TESS升空进入倒计时！
此次发射任务依旧钦定SpaceX，这是Space X第一次搭载空间望远镜，也希望猎鹰9号能顺利通过这场考试，可不要在这个时候放烟花。
TESS是啥，要去哪，要干什么？一起来看看NASA官网上的这篇介绍吧！
关于TESS
图文来源| NASA官网
原文编辑| Rob Garner
编译| 蓝大星
TESS的概念图
凌星系外行星巡天卫星（TESS）是寻找太阳系外行星的又一大举措，其中当然包括生命星球。该任务将发现那些能周期性地遮挡来自他们主恒星一部分光线的行星，即“凌星”。TESS将调查200000颗太阳附近最亮的恒星以寻找过境的系外行星。这项任务计划最早于2018年4月16日（美东时间）发射，最迟不晚于2018年6月。
TESS的科学家预计，此项任务将为成千上万的候选行星编目，大大增加目前已知系外行星的数量。其中，预计大约有300个是地球大小以及超过地球大小的系外行星，它们的尺寸最大不超过地球的两倍。TESS将找到在离我们最近和最明亮的众多恒星的轨道上运动的、最有潜质的系外行星，为未来的研究人员提供一套丰富的新目标，供更丰富的后续研究使用。
任务实现方式
TESS将在两年内将整个天空分成26个不同的扇区，每个扇区24×96度。航天器上强大的摄像头将盯着每个扇区至少27天，以两分钟的频率观测那些最亮的恒星。
TESS将研究比开普勒任务和K2后续研究的目标们亮度高上30至100倍的星体，这将使得地面和空间望远镜的后续观测更为容易。TESS还将覆盖比开普勒的监测区域大400倍的天区。
除了搜寻系外行星，TESS还将允许来自更广泛社区的科学家们通过其访客调查员计划，在其在役期间申请大约20,000个基于天体物理学研究的额外观测对象。
凌星法
动画展示了恒星观测亮度的下降可能表明经过它前方的行星的存在，这种现象称为凌星。
版权：NASA戈达德太空飞行中心
检测系外行星的凌星法会寻找恒星可见光的亮度下降，并需要行星沿着我们的视线遮挡他们前方的恒星。重复的周期性亮度下降可以揭示一颗或多颗行星在绕着恒星旋转。凌星光度测定法给出物体在任何特定时间发出的光量，从而可以告诉研究人员关于行星的很多信息。根据行星在它的恒星中产生的亮度下降量，我们可以测定这颗行星的大小。观察一颗行星绕其恒星运行需要的时间长短，科学家们能够确定行星轨道的形状以及行星绕它的恒星运行所需要的时间。
TESS将用这种凌星光度测定法创建数千个系外候选行星的名录。在编完这个清单后，TESS任务将进行基于地面的后续观察，以确认候行候选星体是真的系外行星而不是被错报的。这些地面望远镜将与其他的地面望远镜合作以测量行星的质量。利用已知的行星尺寸、轨道和质量，TESS和地面跟踪将能够确定这些行星的组成。这将揭示行星是岩态行星（如地球）、气体巨星（如木星）还是其他更不寻常的东西。包括NASA的詹姆斯·韦伯太空望远镜在内的其他地面和空间任务的后续跟踪，也将使天文学家能够研究其中许多行星的大气。
TESS团队的合作伙伴包括麻省理工学院、Kavli天体物理学和空间研究所、美国宇航局戈达德太空飞行中心、麻省理工学院林肯实验室、轨道ATK、美国宇航局埃姆斯研究中心、哈佛-史密森尼天体物理中心和太空望远镜科学研究所。
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