质量鉴赏
砚石的质量包括石质的质量和纹色的质量，这是砚的基础和根本，是砚的价值的载体。一方好的歙砚坯，一般都具备如下基本条件：坚密柔腻、温润如玉、发墨如油、笔毫无损、几无吸水、涤荡即净、寒冬储水不冻、盛夏储水不腐。
观察法
好的砚台，光泽深沉，温润细腻，纹理清晰，星晕凸显。用擦镜布或面巾纸将油渍擦干净后，放到自然光下观察，必要时可借助放大镜。如果粉沙分布繁密且均匀，，则为佳品；如泥质砂岩太多而无粉沙，则为下品。又可沉水观之，如星点分布均匀，则质优，不然则欠佳。
抹水法
用湿抹布擦拭砚面，水汽停留时间长的透水性差，为质优；时间短者吸水性能好，为次品。这是由于歙砚结构致密。还可放于日光下，如果水沿某些走向，如线状，圆状的不干，则表明有节理或裂缝发育，质地亦欠佳。
叩弹法
这一方法对素形砚尤为有用，而对抄手砚或某些仿生砚（如蝉形砚或荷叶砚）等中空类型的砚台则应注意要取在砚额等较厚处。方法是，左手五指脱空砚台，右手大拇指与食指或中指做环状，用食指或中指轻叩砚边，听声辨石。发清脆悦耳的金属音，玉德金声，铿锵玲珑，回音幽远深长，犹如天籁之音从远古传来，则为好砚；如发出的为“卜卜”或“仆仆”等木质音或瓦音，暗示有裂隙或质地疏松。
比硬法
取一婺源宋坑眉纹标本，在砚背面刻划，如基本不能留下碎屑，并需一定力气才能刻动，说明石可取。这是由于歙砚是中国四大名砚中硬度最大者。
抚摸法
好的砚面质地非常细腻，可以用如孩儿面，似美人肤，呵气盈珠来形容。因此可以用手指在砚面上按下，如冰感强，砚面光滑、细腻、清纯为佳砚；温感强，手感粗糙，为次砚。
掂量法
托起砚台，感受分量，掂之沉感愈重愈好，说明质地致密坚实，密度大，自然可取。如同是婺源龙尾，但老坑明显比新坑沉许多。
磨墨法
若砚石纹理精细，则表面平滑，易于磨墨，磨出来的墨均匀细腻；这种砚既发墨，又不损亳。若表面不平，上砚有声，墨必粗劣不匀，且损笔锋，这可以从视觉、触觉、观察得知。
雕工鉴赏
造型
1、仿古式，即仿照历代砚式，如圭式、风字、凤池、古钱、古瓶、钟鼎、合壁、笏式、龟式、琴式、荷叶、蟾蜍、日月式、抄手式等，淳朴古拙，多作收藏鉴赏；
2、自然式，按照砚石的形状、花纹，因材施艺，巧作而成；
3、大冠式，长方形，上端砚边稍宽，下端砚边稍窄，砚边雕各式回纹图案，砚池开砚舌，背刻复手，内镌铭文、人物、山水等图案；
4、玉堂式，又称素边砚，长方形，不刻图案文饰，砚池可开砚舌，也可雕淌池，为实用型砚式；
5、砚坯，是一种石品罕见，纹理极美，刻砚家不忍下刀，留作观赏的砚材；
6、套砚，以一般砚石刻成托，嵌进石质精良的砚心；
7、漆珍砚，以名贵砚材薄片嵌入漆盒，巧作而成[8] 。
布局
1、图案式，即繁作。精工细笔，左攀右挽，富丽堂皇却清新脱俗。以工取胜，忌讳工过而俗。如清代乾隆年间的大多砚台图案采用此方式。
2、弦纹式，即简作。线条简洁明快，刚柔转折，轮廓分明，以素形砚居多。同时背面多刻书画铭文。墨池和砚边边线起伏有序、曲直变化，大方、高雅，多见于明代。如图2.1是本人在安徽见到的一方歙红石，就是典型的弦纹式。它是清末民初仿明抄手砚，砚面长35cm，宽18cm，高8cm，通身紫砂色，面上雕有玉如意墨池，砚边有残损。其文饰线条非常简洁流畅，背刻四字隶书铭文。
3、写生式，此乃脱俗雕法，亦是一种新雕法。看似无序，实则有序。
刀法
刀法主要是讲究运刀的诀窍，如何进行凿、刻、雕等。习惯上要用圆刀，以免留下刀痕，切忌用立刀。特别在磨堂和边线上，用圆刀显得干净整洁，无粗糙之感。
品相鉴赏
据文献相关资料和实地考察可知，按时代一般分古砚、新砚两大类。如秦、西汉期间石砚的基本格式是附有砚杆的圆饼形；西汉至东汉多为圆形三足式；唐代的箕形砚最普遍；宋代则主要是抄手砚；明代进入高潮，讲究文采，名堂极多，真正达到了工艺精巧的程度；清代以后则逐渐衰落。品相外形犹如人的面貌，应以端正规矩、落落大方为好。因此，尽管歙砚的造型千姿百态，形状各异，但一般来说，以古朴而随形者为上，如长方形、正方形、圆形、椭圆形者，仿生形砚、什物形砚（如瓜形砚、竹节砚、蝉形砚）次之，异形甚至畸形砚和有残缺破损者为下。
铭文鉴赏
指砚的制作者、收藏者在砚的有关合适部位的题诗吟咏或者作句留念，这主要是体现在砚的文化价值上。铭的价值除了要看制作者、收藏者的身份地位高低、诗句的意境优劣，还应看它的书写雕刻水平的高下。
如名家的名诗名句加上名家的书写雕刻，能产生画龙点睛的效果，很大程度上提高了砚的身价；相反，铭若成为画蛇添足的败笔，则倒不如没有的好。如黄山屯溪老街的古砚，有无名家刻铭及铭文书法如何，就很能体现砚的市场价值和收藏价值 。
装饰鉴赏
指砚的装饰，像砚匣锦套之类。虽然这些东西不属于砚本身，而仅作为装饰和养护之用，但反过来对砚的优劣也能起到很大的陪衬作用。真正的名砚，砚匣锦套的材料和加工一般都十分考究，放在简陋的包装里面或者根本没什么包装的砚，则很难谈得上有什么档次。如三百砚斋的珍品陈列室里的砚台大多用香樟木，红豆杉或紫檀木为木料，并不拘泥于青一色的正方或长方盒子，而是根据砚形随形打造，做到砚台和砚匣天衣无缝，自然彰显身份，与众不同.
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