诺贝尔经济学奖得主斯蒂格利茨曾指出：“中国的城镇化与美国的高科技发展是影响21世纪人类进程的两大事件”。尽管改革开放以来，我国的城镇化水平有了很大提高，对经济社会发展起到了极大的推进作用，但由于种种原因，这一进程仍然存在很多问题，特别是在资源环境的约束下，推进绿色低碳发展成为城市转型升级的重要主题。
立足国情，我国城市的发展模式必须进行重大创新。我国不可能重复高消耗、高污染的发展道路，只能用明显低于发达国家的人均能耗实现现代化。因此，降低能源消耗，实现城市低碳转型是我国城镇化进程中的一个重要环节。虽然低碳发展模式可能会在短期内增加城市的运行成本，但从长期来看，在科学合理的宏观部署下，城市将通过低碳转型享受到经济增长、环境治理、生态和谐的多重红利，从而带来社会全要素生产率的大幅提高。目前，我国的新型城镇化仍然面临环境污染和资源短缺的严峻挑战，但只要坚持走绿色低碳的发展道路，以透彻的研究、科学的实证、合理的政策为支撑，就能够在一定时期内释放城市低碳转型所带来的多重效益。
考虑到城镇化对能源和碳排放的明显冲击，我国必须在保证经济增长和城镇化进程的前提下，尽量实现碳减排，这也是我国加快低碳转型的根本要求。因此，城市低碳转型发展的主线和突破口在于能源的消费和利用。只有通过降低能源强度和优化能源结构，有效带动产业结构转型和升级，带来最终生产和消费结构的变革，推进低碳技术创新和制度创新，进而转变人们的低碳生活理念和方式，才能从本质上提高资源使用效率和减少温室气体排放，最终实现城市的高效、低碳和可持续发展。总之，城市低碳转型发展绕不开能源利用这一中心环节，没有能源效率的提高和能源结构的优化就没有城市碳排放总量的下降，城市低碳转型也无从谈起。同时，相对于传统经济增长方式，低碳经济在新的技术、制度安排中，需要更多的资金投入，这就要求创新金融支持体系，有效解决低碳经济发展中的资金瓶颈，从而实现经济社会可持续发展。如果不能合理利用市场机制优化资金来源，而是仅仅依靠政府或者个别企业，那么所谓的低碳经济不过是一种理想的生态经济模式，无法在全社会普及推广。因此，碳金融的意义和价值对中国城市的低碳转型同等重要。
因此，在新型城镇化浪潮下，经济增长仍然是我国城市发展的前提条件，城市低碳转型涉及政治、经济、社会、文化、生态等一系列领域，牵扯到生产和生活的全过程。其中，实体经济部门管基础、打长远，是城市低碳转型发展的根本和动力源；虚拟经济系统——碳金融，是城市低碳转型发展的催化剂和必由之路；能源强度和碳排放强度是重要的科技进步引领指标，而调整能源结构则是未来城市低碳转型发展的关键所在。
（作者单位：北京工业大学经济与管理学院）
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