小儿长叹气是很常见的临床症状，并且往往被家长认为是“心肌炎”的表现，很恐慌地到医院就医，也往往被大部分医生当作“心肌炎”做一系列检查，但是，做完检查却又不够心肌炎的诊断标准或者根本就不是心肌炎，这时候医生可能开一些营养心肌的药物，而孩子应用一段时间常常没有什么效果。山东中医药大学第二附属医院小儿科王明月
其实，长叹气并不一定是心肌炎，在临床实践中仅有极少数符合心肌炎的诊断，大部分是由于生理机能紊乱造成的。中医对此有比较恰当的认识，中医将长叹气叫做“善太息”，太息是以呼气为主的深呼吸，与叹气同义。正常人也会有间歇的深呼吸，若频频叹气，则为病理状态，中医称之为“善太息”。善太息是儿科临床常见的一个症状，主要表现为儿童常自感胸闷气短，频繁叹气(长出气)以缓解胸闷，可见于多种疾病中。中医对此证辨证求因，将善太息分为肝胆郁热、心气不足、痰阻气机等证型进行施治，取得较好疗效。
1、肝胆郁热 儿童神气怯弱，心理尚未健全，情绪不稳定，对外来的刺激缺乏应激能力，易出现气机紊乱、脏腑功能失调，即情志内伤。更多见的是，儿童生性执拗，极易激怒，若所欲不遂，常哭闹不休，或郁怒不语。朱丹溪谓：“小儿易怒，肝病最多”，郁怒不解则伤肝及胆而发病。《灵枢·胀论》：“胆胀者，胁下胀痛，口中苦，善太息”。临床上所见患儿发病前多有精神情绪方面的诱因。治疗须耐心了解患儿长叹气症状的诱因，进行适当的心理疏导后辅以药物治疗。常用方如龙胆泻肝汤加减，口苦重者为肝胆郁热、横逆犯胃，加竹茹、黄连；胸胁胀痛重者加川楝子、青皮、枳实。如某患儿，女，8岁，善太息两周。同时伴有胸闷、两胁胀痛、口苦心烦、舌红苔黄。辨证应属肝胆郁热，与其交谈方知由于和同学闹矛盾，自感是同学的错，自己却受到老师批评，感到老师错怪了自己。遂先予心理疏导，并开方药疏肝理气、清胆泻热：龙胆草10克、黄芩10克、柴胡10克、青皮6克、车前子10克、川楝子10克、竹茹10克、厚朴10克、陈皮10克、白芍6克、甘草4克。口服三剂症状消失。
2、心气不足 患儿平素体弱，多有反复呼吸道感染史，反复感受外邪，损伤心脉，致使心气不足，难以鼓动血脉，血流不畅，气机不利而出现太息胸闷、气短心悸、乏力多汗、少动倦怠、面色无华等。治宜补气养心，常用方如生脉散、保元汤加减。气虚多汗加浮小麦、生牡蛎；心悸不宁加炙甘草、生龙骨；胸痛加丹参、郁金、赤芍。如一男孩，12岁，长叹气2个月。2个月前患感冒，十余天后出现胸闷、长叹气，就医诊断为“心肌炎”，经治疗无效。近7日又有涕嚏、太息、胸闷、心悸、多汗、倦怠少动。查体见面色淡白，舌淡苔薄白，复查心肌酶、心电图均正常。辨证属心气不足，处方补益心气：西洋参10克、黄芪10克、白芍10克、麦冬10克、陈皮10克、五味子6克、生龙骨10克、生牡蛎12克、炙甘草6克，水煎服。同时嘱患儿多休息，避免剧烈活动。服用三剂后症状减轻，再用六剂症状消失。
3、痰阻气机 多见于进食量大、喜食肉类及甜食、素体肥胖的儿童。小儿脾常不足，如饮食不节、饮食偏嗜易使脾失健运，痰浊内生，“脾为生痰之源，肺为贮痰之器”，痰阻气机，故太息时作，胸闷气短，或伴咳嗽咳痰等症状。治宜健脾化痰、行气降逆，常用方如半夏厚朴汤加减。若痰多加浙贝母、瓜蒌、冬瓜仁；胸闷加薤白、桑皮；便秘加大黄、莱菔子、枳壳；有热加黄芩、黄连。如一7岁女孩，长叹气一个月，伴咳嗽咯痰半月。患儿爱吃肉类、食量大、偏肥胖，大便秘结。一个月前出现善太息，未重视及就诊。半月前因受凉出现咳嗽咯痰、痰黄粘稠，查体面舌唇红、舌苔黄厚。辨证属痰热阻肺、气机不畅，处方化痰清热、理气降逆：陈皮10克、半夏6克、茯苓6克、黄芩10克、厚朴10克、黄连6克、瓜蒌20克、浙贝母10克、炒莱菔子10克、炒枳壳6克、桑皮10克。并嘱患儿节食，清淡饮食，节制食量、肉类，适量增加运动。服三剂后叹气咳嗽减轻，大便变软通畅，再用5剂症状消失。
总之，长叹气儿童的家长和某些对长叹气认识不足的医生，都要对这一表现有更全面的认识，做相关检查排除心肌炎以后，可以进行中医辨证和中药治疗，避免不必要的药物治疗。
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