出品:谢顿
宇宙之大,无奇不有,但生命的出现还是有规律可寻的,混乱猜测更加凸显了一些人对科学的无知。有些人幻想“地外生命并非是与人类一样需要各种必需生存条件”,这就是一种对科学无知的说法。幻想可以天马行空、可以漫无边际,但没有脚的鸟儿最后肯定摔得最惨。宇宙中最多的元素就是氢,第二个是氦,那么第三个就是氧了,这几个元素在无机环境中无法表现出活力,那么在有机环境中,就截然不同了。碳元素仅次于氧,在宇宙元素丰度中可是在占有一席之地。
碳的出现,而且排名如此靠前,也意味着宇宙生命必然是以碳元素为基础,因为碳和氧不同,碳有四个自由电子,因此还原性和氧化性相当,在碳族元素中,碳又足够活泼,比硅更容易与其他元素结合,因此碳形成生命基础结构也是一种必然。当然这不是事后诸葛亮,碳在宇宙中的含量占第四,储量庞大,可以说是一抓一大把,这也为碳基生命的出现奠定了基础。
如果是稀有元素,那么生命凭什么要在稀有元素上建立基础结构?当然只有大量元素的基础上,才有一定的概率形成生命。碳在宇宙中储量庞大,在太阳系周围的恒星系统中,我们经常可以看到碳的身影,而且在众多被发现的星际有机分子中,也是碳为基础。如果硅也有类似的化学活性,但是很抱歉告知您,硅形成的复杂有机分子在当前的观测中还确实有点少。
在目前所发现的复杂有机分子中,碳链是基础,超过9个原子的分子也比比皆是,像苯环这样的有机分子在宇宙中也挺多,还有萘分子,更不用说丙酮、丙醛之类的。这些有机分子都以碳链为基础,但我们几乎没有发现以硅原子为基础的分子。从这些发现我们可以分析,碳基物种在宇宙中应该占据较大的比例,毕竟我们现在发现的复杂有机分子都是碳链为基础,大量的样本存在,也说明我们未来发现的地外生命与我们差别不大。
碳基物种唯一有区别的可能就是左旋和右旋区分,由此形成的不同物种可能就是天敌。一些人所认为的不需要生存条件的外星物种,应该是不存在的,在物质的世界我们当然要以物质为基础,幻想以精神层面存在的物种,那就太离谱了一些。
笔者认为太阳系中就有地外生命,比如木卫二、土卫二等都可能有生命,而且可能性很大,就算没有,那么一些小行星上也会有生命种子。地球在太阳系中46亿年,生物污染已经形成,就看哪个天体适合地球生命存在。如果木卫二冰下海洋存在,那么有生命的概率是相当之大的。(谢顿,企鹅号独家)
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