上期跟大家分析了“十六罗汉”变为“十八罗汉”的渊源，同样今期带大家了解气势庞大的“五百罗汉”。
五百罗汉的来历
提起“五百罗汉”信仰佛教的朋友不会陌生，因为在我国许多地方的佛寺都建有五百罗汉堂，例如北京碧云寺、上海龙华寺、成都宝光寺、苏州西园寺、武汉归元寺、昆明筇竹寺、广州华林寺等。
（九华山 五百罗汉堂）
但是面对这五百尊罗汉像，能一一说出名称或分辨出来的人，应该寥寥可数，而且五百罗汉的来历的说法很多。
第一种说法：他们是跟随释迦牟尼听法传道的弟子。据《十诵律》卷四所记，释迦牟尼在世时，有随他听法传道的五百弟子，被称为“五百罗汉”。
第二种说法：参加第一次结集三藏或第四次结集三藏的五百比丘。《佛五百弟子自说本起经》记载，佛祖灭度次年，迦叶尊者召集五百比丘，汇编释迦牟尼遗教，参加这一次结集的五百比丘即是五百罗汉。
第三种说法：为五百只大雁所化。《经律异相》卷四十八说，佛祖在波罗捺国为四众说法时，五百只大雁听到佛祖的声音便飞到佛祖面前，听佛讲法，死后全部升入忉利天，成为五百罗汉。
第四种说法：为五百只蝙蝠，因专心听诵经之声而不避火灼，死后托生为人，普证圣果，全部成为罗汉。《西域记》卷二中有记载。
除了以上四种说法，还有其他关于五百罗汉流传的来历，不过多以这几种说法为主。
五百罗汉的确立
很多读者疑惑，到底“十六罗汉”、“ 十八罗汉”都是在“五百罗汉”里面吗？
其实五百罗汉最早出现在浙江天台山，时间为东晋年间。直到唐代及五代，罗汉崇拜兴盛，显德元年(954年)，道潜禅师创建五百罗汉堂。宋太宗雍熙二年(985年)，将十六罗汉与五百罗汉一起，合成五百一十六罗汉，奉安于天台山寿昌寺。自此以后，五百罗汉堂开始在各地纷纷建立，形成了一个五百罗汉热。
（台州 国清寺五百罗汉堂）
最初，五百罗汉是没有名号的，佛经中都没有太多记载，是我国人后期给五百罗汉冠名的。
现存最早的罗汉名号有两件：一是广西宜山会仙山白龙洞摩崖碑刻《供养释迦如来住世十八尊者五百大阿罗汉圣号》，记录了五百罗汉的名号。二是南宋工部郎高道素于绍兴四年(1134年)所刻的《江阴军乾明院罗汉尊号碑》，记录了五百罗汉的名号，现存的是明崇祯年问的重刻碑。
直到现代，多以今人李增新、高寿先所撰《五百罗汉》书中所记五百罗汉的名号为基准。
（明代吴彬 《五百罗汉图卷 》 ）
虽然五百罗汉自此有了各自的名号，但是各地的罗汉堂却不尽相司，而“十八罗汉”仅有七尊是在“五百罗汉”中。被塑成罗汉形象不仅包括了佛陀在世时的外道，声闻弟子；也包括后来的一些高僧，尊者，菩萨，甚至包括一些抽象化的佛教概念意向产生的菩萨尊者；还有中国的高僧，及皇帝，如成都宝光寺罗汉堂中第二百多计五位“阁夜多尊者”和第三百六十位“直福德尊者”就分别是康熙和乾隆皇帝。北京香山碧云寺罗汉堂中第四百四十四位听破邪见尊者，一副帝王衣着，竟也是乾隆皇帝，据说是大臣们阿谀奉承的结果。
五百罗汉的传承
前面提及从五代时已颇为兴盛，很多佛寺都开始建有五百罗汉堂，但是经历过战争与文革的洗礼，很多五百罗汉像已经是新制的，例如：普德寺遭侵华日军炮火，日军偷走了铁罗汉几尊；文革期间，华林寺遭到浩劫，寺内原有的众多罗汉像被毁；大炼钢铁时期，国内很多五百罗汉像也被冶炼烧毁了；龙纪寺的瓷雕五百罗汉，多次被盗窃流失或在动荡中被打碎。
（修复后的 华林寺 五百罗汉堂）
但我们还可以从绘画中感受“五百罗汉”的宏博气势，列如前面展示的明代吴彬 《五百罗汉图卷 》和下图的清代李霞 《五百罗汉图》都是绝佳的五百罗汉画作。五百位罗汉在画中个个形态各异的人物鲜明夺目，巧妙的场景情节让人过目不忘。
（清代李霞 《五百罗汉图》 ）
庐山博物馆内有陈列展示着清初著名画家许从龙绘制的《五百罗汉图》。《五百罗汉图》原画有200幅，但历经战乱、火灾等浩劫，解放后仅存113幅，现112幅藏于庐山博物馆，1幅藏于南京博物院。是目前国内保存较完好的画卷式画图，也是中国佛教绘画中不可多得的艺术珍品，被列为国家一级藏品。
（清代许从龙 《五百罗汉图》 ）
同时在日本，五百罗汉信仰盛行于江户时代以降。随着此信仰之流行，五百罗汉像的制作流行日本全国各地。而且罗汉像的表情也渐倾向庶民化，可见罗汉信仰普及于一般民间。
如东京都目黑大圆寺的五百罗汉像（明和九年，1772），川越喜多院的五百罗汉像（天明二年，1782），小田原市的玉宝寺（建于享保十五年，1730），大分县耶马溪的罗汉寺等，皆是江户时代有关罗汉信仰的著名作品。此外川越寄居町小林寺内，有五百罗汉像，据寺中“五百罗汉由来碑文”所载，此等罗汉像完成于天明三年（1783）。
（幕府末期 狩野一信 五百罗汉图局部）
上面此图为日本东京增上寺藏的五百罗汉图局部，一组由二幅图构成，每幅图各画有5名罗汉，共50组100幅图。
罗汉在中国人心目中已家喻户晓，是一种吉祥与力量的象征，五百罗汉更是每尊有着各自的故事与寓意，实际上也是几千年来儒家提倡的以慈善为本，讲究忠恕之道的一种体现。
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