一直以来,科学家都认为银河系,乃至宇宙中其他大部分星系的中心,都有一个超级黑洞,吸引着整个星系的天体围绕自己旋转。
不过最近,科学家又有了新发现,对原来的推测产生了质疑。他们不是认为银河系中心不是黑洞,而是认为银河系中心的那个超级黑洞,不是一个人,哦不,不是一个洞在战斗。
在利用超级计算机进行反复模拟之后,科学家发现:这些星系中心的超大质量黑洞(SMBHs)统治整个星系的同时,还有一些黑洞在其他角落里也在默默地发挥着自己的作用。
耶鲁大学天文和天体物理学中心博士后Michael Tremmel博士以及该团队的领导者模拟了宇宙的一个“小块”:一个边长约为8000万光年的立方体。模拟中包括星体,气体和暗物质,以及控制黑洞生长和行为的重力和其他物理过程。
这个模拟过程看起来似乎不难,实际上却是用了上万台电脑经过几个月的时间,从138亿年前,也就是宇宙大爆发时开始,一直模拟到了现在。
在宇宙形成的过程中,星系之间会发生相互的碰撞。而在星系碰撞的同时,星系中心的超大质量黑洞的命运也会发生转折。
有的时候,两个超大质量黑洞会碰撞,融合,最终形成一个更大更可怕的黑洞。而有的时候,二者没有发生碰撞,而是彼此掠过,那么就可能会有黑洞留在星系的某个角落。
Tremmel说,兄弟黑洞往往比中央黑洞小。虽然中央黑洞通常会因为被过热气体发光盘围绕而发光,但同胞黑洞(远离星系中心和集中在那里的气体)可能缺少这些所谓的“吸积盘”等等可能是看不见的。
大家有没有想起来一件事——30亿年后,仙女座大星系恐怕也要撞到银河系。如果仙女座大星系的超大质量黑洞正好路过太阳系,会发生什么事呢?
科学家表示:别说黑洞,就是一颗普通的恒星都可能造成毁灭性打击。
只要距离够近,一颗普通恒星甚至更小质量的天体,都可能导致太阳系内天体运行混乱,其结果包括但不仅限于彗星撞击地球、地球被甩出太阳系等情况。
而如果是超大质量黑洞靠近,还没等到彗星撞击,我们就被黑洞的恐怖引力撕裂了。
科学家表示:对于超大质量黑洞在星系碰撞时毁灭太阳系这件事,大家也不必太担心。根据目前的推论,这种事估计1000亿年才能发生一次。
想一想,宇宙才只有138亿年,还担心这件事做什么呢?到那个时候,估计地球都已经找不见了……
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