在北美的恐怖片市场，单片票房能够大爆如今年《小丑回魂》或1973年《驱魔人》的永远是极少数，这一类电影大多有剧本扎实的原著打底，跟风圈钱的续集难以企及前作高度，便沦为狗尾续貂之作。
《驱魔人》（1973）
真正持续满足这个观影群体需求，撑起当下恐怖片大半壁江山的，始终是制片成本几万到一千万美元不等，票房约在一亿美元上下的系列电影：成本极低的首作因为点子新奇收获意料之外的高票房，就此续命。随着后续作品成本增加，观众厌倦套路，票房也渐渐走低，于是仓促收尾，再接着开发下一个系列。
总的来说，由于恐怖片爱好者对剧情要求一般不高，但求一吓，黏着度却颇为可观，各种低成本恐怖片更是常年占据电影回报率榜首，一个稳定吸金的恐怖片系列对于制片方而言有多么难得，只看《电锯惊魂》续了多少部便可知。
《电锯惊魂》（2004）
2004年上映的《电锯惊魂》让温子仁一鸣惊人，他与死党雷·纳沃尔的搭档组合也为恐怖片粉推崇备至，但二人只负责了系列前三部的故事构成。因为《死寂》和《死刑》两片的失利，在沉寂的数年间，他的工作只是担当《电锯惊魂》系列的出品人，直到《潜伏1》（Insidious）在2010年的多伦多国际电影节上展映，得到FilmDistrict青睐，于2011年愚人节在全美上映。
《潜伏1》（2010）
《电锯惊魂》首作在当时备受评论界称赞，有别于传统美式恐怖片一味的追逐和血腥杀戮，影片更强调封闭空间内的心理恐惧与绝望感，但本质上它只是一部B级血浆片，片中的杀人机关层出不穷，旨在让观众从视觉上就能体会到凌迟般的痛感。
恐怖片中过多的血腥镜头必然会让人感到不适，温子仁拍摄《潜伏》的本意，正是想要挑战没有暴力也依然恐怖的电影。
《潜伏》当然不是唯一分级为PG-13的恐怖电影，但非R级的优秀恐怖片也确实少见，同为Haunted House一类的《灵动：鬼影实录》就是标准的R级片。《潜伏》严格遵循鬼屋电影定律：一户幸福家庭搬进新居，这座名义上的新居自然是曾经发生过凶杀案的旧宅，一家人遭遇灵异事件，请来灵媒或神父驱魔，结局可能是正义战胜邪恶，也有可能功亏一篑。
和传统恐怖片一样，片中不乏突如其来的尖锐音效、影影绰绰的鬼魂和诡奇的人偶画像之类经典俗套，辅以色彩学和构图上的心理暗示，已经足够营造出让人尖叫的阴森氛围。但是，该系列从第一部拍到第三部，居然能一直保持PG-13的分级，绝不越雷池一步。
《潜伏》引入星体投射（Astral projection）的概念，电影将其设定为可以遗传的特殊能力，乔希将能力遗传给儿子道尔顿，两人都有可能在灵魂出窍后被恶灵附体。现实中的灵修师会告诉你，即使在星体投射时，灵魂依然牵系在身体上，其他存在不可能进入你的身体。于是，电影又创造了一个不同于传统天堂或地狱的「异界」（the Further），作为《潜伏》系列的核心设定。
在《潜伏1》中，对the Further的探讨还只是浅尝辄止，道尔顿昏迷后，灵魂在异界迷路，乔希为救爱子，不得不求助灵媒伊莉丝，让自己灵魂出窍追到异界寻找儿子，反被一直潜伏在身边的帕克附体，还顺便掐死了发现真相的伊莉丝，乔希滞留在异界无法返回肉体，《潜伏2》的故事由此开始。
如果只看《潜伏1》的剧情，这绝对不算一个皆大欢喜的结局，不过，温子仁在拍摄《潜伏1》时，已经有在考虑续集，所以，第一部中留下的伏笔要到第二部才能全部解释清楚，乔希也在伊莉丝和道尔顿的帮助下重返人世，将两部连起来看，就是一个家人之爱战胜恶灵的故事。
以《驱魔人》为代表，大部分恐怖片都贯彻「evil against evil」的原则，对抗恶鬼的也只能是现世之恶，结局往往是伤敌一千自损八百。《潜伏》恰好相反，三部曲中没死过一个主要角色——伊莉丝是例外，但对于灵媒而言，变成鬼魂后也许用处更大。
捉鬼逗比二人组放在其他恐怖片里大概已经死了十八回，在《潜伏》里却总能一次又一次逃过一劫，死去的己方配角也会在之后的剧情里对主角方有所帮助。《潜伏3》直接把伊莉丝和二人组升格为主角，故事从「潜伏」彻底变成了「捉鬼敢死队」。
《潜伏3》（2015）
虽然这一次的恶灵力量更加强大，主角滞留异界的时间更长久，碰到的危险也更多，片尾也依然有「红脸恶魔」的彩蛋。这又有什么关系呢？不管过程多么压抑，结局时，亲情和善意依然能打败所有邪恶，世界依旧是美好的，而最后设置的悬念又在提醒观众剧情还未完结，可以想见明年上映的《潜伏4》也会继续套路下去，毕竟，「love against evil」的主题在任何时候都不会过时。
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