在中国周边，有四个与中国渊源很深的国家，一个是朝鲜半岛上的朝韩，其次是中南半岛上的越南，其三是隔海相望的日本，其四是蒙古高原上的蒙古。朝韩和越南在古代曾是中国的附属国，受中国文化影响最深，因此，这两国人的姓氏与中国汉族姓氏没区别，连基本的人文习俗也相同，日本是中国古代移民国家，曾派使者学习中国文化，使用汉字，把中国看为上上之国，沿袭了中国的传统文化，如中国传统的春节和端午节在韩国、越南、日本都曾是自己的民族节日。然而，地处蒙古高原的蒙古国，在八百年前曾和中国融为一体，史称元朝，渊源不能说不深，但今天的蒙古国人却不和中国人同一天过年，他们过年的日期与中国春节相差几天、十几天，甚至月余。
曾经和中国渊源很深的蒙古国人为什么不和中国人同一天过年？原来，蒙古国人使用的藏历，因藏历的计算方法和汉族传统历法不同，蒙古人过年的日期就和中国汉族的春节不在一天，他们过的是藏历新年，与汉族的春节有时差几天，一二十天，甚至一个月，而有时又和春节重合。比如2010年藏历新年是2月14日，和农历春节是一天，2009年藏历新年是2月25日，春节是1月26日，与农历春节整整晚1个月。2008年、2015年藏历新年和春节是同一天。今年2018年和明年2019年连续两年的藏历新年都与农历新年同在一天，因此，今年和明年蒙古国人都会和中国人同在一天过年。蒙古人过藏历新年的原因，与藏传佛教传入蒙古高原有关，同样也与蒙古人在中国历史上建立元朝有关。
据相关资料记载，在八百年前的13世纪，1247年，蒙古大汗王子阔端在甘肃凉州会见萨迦派教主萨迦班智达.贡葛坚赞大师。这是蒙藏两族最高首脑一次具有深远历史意义的会晤。因为这次会晤不但使西藏地方正式归入中国版图，而且拉开了藏传佛教传入蒙古地区的序幕。从此，蒙古人与藏族人以政教关系为纽带结下了不解之缘。1260年，忽必烈在开平称蒙古大汗之后，向身边的萨迦派高僧八思巴授予“国师”封号，并赐玉印，命他统领天下释教事务。
1264年，忽必烈从开平迁都燕京，在中央设立总制院，任命国师八思巴领总制院事，掌天下释教僧及吐蕃之境而治之。是年，忽必又带头在八思巴前受密戒，以示砶依藏传佛教。随之蒙古后妃、皇子和诸王、贵族们也纷纷接受密宗 灌顶，藏传佛教在蒙古宫廷及达官显贵中开始传播起来。1269年，八思巴受忽必烈之命创制蒙古“新字”即八思巴文，同时，八思巴被晋封谓“帝师”和“大宝法王法位”。1271年，忽必烈将燕京定为大都，该国号为“元”，即位称帝。此后，忽必烈更加扶持藏传佛教在蒙古社会中的传播。后来，藏传佛教便成为蒙古人根深蒂固的宗教信仰。因此，西藏的和尚被称为“喇嘛”，蒙古国的和尚同样也北称为“喇嘛”，西藏人给客人献哈达，蒙古人也给客人献哈达。既然蒙古的宗教是从西藏传入，历法当然也就来自于藏传了。
那么，作为中国历史上一个朝代的建立者，蒙古人为什么不是选择汉历，而要选择藏历呢？这就是宗教的强大作用。在我国历史上，虽然也曾出现过很多智者和先哲，创立了诸多的文化学说，但这毕竟只是文化，更多的是对社会和人生的思考和解读，而宗教则是设置一个令人敬畏的神灵让人崇拜。文化是一种人文学科，没有神秘感可言，在传播过程中受到的敬畏比宗教要低得多。作为来自蒙古高原的游牧民族来说，人文学科相较于宗教更难学习。而当蒙古高原的游牧民族与青藏高原的蒙游牧民族相遇时，首先是他们的生活习性相近，然后便是宗教上让的欣然接受。从此，藏传佛教影响了蒙古人的文化历史，而非儒家文化。由于今天的蒙古国早已废弃了蒙古文而使用俄罗斯西里尔字母拼写语言，在文化上与内蒙古有一定的区别，在中国的蒙古族已经接受汉族春节时，蒙古国人只能过他们传统的藏历新年了。（本文部分资料来自网络）
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