幽门螺旋杆菌：80％胃癌归因于它！直接杀菌有用吗？

不怕胃酸但怕杀菌药：幽门螺旋杆菌 Helicobacter pylori

幽门螺旋杆菌是什么？

因为胃会分泌胃酸，所以我们常常直觉地认为，胃中的微生物会死光光。

但1800年代，病理学家们接二连三地提出报告，指出“在胃中发现了细菌”。

到了20世纪，病理学者们拼命地寻找，却都无法在胃中找到细菌。1950年代，“胃中不存在细菌”成为定论。

故事还没完。到了80年代，澳洲的病理科专科医师罗宾‧沃伦（R o b i n Warren）与其助手巴里‧马歇尔（Barry Marshall），提出了一项说法：“胃中果然是有细菌存在的。这种细菌就是造成胃溃疡、十二指肠溃疡的病因。”这项说法受到急切关注。

沃伦自70年代起，就在胃中发现了细菌，因为这种细菌是从胃炎患者的胃中发现，所以他认为“这就是病因”。

从胃炎患者的胃中发现幽门杆菌

但“有细菌存在”和“这就是病因”并不能划上等号。要确定这两件事的因果关系十分困难，结果，马歇尔自行喝下细菌，并观察到自己身上出现了急性胃炎的症状，又进一步利用内视镜在病变部位找出这种细菌。

此种细菌就是著名的幽门螺旋杆菌（Helicobacter pylori ）。沃伦和马歇尔也因为这项功绩，而成为诺贝尔生理学或医学奖得主（2005年）。

幽门杆菌是呈现螺旋状的细菌，与梅毒螺旋体、莱姆病的致病原因菌（疏螺旋体）等细菌一样。因为它们长得很幽暗，所以叫作幽门杆菌……开玩笑的，是因为发现于胃的幽门部位（pylorus），所以才称作“pylori”。日文念作“匹楼里”，但英文的发音是近似“派楼里”。而“Helicobacter”非常直白，就是“螺旋状的细菌”之意。

将杀菌列入保险适用范围真能预防胃癌？

现在我们知道，幽门杆菌不仅会造成胃溃疡、十二指肠溃疡，还会引起胃癌、胃MALT淋巴瘤等疾病。

透过幽门杆菌的杀菌，可以治疗胃溃疡、十二指肠溃疡以及胃MALT淋巴瘤。连淋巴瘤都能治疗，真是太惊人了。但遗憾的是，胃癌还是需要透过手术、化学疗法等一般的癌症治疗方式治疗。

这时，我们理所当然地会问：“那么，透过杀菌可以预防胃癌吗？”关于这个问题，进行综合分析的结果，发现杀菌组和非杀菌组的胃癌发生率，分别是1.1％和1 .7％，虽然在统计学上两者具有显著性差异，但也是很微妙的差异“注1”。这项研究的方法论也遭到了批判，而最后的结果（胃癌造成的死亡）如何，至今（撰写本文时）仍不得而知。

2013年，以治疗慢性胃炎为目的而进行的幽门杆菌杀菌，扩大列入保险适用范围。这真的能带来皆大欢喜的结果吗？感觉上，结果可能会满微妙的“注2”。

无论如何，只要进行过1次幽门杆菌的杀菌，再感染的风险就会降低。据说，在日本，1年后的再感染风险在2％以下。不过，最近南美的研究中指出，1年后的复发率为11.5％“注3”。关于杀菌所带来的长期影响，还有必要累积更多的相关资料。