1969年7月21日，美国人阿姆斯特丹搭乘阿波罗11号飞行器，成为了第一个登上月球的人。
他在月球表面上走了几步之后，说出了那句经典的话：“这是我的一小步，却是人类文明的一大步。”
从那之后，在通往研究浩瀚宇宙的道路上，人类就像打开了一扇新的大门。
科学家开始极力探寻宇宙中存在的各种物质，以及它们分别在宇宙中的位置，通过观察、推测然后证实等这一系列行为，逐渐地把宇宙地图绘制得越来越精细，慢慢地形成一张更加辽阔的宇宙地图。
图片来自网络
就像我们的地球地图一样，宇宙地图也分为不同区域结构，每个区域结构都有属于自己的名称，比如地球是处在银河系中，而银河系属于室女星系团中上千个星系中的一个。
不过，室女星系团并不是最大的宇宙结构，她的上一级是拉尼亚凯亚超星系团。
在2014年9月4日，夏威夷大学的布伦特·塔利和法国里昂第一大学的海伦·库尔图瓦所领导的团队，在《自然》期刊上发表了一种通过星系的视向速度来定义超星系团的新方法，由此定义了“拉尼亚凯亚”。
引用海伦在她的著作《宇宙地图》中的一句话：“迄今为止，拉尼亚凯亚超星系团是我们已知的、人类所处的最大的宇宙结构。”
海伦·库尔图瓦是国际知名法国天文学家，里昂第一大学教授、副校长，法国大学研究院院士，荣获过学术界棕榈叶勋章。
2017年，海伦被《名利场》杂志评选为全球50位最具影响力的法国人物之一。
在她的著作《宇宙地图》中，不仅讲述了她和她的团队是如何去探索宇宙，并且绘制出近邻宇宙图的成果，其中还糅杂了一些天文学知识和很多生动有趣的故事。
作为一名杰出的天文学家，书中也提及到她在天文学研究中遇到的成功、困难和绝境。另外本书中还记载了许多杰出女性天体物理学家的小传，给我们这些想了解天文科学家工作内容的爱好者们，提供了大量宝贵的资料。
《宇宙地图》封面
很多对天文学感兴趣的人，其实都有一个共同的疑问，那就是：“我们身处的地球，在宇宙中到底处于哪个位置？”
这就像我们在和不熟悉的人交谈时，通常都会问到的一个问题：“你老家是哪里的？”
那地球在浩瀚的宇宙中，到底处于哪个位置呢？
这个位置，应该是这样的：
拉尼凯亚超星系团>室女星系团>银河系>太阳系>地月系
《宇宙地图》内页
在这里，地月系指地球与月球构成的天体系统。
我们知道，地球是太阳系八大行星之一，是太阳系中由内及外的第三颗行星。
在太阳系中，它也是直径、质量和密度最大的类地行星，而且是宇宙中人类已知唯一存在生命的天体，距离太阳约1.5亿千米。
而太阳是一颗质量中等的恒星，恒星是一个气体团，它中心产生的核聚变反应使得恒星温度极高。
受到引力作用的影响，恒星周围环绕着许多行星，它们体积很小并且温度相对较低，并且不能自己发光。
所以太阳能够发光发热，而围绕着太阳公转的行星——地球则没有办法。
此外，还有体积更小的卫星环绕着行星运行，比如月球，它是地球唯一的天然卫星。
太阳系在银河系中其实非常渺小，类似于太阳的恒星，在银河系中就有1500亿至4000亿颗，虽然并不是每一个恒星都有行星系统，但是这么多的恒星都在围绕着银河系旋转。
银河系
银河系在已知的宇宙中，其实已经属于比较大的星系了，它和附近的仙女座星系群组成了本星系群，规模非常庞大，整个本星系群的直径有一千万光年，而这却只属于超星系团中的一小部分。
在这个超星系团中，因为室女座星系团处于中心位置，所以被命名为室女座超星系团，整个超星系团的直径已经达到了一亿光年。
而银河系的位置，其实比较接近本超星系团的边缘，属于整个集团的外围成员。
不过，室女座超星系团也只是拉尼亚凯亚超星系统的一部分。在拉尼亚凯亚，至少有10万个星系存在，比如除了本超星系团，还有孔雀-印第安超星系团、长蛇-半人马座超星系团等。
所以，在浩瀚的宇宙中，我们所处的地球，其实是非常渺小的。
不过，一想到在渺小的地球上生活着的人类，能够凭借着自己的知识、智慧和能力，通过发展迅猛的科学技术，绘制出浩瀚的宇宙全景图，却不免让人觉得叹为观止。
引用《沙丘》中的一句话来说：“人类每次正视自己的渺小，都是自身的一次巨大进步。”
很多人不明白，科学家到底是干什么的。
其实科学家是以实验和观察来检验理论，发展通过检验的理论，摈弃没有通过检验的理论，以证据为指引，最终形成新的理论或者逐渐完善已有的知识体系。
比如，在哥白尼提出“日心说”之前，“地心说”才是当时社会认定的真理。
地心说承认地球是圆形的，并把行星从恒星中区别出来，着眼于探索和揭示行星的运动规律。从这一部分来说，“地心说”标志着人类对宇宙认识的一大进步。
可是，1543年波兰天文学家哥白尼却在发表的《天体运行论》中提出“日心说”宇宙模型。
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