割草机发出的轰鸣声让人心烦意乱，但是刚被割过的草会散发一种清新的香气，这种独一无二的味道很难形容，有一点泥土气息，又夹杂一点甜味，有人说“这就是自然的味道”，究竟我们闻到的是什么？它又为什么会让许多人着迷呢？
用化学名词来说，这种味道来自一种被称为“绿叶挥发物（GLVs）”的碳基化合物，不光是草坪，所有的植物在被被昆虫啃咬，或者被机器割过后，都会释放出这种分子。
绿叶挥发物分子很小，漂浮在空中，随着呼吸钻进我们的鼻孔。通常，我们可以闻到大约1600米以外的味道。那些吃植物的昆虫以及食用这些昆虫的捕食者，对这种味道则更为敏感。
德国植物生态学家伊恩·波尔文在《科学》杂志上发文称，“虽然所有的绿叶植物都会在受损后散发绿叶挥发物，但是由于造成植物破损的方式不同，释放出的分子也有略微差异。”
比如，波尔文在观察中发现，一种食肉土拨鼠会被烟草角虫啃食过的烟草叶散发出的味道深深吸引，但是对人为收割烟草叶产生的气味丝毫不感兴趣。
对肉食土拨鼠来说，它所闻到的味道代表着“不远处有好吃的虫子”，但对其他动物来说无关紧要。人类虽然不吃草或者草上的昆虫，但是割草所释放出的绿叶挥发物，与我们食用的蔬菜散发出的分子气味差异不大，因此我们会对它极为敏感。
波尔文说：“除了叶子外，植物的根、茎、花、果实、种子等也会合成化合物，不同的味道代表植物不同的生长状态，比如果实在软化时就会释放气体分子，告诉我们它已经成熟。”
人究竟是对哪种草散发出的味道着迷，波尔文表示还无法确定。目前，还没有证据表明人们对某种特定的草有“特殊的感情”，割草只是我们最容易获得这种“新鲜”气味的方式，生活在茶园的人，会在采摘茶叶时产生同样的感觉。
波尔文的研究还表明，植物本身也可以识别空气中的气味，并根据这些气味传递的信息作出不同响应。例如，如果挥发物表明邻近的植物正在失去其花冠，植物就会把糖分和其他养分从花输送到根部，最大限度的降低潜在的损失，以确保被收割后自身的再成长。
这种行为被称作植物的“掩体效应”，也就是说，在割草机触碰到第一株草时，不只是你闻到了它散发的味道，这片草地的其他植物也闻到了“狼烟”，察觉到危险的味道，它们迅速转移营养物质。草味儿是一种信号，警告周围的同类大难临头。
厕读观点：厕读君一直觉得草味儿闻起来像西瓜的味道，可能跟西瓜原本是一种葫芦科植物有关。
参考资料：《science》（科学）
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