四郡
汉武帝对匈奴的第一次战役大获全胜，但是这远没有达到汉武帝的目标。于是，在元狩二年（公元前121年），霍去病被封为“骠骑将军”，受命出征，正式开启了西汉对匈奴的第二次战役——河西之战。
三月，骠骑将军霍去病率万人骑兵出陇西，一路奔驰不歇，秘密越过乌鞘岭。以出其不意的姿态出现在匈奴人面前，一个照面就发起猛烈进攻，打得匈奴人措手不及。
首战大捷，之后更是连连告捷。霍去病仅仅用了6天的时间连破匈奴五国，之后，一路挥军猛进，穿越了焉支山（今甘肃山丹东南），孤军深入匈奴腹地一千多里，在皋兰山下遭遇匈奴主力部队。
霍去病率部誓死搏斗、把匈奴休屠王、浑邪王打得落花流水，歼灭敌人九千多人，斩杀匈奴名王数人，俘虏浑邪王子及其相国、将军多人，胜利凯旋。然而，河西之战打到这里并没有结束。
据《史记》记载，霍去病凯旋不久，同年夏天，汉武帝再次派霍去病出兵。同时，派出张骞和李广率部阻挡匈奴左贤王。霍去病率军越过居延海（今内蒙古额济纳旗），翻越祁连山，深入匈奴后方两千多里。
由西向北逐个击溃匈奴各部，一路势如破竹。最终在祁连山与合黎山之间的黑河地区（今甘肃张掖西北）遭遇匈奴主力大军，两方展开搏斗。
最终，霍去病大胜，杀敌三万，俘虏匈奴名王五人及王子、相国等百人，收降浑邪王众部四万人，全面占领了河西走廊。
至此，西汉大军彻底斩断了匈奴人进犯中原的右臂。汉武帝在河西建立酒泉、武威、张掖、敦煌四郡，河西地区尽归于西汉王朝。
当时有《匈奴歌》流传，“失我焉支山，令我妇女无颜色。失我祁连山，使我六畜不蕃息。”霍去病威望大大的提升，不仅是收复河西四郡的战争传奇，关于河西四郡命名与霍去病的小故事也开始流传开来。
四郡的故事中最广为流传的要数酒泉的来历，在《霍去病倾酒化酒泉》一文中记载：霍去病大获全胜后，汉武帝龙颜大悦，特地遣人从长安给前线的霍去病送来皇封御酒，犒赏霍去病。
面对御赐美酒，霍去病一方面不想独自享用，一方面也想要提高士兵们的凝聚力，就想分给每个士兵。但酒少人多，于是，霍去病就想了个办法。
他先是传令全军人马，每人拿一个大碗。然后，让大家都聚集在这山泉流水的泉眼边，把皇上恩赐的御酒打开，全部倒在泉眼里，然后振臂高呼：“今日同饮庆功酒，不灭匈奴不归家！”
而后和将士们开怀痛饮倾注有御酒的泉水。也是在此地，霍去病发出了“匈奴不灭，何以为家”的豪言壮语。这个故事被传为佳话，这个泉眼就被称为“酒泉”，为了纪念“泉水长流不枯忆念常在，酒泉屹立将军形象永存”，这里也被命名为“酒泉郡”。
武威骏在河西的东端，为彰显霍去病河西大捷、西汉王朝的“武功军威”而得名武威，武威是后来“丝绸之路”上的要冲，中原自武威入河西走廊。
张掖位于河西中段，素有“桑麻之地”、鱼米之乡的美称，盛产瓜果蔬菜，有亚洲最大的军马场。《汉书》记载：“张国臂掖，以通西域”，张掖由此得名。张掖归属西汉后“隔绝匈奴、南羌，断匈奴右臂”。
敦煌是由酒泉郡再分支出来的郡，《汉书·地理志》中说明：“敦，大也。煌，盛也”。敦煌在河西的最西端，出了玉门关就是实实在在的边塞了，王之涣说，“春风不度玉门关”，可见敦煌的壮阔雄伟，敦煌是河西走廊上最大的绿洲。
入漠北荡平匈奴，霍封狼居胥
两次大战之后，匈奴可说是毫无立足之地。但是，匈奴人仍旧没有就此罢手，继续南下在西汉边境抢掠食物。本就想彻底剪除匈奴的汉武帝，再次发起主动战争——“漠北之战”，却没想到这竟成了霍去病最后一场战役。
《汉书》记载：元狩四年（公元前119年），卫青、霍去病各领骑兵五万深入漠北。舅甥两人并肩作战，卫家两代将军过人的军事才能尽显无余。
卫青率主力部队率先直扑匈奴单于所在，谁承想在横跨大沙漠后，竟未能擒住单于，只是歼灭和俘虏了匈奴军近两万人。
于是，另一路霍去病的大军出塞两千余里，直接与单于对战，攻击匈奴左部，俘获屯头王、韩王等三王，以及将军、相国、当户、都尉八十三人，斩、俘七万余人。
此一战，霍去病追击到狼居胥山（今蒙古国境内），大获全胜，登狼居胥山建造祭坛，祭拜天地，登临瀚海。由此，“封狼居胥”成为了中华民族武将的最高荣誉之一。
漠北一战，匈奴元气大伤，再无力举兵南下，只能远遁，“漠南无王庭”。西汉的边疆隐患终于解除，霍去病得胜还朝后被汉武帝封为“万户侯”，与大将军卫青同列大司马。只可惜，两年之后，年仅二十四岁的霍去病因病去世，汉武帝悲恸不已。
四城之名今沿用，为“河西走廊”
少年将领已逝，那个令人热血沸腾的战争时代也离我们远去，如今我们只能从历史书中窥见那个令人惊心动魄的日子。
可是，因少年将军而命名的河西四郡仍在，“酒泉”、“武威”、“张掖”、“敦煌”四个名字流传至今，它们仍是河西走廊、“丝绸之路”上璀璨的明珠。我们再次踏上河西四郡，早已没有了当年的战争场景，只有一片歌舞升平。
酒泉除了霍去病的故事出名，想来最为出名的要数“酒泉卫星发射中心了”（又名“东风航天城”），是中国创建最早、规模最大的综合型导弹、卫星发射中心。这里承载了新中国的航天梦，在这里，我们伟大的科学家、工程师、航天人一次次把梦想变成现实，一次次的把卫星、飞船、航天员送入太空。
武威自西汉至唐朝，一直以来都是仅次于长安的最大古城，“通货羌胡，市日四合”。武威既是重要的商贸之地，也是兵家必争之地。至今还能看到，散落在武威的众多古城、古战场、古墓遗址。
这里在1969年出土了一座东汉大墓，丰富的陪葬品记录着将军生前的战功彪炳，也记录着为了武威的安定在这里生活战斗的将军们的故事，他们打马扬鞭、壮志凌云。
张掖的古迹众多，最有代表性的要数城西10公里处的黑水国古城。这是当年“小月氏国”的国都,历史上匈奴人曾移居于此。
国名因此处的黑河而得，据史书《杜氏通典》记载，这里是张掖郡古城。古城中，满眼都是断壁残垣，记录着曾经的故事、承载着过去的回忆。
而敦煌更多的就是艺术气息，博大精深的千佛洞，变幻万千的鸣沙山，神奇玄妙的月牙泉，还有沧桑古道阳关。
这里承载了华夏文明石窟的最高技艺，走在敦煌的街道上，到处都能看到各种形式的飞天敦煌彩塑，还有很多的外国商品，仿佛梦回当年“丝绸之路”，繁荣再现眼前。
结语
当年张骞出使西域，丝绸之路由此而载入史册，新疆各地至此与中原紧紧地联系在了一起。霍去病荡平河西，西汉设四郡，中央政府对边疆地区的管辖进一步加强。
在经济上，打通了东西贸易交流的通道；在文化上，增强了各地区、各民族之间的良好互动，增进了文化交流。不仅推动了河西地区乃至亚欧的深度交流，促进了发展，在整个世界发展史上更具有重要的历史意义。
参考文献
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