公元166年，一支罗马使团踏上了通往东方的漫长旅程，他们的目的地是辉煌的汉朝都城——洛阳。这支使团背后的推手，是罗马的哲学皇帝马可·奥勒留，他希望在东方寻找一个强大的盟友，以对抗日益强大的帕提亚帝国。
然而，千年来，关于这次罗马使团的真实性，争论不断。一部分历史记载认为，由于使团未能呈上足够珍贵的礼物，这次使节活动不过是一场精心策划的骗局，罗马帝国的真实意图和汉朝的反应成了历史上一段扑朔迷离的记忆。这些来自远方的客人是否真的是罗马皇帝的使者？
罗马使团访汉：跨文化交流的一幕
公元166年，随着大秦（罗马帝国）使者的脚步，一段跨越千山万水的历史征程在东亚大陆上缓缓展开。这些使者横跨欧亚大陆，经历了无数未知与艰难，最终抵达了繁华的洛阳城。他们的到来，被视作是远古东西方文明直接接触的一个明证，开启了一段历史的新篇章。
洛阳，作为汉朝的都城，其繁华与富庶在当时无疑是东方世界的缩影。而在这样一个重要的历史时刻，汉桓帝的宫廷成为了两大文明交流的舞台。大秦使者的到来，吸引了无数好奇的目光，他们的外貌、服饰、语言乃至举止风采，都成为了洛阳人热议的话题。
礼物之谜：平凡中见不凡
当罗马使团抵达洛阳，携带的礼物——象牙、犀角、玳瑁——本意是为了展示远方大秦国的尊敬与友好。这些物品，在罗马以及沿途的交易中心被视为珍稀的奢侈品，足以代表对汉朝皇帝的高度敬意。然而，当这些礼物呈现在汉桓帝和他的朝臣面前时，它们并没有引起预期中的震撼或欣赏。相反，《后汉书》中的记录反映出了接收方对这些贡品的失望，认为它们并不足以体现大秦国所传闻的富庶与强大。
这种反应深刻揭示了当时东西方之间的信息隔阂，以及对彼此文化与经济实力了解的有限性。在汉朝，由于丝绸之路的贸易已经极为发达，象牙、犀角和玳瑁这样的商品虽然珍贵，但在市场上已经不算罕见。丝绸之路不仅连接了东亚和地中海地区，还促进了中间地带的商品交换和文化传播。因此，那些在罗马被视为珍贵的物品，到了汉朝，其稀缺性和珍奇度便大大降低。
此外，这也反映了当时的世界贸易网络的复杂性。罗马使团在前往汉朝的路途中，很可能会经过多个交易中心，如中亚的大宛、印度的税益等地。在这些地方，他们有机会采购当地认为珍贵的物品，作为礼物带给汉朝。这种做法在当时的外交交流中并不罕见，但由于东西方对彼此的认知差异，使得罗马方面认为有价值的贡品，并未能在汉朝引起相应的重视。
即便如此，罗马使团的到来和所带来的礼物，仍然是一次重要的文化交流尝试。通过这些物品，汉朝得以窥见远方大秦国的一角，虽然这些礼物在当地并不稀奇，但它们背后的故事和旅途却是前所未有的。这些物品的交换，不仅是物质的流动，更是信息、文化和友谊的传递。罗马使团的到来，成为了丝绸之路历史上的一次重要记载，尽管当时的双方可能并未完全理解彼此的意图和价值观。
真假使团：历史的迷雾
在历史的长河中，关于公元166年罗马使团访问汉朝的事件，长期以来被云雾缭绕，其真实性饱受质疑。一部分历史记载和后来的研究者提出了一个假设：这个所谓的“大秦国”使团，可能仅仅是一些精明的商人所伪装，他们冒充罗马帝国的使者，目的是为了从汉朝获得丰厚的赏赐。这种说法基于对当时丝绸之路上各种商业活动的了解，以及对《后汉书》记载的怀疑态度。商人伪装成使节在古代并非没有先例，这使得该说法看似有其合理之处。
然而，随着考古发现和历史文献的深入研究，尤其是当代学者对东西方史料的对比分析，这一历史谜团渐渐揭开了真相的一角。研究者们发现，这次罗马使团的背后，确实有着罗马帝国的官方身影，而且是在马可·奥勒留——罗马“五贤帝”之一的统治期间。这位帝王，以其哲学家的身份和统治下的和平繁荣而闻名，他对外交持开放态度，致力于与远方国家建立友好关系。
进一步的证据来自于罗马和其他地区的史料记载。虽然罗马史书中并未详细记述此次使团的细节，但在其他文献中，如同一时期的希腊地理学家的著作，以及后来的拜占庭文献中，均有提及罗马与远东国家交流的记录。这些资料中虽然缺乏直接提及派遣使团到汉朝的细节，但却明确显示了罗马帝国在那个时期积极与外界交往的外交政策，与《后汉书》中的记载在时间上形成了吻合。
更具说服力的是，通过考古和文献资料的综合分析，学者们发现，那个时期的罗马与东方的贸易和文化交流实际上达到了一个高峰。罗马帝国的货币、工艺品在中国北方和西域的发掘地点中被发现，反之，中国的丝绸和其他商品也在罗马帝国及其边疆地区被发现，这证明了两大文明之间的确存在着广泛的接触和交流。尽管直接证据稀缺，这些间接证据足以证明，马可·奥勒留时期的罗马帝国有能力也有意愿派遣使团到遥远的东方。
外交尝试：战略背景下的联络
在公元2世纪中叶，罗马帝国与帕提亚帝国之间的战争再次爆发，这场持续了数十年的冲突不仅耗费了大量的资源，也使得罗马帝国不得不寻求新的策略以保持其边疆的稳定。在这个背景下，马可·奥勒留，罗马的哲学皇帝，展现了其深远的外交视野。他不仅关注欧洲和地中海地区的局势，也将目光投向了遥远的东方，希望在那里找到新的盟友来平衡帕提亚的威胁。这个策略的一部分，就是派遣使团前往汉朝。
罗马使团的派遣，是基于两大文明之间长期而复杂的联系基础上的。尽管直接的官方交流并不频繁，但通过丝绸之路的贸易，两大帝国之间的间接联系已经持续了数百年。罗马的商品和文化在东方留下了足迹，汉朝的丝绸和瓷器也流传到了西方。马可·奥勒留希望通过这次直接的外交使命，能够进一步加强与汉朝的联系，借助东方的力量来对抗帕提亚的威胁。
为了实现这一目标，罗马使团携带了精心挑选的礼物，穿越了危险的沙漠和辽阔的草原，经过了长期的旅行，最终到达了汉朝的都城洛阳。这次旅程不仅是物理上的距离的克服，更是文化和政治意义上的一次重大尝试。使团的到来，被当时的汉朝视为一种重要的国际关系事件，虽然双方因为文化和语言的差异而存在交流上的难度，但这次接触本身就是一个历史性的突破。
文化记录：遗留的宝贵资料
罗马使团在汉朝的经历，虽然在外交礼仪和期望成果上并未完全达成其原初目的，但所进行的详细记录却无意中成为了跨越时空的桥梁，连接了两大古代文明。他们对于汉朝的风土人情、社会结构、经济活动乃至于日常生活的观察，被细致地记载下来，成为了后人研究东西方文化交流不可多得的珍贵资料。
使团成员们凭借着对外交的敏锐洞察力和对异国文化的深厚兴趣，留下了关于汉朝都城洛阳的详细描述。他们记录了洛阳城的宏伟城墙、繁忙的街道、以及那些充满活力的市场，这些描述让远在西方的人们得以窥见汉朝的繁荣景象。市场上琳琅满目的商品，从丝绸到陶瓷，从茶叶到香料，都让罗马使者们大开眼界，这些详细的记录后来成为了研究古代经济和贸易的重要资料。
除了经济活动，罗马使团对汉朝的社会制度和文化习俗也进行了观察和记录。他们对汉朝的科举制度表示出浓厚的兴趣，这种通过考试选拔官员的制度在罗马是没有的。此外，对于汉朝人民的日常生活习惯、节庆活动、以及饮食文化等方面，使团成员们也做了详细的描述。这些记录为我们今天了解古代汉朝社会提供了独特的视角。
尤其值得一提的是，罗马使团还对汉朝的科技和艺术成就表现出了极大的兴趣。他们惊叹于汉朝精妙的农业技术、复杂的水利系统以及精美的丝绸和陶瓷制品。这些描述不仅展示了汉朝文明的高度发展，也反映了罗马人对于技术和艺术成就的欣赏和尊重。
使团成员们的这些记录，不仅仅是对汉朝文明的一次外部描述，更是一次深入的文化交流和理解。通过这些详细的记述，罗马人和后世的学者们能够跨越地理和时间的障碍，更加深入地了解到汉朝的社会和文化。这些资料成为了连接古代东西方文明的重要桥梁，证明了即使在面临交流障碍和文化差异的情况下，人类对于知识的追求和对异域文化的好奇心仍能推动文明间的相互了解和尊重。
马新,陈树淑.汉朝与罗马娱乐生活之比较——兼论汉朝与罗马文明基因之差异[J].济南大学学报（社会科学版）,2021,31(5):77-90174,175
联系客服
