本文系上古神话系列解读第五篇，解读对象是“夸父逐日”神话。受限于篇幅，本文将拆分为上、中、下三期。本篇是第二期，主题为《学界各家对“夸父逐日”神话的解释》，感兴趣的读者关注更新即可。
在上一期文章中，笔者主要从相关文献的成书年代、叙事结构、文本源流三个方面探讨了“夸父逐日”神话的叙事源头，即该神话最早出处的问题。其结论为：《山海经》中的“夸父”神话就是后世“夸父”神话的蓝本。
本期文章将以此结论为基础，集中探讨第二个问题，即学术界关于“夸父逐日”神话的各种解释。这个问题，与当前人文学科的很多其他问题一样，都还处在“公说公有理，婆说婆有理”的阶段。其根本原因在于可靠证据链的严重缺乏，但“科学精神”的匮乏也是一个重要原因。
对此，笔者虽学识微薄，但也愿为人文学科的“科学化”进程略尽绵力。故而，本期文章将列举诸多关于“夸父逐日”神话的典型学说，略谈一谈其中的问题所在。如若有冲撞该说持有者之处，还请海涵。本文仅代表个人微末之见。
与很多其他神话传说一样，对“夸父逐日”神话的解释也是五花八门。但大致可以分为人文神话和自然神话两大派系，还有一个少数派，即只着重于解读其精神意义，而不考虑其历史文化背景的“思想派”。
其中，人文神话是指以人为中心的神话类型，其本质是人类对其自身及所在社会群体的认识和描述，比如始祖神话，发明创造神话，战争神话等。在众多“夸父逐日”神话的解读中，将其定性为人文神话的典型解释有“战争说”、“测影修历”说、“旱灾说”、“求雨说”、“祭祀仪式说”、“普罗米修斯盗火说”等。
自然神话则是指以自然万物为主体的神话类型，其本质是早期先民们利用原始思维方式对自然现象的解读，具体对象有天地宇宙、日月星辰、山川湖海、风雨雷电、花草树木等。比如盘古开天地，风伯雨师雷神等，就是典型的自然神话。
在众多“夸父逐日”神话的解读中，将其定性为自然神话的主要有“云神说”、“水神说”、“白昼拟人说”、“月神说”等。
其实，关于神话起源的“自然解读”和“社会解读”观点，笔者已在《中国上古神话的起源与发展》一文中做了详细解释。此处的人文神话与社会神话，无非就是古人“神话创造”的对象不同罢了。
但在“夸父神话”解读的众多说法中，有一类特例有必要单独标明，即基于“人类意识层面”或者说“精神层面”来解读神话的视角，即上述笔者所说的“思想派”，毕竟这与客观的人类社会视角还是不一样的。其中，典型代表有“光明说”、“自然抗争说”、“寓言说”等。
综上所述，学界各家对“夸父逐日”神话的解读范围甚广，几乎涵盖了神话学研究中的普遍可能性。其中，影响比较大的是人文神话视角下的“战争说”、“旱灾说”、“测影修历说”三种，后文将对此重点解说，其余则简略带过。
“战争说”认为，“夸父逐日”神话反映的是夸父部族与神争霸，或是与黄帝部族之间的战争。持“与神争霸”的是茅盾先生，他将“夸父”形象比附于古希腊神话中的巨人族“泰坦”，借助泰坦家族与宙斯家族的神权争霸来解释“夸父逐日”，这明显是受西方神话学研究影响的产物。
持“部族战争”说法的是张启成，他认为“夸父逐日”反映的是炎帝后裔夸父族和黄帝部族的又一次权力争夺战。其逻辑依据是：第一，夸父是炎帝后裔，证据为《山海经·大荒北经》中的“后土生信，信生夸父”及《山海经·海内经》中的“共工生后土”，而共工是炎帝后裔；第二，应龙实为黄帝部下，《山海经·大荒北经》中又说：”应龙已杀蚩尤，又杀夸父”，叙事语境实为炎黄之争的后续；第三，《山海经·大荒北经》中，对“夸父逐日”行为的评价是“不量力”，这与该神话系统中黄帝及黄帝部族的主导地位是合拍的。
笔者认为，战争说的概率是很大的，但上述论证的不足之处也显而易见。茅盾先生的说法完全忽略了神话形成的特定历史背景，着重于借助西方神话的现有模型来比附。
而张先生的说法，虽然特别关注了上古社会部族战争的现实情况，但显然舍弃了绝大部分“夸父逐日”神话文本内容，而且也没有对《山海经》中的文本渊源与可信度做考证。比如，其使用的《山海经·海内经》中的文献证据“共工生后土”之后是“后土生噎鸣，噎鸣生岁十有二”，与“后土生信”明显矛盾。再比如笔者在上期文章中讲到的《山海经》中两个“夸父逐日”神话文本的差异等，以及《山海经》的成书次第问题等。
“测影修历说”认为，“夸父逐日”神话反映的是古人观察日影变化以修正历法的现象，也有说是制定历法。由于认可这种说法的学者较多，就不再依次列举。其主要的逻辑依据有：
第一，从“夸父逐日”的“逐日”行为来看，其与《尚书·尧典》中的尧帝任命羲、和氏守四方以测日影一样，有“敬日”和“测影”的元素，故可解神话文本中的“夸父与日逐走”、“欲追日影，逐之于隅谷之际”的文献记载；
第二，从文字训释方面看，“夸父逐日”神话中的“入日”和殷商甲骨文中的“入日”一样，是一种太阳崇拜祭祀仪式，同时带有测度日影的天文学观测性质，即可解《山海经·大荒北经》中的“入日”记载；
第三，从观测日影定历法方面看 ，夸父之“杖”很有古人观测日影使用的天文仪器“圭表”的性质，而“大树”也是上古观测日影的重要“标尺”之一，故可解“杖化邓林”的记载。
一般认为，这种说法的主要缺陷是：难以解释“夸父逐日”神话中的“渴欲得饮，饮于河渭。河渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。”的情节。此外，也没有可靠证据能证明夸父的身份是主持历法修订的日官。而且，若是通过测定日影编修历法，理应选择一个固定的地点，而非“禺谷”、“河渭”、“大泽”如此广阔的区域。
“旱灾说”是近年来比较受重视的一种解释，持此说的人也颇多，如徐元济、王红旗、丁世忠、张春生、王青等人。其核心观点为：“夸父逐日”是对上古时期黄河、渭水流域严重旱灾的反映，属于灾难型神话。其主要的逻辑依据有：
第一，从“逐”字的另一字义“驱逐”看，“夸父逐日”可解读为夸父部族对带来严重旱灾的“太阳”的驱逐。当然，实际上进行的应该是巫术仪式活动；
第二，从文本“饮于河渭，河渭不足”的表层含义看，可能是对河渭流域旱灾的变相反映，而“北饮大泽”也顺理成章地成为寻找水源的直接行动；
第三，从“杖化邓林”这一情节，加之清人毕沅注解的“邓林”即“桃林”的说法，再结合古代“桃木”辟邪驱魔的能力，“夸父之杖”遂成为“驱逐太阳”的工具；
第四，从与其他神话原型比对看，'夸父逐日”神话与掌管水旱的大神“夔”有许多相似甚或相同之处，如音韵、事迹、职权等；
第五，从“夸父渴死”及主水之神“应龙杀夸父”看，夸父极有可能是求雨而死，而在古代“曝巫求雨”是比较常见的求雨之法。因此，也解释了“夸父之死”的问题。
笔者认为，“夸父逐日”神话确实很可能是一则旱灾神话，但上述几条依据的说服力还不够，有不少内容还停留在主观解释的范畴，比如与“夔”相似的说法，还有“夸父之杖”辟邪驱魔的解释，以及“逐”作“驱逐”的解释等。
综上所述，学术界对“夸父逐日”神话的解读角度是多方面的，而且各有各的理论依据。其中，有不少“论说”的论证过程非常精彩。但整体上还处在各家说各家的局面，一直未有定论。当然，这对作为人文学科范畴的神话学研究来说，一向是“家常便饭”的事情。
——本期完——
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