染头发是现下比较流行的一种时尚行为，许多年轻人为了赶时髦将头发染成红色、黄色、咖啡色等等，用以凸显张狂的个性，而老年人将白头发染成黑色，则是为了给人一个年轻的印象，其实染头发并不是现代独有的，而是源远流长，古代就已经有了，包括皇帝也不例外，而王莽则是历史上第一个有明确记载的，第一位染过头发的皇帝。
染发对于普通人来说无非就是为了美观彰显个性，而上升到帝王将相那一层次的的认为来说，染头发并不仅仅只是那么单纯，往往与政治层面挂钩，比如南唐开国皇帝徐知诰初为宰相的时候，他担心“非老成不足以压众”，于是“服药变其鬚鬓，一日成霜”。其目的也就是为了巩固政治，与他相比新朝皇帝王莽为何却要将白头发染黑呢？
王莽：自幼丧父，姑姑王政君当上了皇后，王莽的叔叔以及大爷都被封了一些职位，王莽的父母却因为早逝却没得到封赏，家道中落使得王莽自幼谦恭，王莽后来在他大爷的举荐下当上了一名黄门郎，经过自己的努力一路升迁，官拜大司马，再到宰衡，然后就是“摄皇帝”总览国家大事，三年后王莽篡位代汉自立，从而建立两汉中间的较为短暂的新朝。
王莽执政后推行一系列的改革计划，然而想法很好却过于幻想，并不切合当时的条件，不仅没有推进社会的发展，反而阻止了社会的进步，妨碍了一些人的利益，紧接着王莽便迎来了各地的起义，绿林军、赤眉军迅速攻城掠地，地皇三年，王莽所建立的新朝也已经到了分崩离析的地步。
遭此大变王莽寝食难安，想出举办一场规模较大的婚礼，或许有粉饰太平的作用，经过筛选，杜陵史家的女儿脱颖而出，成为皇后，此时的王莽已经是六十八岁的高龄，已然是一位皓首白须的老翁了。
王莽是一个饱读诗书的人，自然也是明白人老发衰的道理，然而到了大婚的那一天，王莽将自己已是花白的头发不知用了什么方法染成了黑色《汉书》，正史中对此没有记载，《汉史演义》中记载“莽年已六十有八，须发尽白，他却用煤涂发，用墨染须，假充壮年男子”，这一句话中不难看出一些戏谑嘲讽的意思。
在历代皇帝当中，王莽是第一个将头发染成黑色的人，那么王莽为何要将须发染色呢？笔者认为原因有二。其一，王莽是一个非常注意形象的人，大婚之时年近古稀，而皇后此时正值妙龄，年龄上的差距和容易让人认为王莽老来不正经的嫌疑；其二，王莽自知新朝将灭，染发只是为了给世人一个假象，让世人认为自己还很年轻，有足够的精力去阻止义军。
然而大厦将倾，王莽所做的一些都是徒劳无功的，地皇四年，也就是王莽大婚七个月以后，皇城被破，十五年的新朝到此覆灭，借用新婚与染发来扭转大局的王莽最终也死在了刀光剑影之中。
参考资料：
【《汉书》、《汉史演义》、《史记》】
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