我想讲一个我自己的故事。我的母校是一所超级中学，北清每年在我们省招200+人，我母校的最高纪录是2013年，103人。近六年维持在每年70人以上。学生大致可以分为这么几类人：一类是准北清，他们符合你能想到的大部分褒义词，要么有竞赛加分or已经保送，要么成绩稳定连续多少次月考排名年级前一百（我们一个年级大约五六百人），总之一只脚已经踏入了北清校门；一类稳上重点大学（我们老师喜欢称为7+2，即C9），他们也许是努力程度或悟性与前一类相比有所欠缺，但只要发挥稳定，985+211已经不是问题；一类普通，不够努力倒也乐于天命，能考啥算啥；还有一类介于准北清和重点之间，很努力，但还要一些运气并且发挥稳定，也许能跳入第一类人中去，老师间的说法是“黑马”。
我就是最后一类人。高二暑假，班主任突然调座位，年级前30名坐在班级前三排，其余人坐后几排。表面没有说明，大家都心照不宣，气氛就突然变得紧张起来。我本是中等生，卯着劲往前钻，高三却也意外地进入到top30，最好的一次竟然是年级第10。我的文科蛮好，特别是政治和历史经常获得单科年级前几，某次和班主任约谈，她坚定地说，好好努力，我和几个老师都觉得你有希望上北大。
这句话对我来说，有如圣旨。要知道我的同桌，高考排名全省前100，我的前桌一个去了复旦、一个去了南大，而我的邻桌，一直是状元候选人，最后干脆是全省文科第二，进了光华管理学院（文科状元在隔壁班=W=）。在一群自带圣光的学霸中安插着的一个小小的学弱如我，一直觉得自己资质平平，却也丝毫不敢松懈。老师的一句肯定（现在想来不过是一句抬高的鼓励），突然让我觉得，机械麻木的高中生活有了一点指望，原来我也有可能上北大啊，原来我挺厉害。我确实努力。周杰伦唱过《蜗牛》：我要一步一步往上爬，在最高点乘着叶片往前飞。
那时候，我相信我就是蜗牛，虽然慢，但只要努力，咬着牙往上爬，终有一天，我也有属于我的天。我七点起，凌晨两点睡。课间埋头写作业，只为争取回家多复习的时间。冬天天亮得晚，有时候迷迷瞪瞪走在上学路上，迎着熹微的晨光我就想，加油，只要努力一定可以。只要努力，一定可以。我确实相信努力是通往成功的唯一一条路。为什么不呢？我认真讨教过已经毕业、在北大读法的学长，他告诉我他把历史书背了一百遍，犄角旮旯的知识点都背，数学卷子都做烂了。
学长还跟我讲了他几个同在北大的高中同学的学习方法：有一个人把我们配套的月考卷子错题一道道重新做，高考前能把天利38套做7遍；还有一个学姐复读了一年，文综知识点挨个整理在本子上，足足整出两大本，云云。听这些故事的时候我脑袋里的血蹭蹭往上涌。我想我为什么不能向他们一样呢，我也可以这么努力呀。
我的高三全靠这两个字撑过来的，“努力”，铁杵磨成针，愚公移山，只要有恒心，好像也不难。这两个字的分量太重了，几乎成了我那段时间唯一的信仰，我不信别的，只相信它。以至于高考结束，当我估完分，终于抑制不住放声大哭。那年面临课改，我们是使用老教材的最后一届，高考题却向新课改内容靠拢，所有人都傻了眼，包括老师。我没有获得好运，努力也没有助我走到我想去的彼岸。北大自然是不要想了，连南大我也不敢报。最后的成绩，我排名全省前500，北大不必再提，所幸志愿稳妥，我被第一志愿录取，去了另一所985。
我的同桌，高考成绩比预想得要好，去了理想的学校，高考分出来后她在网上给我留言：谢谢你，你让我明白只要努力就有回报。看着那句话我却哭了，为什么我没有体会到努力后的收获呢？难道我的努力就有错吗？毕业很久后我才意识到，我也只是背着别人的梦想在飞，仅此而已。
努力没错，但不要把努力神化成全部，它就是成功的一个必要不充分条件。比起努力，方法、机遇，乃至临门一脚的运气，似乎更为重要，也更加玄妙。正如林语堂说，人的命运，一半由性格决定，一半靠机遇，最关键的那一刻，全是碰上的。也是离开高中，我才慢慢找到活着的门道，生命的意义，自我认同，我到底想要什么，又该如何获取，这些都是我毕业后体悟到的，期间自然无数次碰壁，但我却越来越能感受到当年在我的同桌前桌邻桌，他们身上看到的一种可以称之为“自在”的状态。
生命应该是一种开阔、轻松的状态，很多目标不过是短视者的执念。我不再执着于“只要努力就一定可以怎么样”，但我确信我获得的更多了。我所获得的固然是努力带来的，但绝不仅仅是努力带来的。故事讲完了，难免有人要问“后来呢？”我想告诉题主的是，比起要不要努力，我想如果你能不再把“努力”和某个明确的目标挂钩，你也许会更“轻易”实现它。但如果只是针对这道题，我会明明白白告诉你：如果你只是寄希望于努力就能上北清，那么，没用的。
但是，努力之后，一切好说。
