陈氏为下邳世族，邳州成为中华陈氏的郡望之一。
汉末陈氏最有名的人物当属陈登。陈登在三国演义中给人印象不深，但辛稼轩词多次提及，可见其人名气之高。
《三国演义》中出现过的人物是陈登和他的父亲陈珪。从陈珪的祖父陈亹起，陈氏家族的重要人物简列如下：
陈亹（wěi），广汉太守。
陈球，陈亹子，官至太尉、司空。
陈瑀，陈球长子，字公玮，吴郡太守、安东将军，曾与严白虎联合抗击孙策，失败后投奔冀州袁绍，授故安都尉。
陈琮，陈球次子，汝阴太守。
陈珪，陈亹之孙，官沛相。
陈登，陈珪之子。
陈肃，陈登之子，魏文帝曹丕时拜郎中。
几代人俱为郡守以上的高官显宦，所在皆有政声。下邳陈氏确为显赫的诗礼世家，可以作为研究家族文化的一个范例。
下邳陈氏中最显赫的人物是陈球，名声最大的当属陈登。
陈球（118—179年），字伯真，下邳淮浦（今江苏涟水西）人。少涉儒学，善律令。举孝廉起家，先后任繁阳县令、零陵太守、侍御史、光禄大夫等职，官至中央政府最高的三个行政长官之一的太尉和司空。陈球一生行事荦荦大端者有三。
一是其清廉耿直，刚正不阿。任繁阳令时，郡守通过监督官督邮向他索贿，遭到坚决抵制。太守本想报复严办他，因繁阳是魏郡十五县中治绩唯一突出的，不得已作罢。这事与三国演义中的“张翼德怒鞭督邮”颇为相似，不过历史上“怒鞭督邮”的不是张飞，而是刘备本人。
二是零陵郡社会大乱，陈球临危受命，以自己的智慧和临危不惧的勇气，很快平定乱局，恢复了秩序，令人刮目相看。
其三，是为挽救东汉王朝的危局参与最高层的政治斗争。诸葛亮《出师表》论东汉政治有个著名论断：“亲小人远贤人此后汉之所以衰颓也”。这“小人”指的是宦官，《三国演义》就是以士大夫阶层与十常侍的斗争开头表示“乱自上作”的。汉灵帝光和二年，陈球就是因为参与谋诛宦官失败而被杀，63岁。
陈球墓在下邳，府州方志与《水经注》俱有考辨记载，其碑文为大名士管宁和华歆所撰。
陈登，字元龙，忠亮高爽，沈深有大略，博览载籍，莫不综贯。年二十五举孝廉，任东阳长。时世荒年饥，陶谦推荐他担任典农校尉，他考察徐州的土壤状况，开发水利，发展农田灌溉，使徐州农业得到恢复，“秔稻丰积”，百姓乐业。
陶谦死后，他极力推动刘备主持州政，刘备最终接受了重任，陈登起了举足轻重的作用。从中可以见出陈登的公忠高迈勇于担当。
后来吕布两次袭取徐州，陈登在受命出使许昌时提醒曹操：“布勇而无计，轻于去就，宜早图之。”临别时，操执陈登手，表示“东方之事，便以相付。”其后，在曹操征讨吕布的战争中，陈登父子充分发挥自己的智慧，玩弄吕布与股掌之中，起到十分重要的作用。这方面，三国演义中有出色的描写。从国家统一大局和徐州的安定发展出发，陈元龙勇于作为胆识过人，刘备和曹操都给他很高评价。
在广陵太守任上，陈登的治才和节概有过非凡表现。上任之后，他明赏罚重威信，很快改变局面，海贼万余户束手归命。建安三年，曹操征布，至下邳，登率郡兵为军先驱。吕布命人捉住陈登留在下邳的兄弟以胁迫其就范，陈登不为所屈，进围日急，后来是吕布部将偷偷将人质释放出城外。下邳攻克后，陈登因功加拜伏波将军，这曾是东汉开国名将马援的封号。
陈登在受命广陵，成为汉朝廷在东南方的支柱。他不光“甚得江淮间欢心”，而且“有吞灭江南之志”。期间，在抗衡小霸王孙策的过程中，他有过两次临危不惧、转危为安、以少胜多的辉煌经历。
一次孙策遣军进攻匡琦，众势十倍，诸将震恐都想弃城。陈登以必死必胜的决心激励大家闭门静守麻痹敌人，凌晨开门突袭，吴军猝不及防，弃船大败而逃。登乘胜追击斩首万余。第二次，吴军兴兵报复，陈登于城外虚布火阵以为疑兵，致使吴军惊溃，登勒兵追击斩首万级。后来陈登调离广陵，老弱襁负拔郡追随。其后，不幸于39岁时英年早逝于东城任上。史书称，“登去，孙氏遂跨有江外。操每临江而叹，恨用登不尽也”。
陈登形象的塑造，三国演义受尊刘贬曹倾向的制约。历史上的陈登，形象比小说丰满得多，名气也大得多。南宋著名豪放派爱国词人辛弃疾，在词中多次称颂陈登并以其自喻。其中《水龙吟 登建康赏心亭》最为脍炙人口：
楚天千里清秋，水随天去秋无际。遥岑远目，献愁供恨，玉簪螺髻。落日楼头，断鸿声里，江南游子，把吴钩看了，栏干拍遍，无人会，登临意。
休说鲈鱼堪脍，尽西风，季鹰归未?求田问舍，怕应羞见，刘郎才气。可惜流年，忧愁风雨，树犹如此!倩何人唤取,红巾翠袖，搵英雄泪?
许汜与刘备等一起在荆州牧刘表坐间谈论当代人物，大家都认为陈登是豪杰之士。许汜说：“我过去经过下邳，元龙待我无客主之礼，不但不搭理我，而且自己高卧大床上，让客人睡在下床。像话吗？”不料刘备回答道：“你徒有国士之名，现在天下大乱，你不忧国忘家，有救世之意。一味求田问舍，打自己的小算盘，这正是陈元龙所忌讳的。他跟你说什么？要是我，我要高卧百尺楼上，让你睡在地下，何何止是上下床呢?”说得大家哄堂大笑。刘备接着说：“若元龙文武胆志，当求之于古耳，造次难得比也。”
乱世豪杰，未得尽才，可为叹息！
陈元龙也算是邳州的骄傲。
【本文作者：冯子礼】
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