禅坐冥想的历史可以追溯到5000年前，禅坐是怎么发挥功能的，它的神经学基础在哪？多年来科学家一直无法深究。
直到神经学影像学的进展，尤其是fMRI(功能核磁共振技术)与其它的神经影像学技术的发明之后。
研究显示：禅坐（配合冥想）可以改善大脑灰质的密度与厚度。瑜伽也有类似的功效。
大脑灰质、白质
大脑的表皮部分是“灰质”（grey matter)，灰质以下的内部是“白质”(white matter)。它们的构成内容不一样。灰质是由神经细胞体和神经元所构成（以及神经胶质-支撑神经元工作的细胞）。白质则是布满了“轴突”。它们的功能与不同：灰质处理信息，而白质传递信号。
灰质是中枢神经系统的重要成分，脑所需要的氧气，95%是供给灰质。
灰质：随着岁月流失
生活方式与自然因素会造成大脑灰质的改变。例如：长期的抽烟、喝酒会造成灰质的体积损失，与密度变低。另外，随着年龄的自然老化, 大脑灰质的体积会变小。
（大脑灰质：大脑的信息处理器，生活方式会影响灰质的密度。禅坐可以减缓老化与灰质变小的速度）
禅坐可减缓灰质的流失
但是经常禅坐(zen)冥想的人可以避免或是减缓大脑灰质体积下降的速度。
最早发现这个的是哈佛大学的萨拉-拉莎尔（Sara Lazar）博士，她在2005年开始对坐禅的人使用fMRI进行扫描与研究。
八周生效
拉莎尔的研究显示：只需要每天花27分钟禅坐冥想，连续八周就能够对大脑的灰质产生了巨大的变化。
(拉莎尔: 经常禅坐的人的脑皮层比一般人的厚)
这个“巨大的变化”是：禅坐能够改善（提高）大脑灰质的密度。最明显的密度改善出现在前额叶和右前脑岛两块区域。这两块区域的功能是：注意力和感知能力。
这个可能说明：大脑的结构比预期有更多可塑性，而禅坐冥想可以激活这种可塑性，产生一种神经保护作用，减缓年龄老化所引起的认知下降。
改善下脑干灰质密度
Vestergaard-Poulsen 等人(2009)也通过 MRI 技术,发现长期冥想练习者与同龄的非练习者的脑结构存在一定差异, 冥想练习者下脑干区域的灰质密度更高, 而这块区域主要负责控制心和肺, 这个发现可以对一些冥想实验中发现的心肺副交感神经系统对认知、情绪和免疫反应方面的影响作出解释。
改善概念思考区
Pagnoni, Cekic 和 Guo 等人(2008)的 fMRI 研究也证实了冥想对大脑活动的影响。他们让一批禅修冥想者(和无经验被试)在冥想(和休息)过程中完成一个词汇判断任务, 同时进行 fMRI 观察,发现冥想修练者的概念加工区域神经反应时更短。
改善调节焦虑的脑部活动
2009 年, 斯坦福大学的 Goldin, Ramel 和Gross 研究了一批社交焦虑障碍病人, 而且进一步通过 fMRI 观测到: 冥想训练后, 这些病人与注意调节相关的脑区活动有了显著增加, 而涉及自我概念的脑区活动却减少了, 从而揭示了他们焦虑症状减轻的脑部机制。
改变脑部血流量
2001年Newberg 等人对有 15 年长期禅坐冥想经验的藏教徒进行了 SPECT 扫描（另外一种脑影像技术，用以观察现不同脑区的血流量及活动变化情况）, 发现他们在冥想时, 扣带回、下额叶皮质、前额叶眶回、背外侧前额叶皮层以及丘脑的大脑血流量都明显增加。
在开始学禅坐之前，先要了解一些基本常识：
肚子六分饱：饭后一小时再打坐，而且不要吃得太饱，约五、六分饱即可。因为少吃一点，可以让肠胃有更多的空间来装灵气；如果吃得过饱，胃里充满浊气，不但人会昏沉，打起坐来也容易睡著。至于饮食的内容则以清淡为主，不要太油腻。
自在欢喜心：在心情方面，一定要很法喜、很自在。如果正在生气或是心情不好、不愉快的时候，就不要坐。因为即使勉强去坐，效果也不佳。
疲累去休息：身心疲累的时候也不要坐。因为疲累的时候打坐会打瞌睡，达不到禅坐的效果。如果觉得累，还是赶紧去睡觉。
何时禅坐佳：什么时候打坐最好？基本上，随时都可以；但晚上十二点以后到第二天清晨五点之间不要坐，因为这是睡眠时间；该休息的时候就应该去休息。
环境要通风：禅坐的地方最好要通风良好，但要注意风不可直吹后脑，否则后脑会胀痛。另外光线也不宜太强或太暗。
服装宜宽松：打坐的服装以宽松为宜，女性应避免穿短裙，以免姿势不雅。
眼闭心法喜：打坐时，虽然眼睛轻闭，但还是要保持法喜的面容，不要一付愁眉苦脸、痛苦紧绷的样子。
每日一禅坐：最好养成每天禅坐的习惯，一段时间后，自然能体会出禅坐的好处。
禅坐是一件很快乐的事，若是能在禅坐之前做好这些准备，以很轻松的身体、很愉快的心情来坐，就已经向入定的阶段迈进了一步。
联系客服
