编辑 | 茗心
当今，人们越来越难以控制自己的注意力，各类新闻、社交网站、视频节目、邮件以及商家别出心裁的广告，将注意力来来去去地牵引着。睡眠变得越来越少，醒着的时间也被切割成了若干碎片。大多数人觉得自己意志薄弱，专注只是一时的行为，心思散乱却是常态。即便是自控力很强的人，也觉得掌控生活是件令人精疲力竭的事。
在有限的时间内，我们的注意力被稀释了，难以像激光似的聚焦在“有价值”的事情上，难以将注意力长久放在一些需要时间才能产生结果的事情上，反而在各种“容易”的事情里流连忘返。事后，我们又会意识到自己拖了自己的后腿，深陷自责。
建于2000年前的佩特拉古城是一座藏在约旦大山中的建筑奇观。全球最昂贵的门票仍然抵消不了世界各地游客观瞻的热情。游客们一天里空腹爬上爬下，体能几乎都会耗到极限。当地某著名客栈会管一顿晚饭，开饭的时候，男男女女面前的食物都堆成了一座座小山，无一例外。在饥饿引发的低血糖面前，女性瘦身的念头烟消云散。
这种现象在科学上的解释是：
资源不足时，大脑会选择即时满足；
资源充足时，大脑则会转向选择长期的投资。
在当今社会，食物短缺已不再对大部分地区的人们构成困扰，时间的有限和不可逆反而变得越来越醒目。时间的贫富已成为当下人们生活质量的一个重要指标，它与物质生活的丰盈与否构成了某种正相关。
当一个人特别穷或特别没时间的时候，理智和判断力都会全面下降，导致进一步失败。决策所需的心力，长期资源稀缺培养出了一种“稀缺头脑模式”，导致人们无法获得这种心力。
为了满足生活所需，穷人不得不精打细算，没有任何“心力”来考虑投资和发展事宜；过度忙碌的人，不得不被看上去最紧急的任务拖累，没有“心力”去安排更长远的发展。即便他们摆脱了这种稀缺状态，也会被这种“稀缺头脑模式”纠缠很久。
实际上，心力就是注意力。在一件事情上，如果没有足够的注意力投射，则产生不了长远、有洞见的觉知。现代人对时间的焦虑，究其本质是在有限的时间内，没有将有限的注意力分配给自己认为重要的事情上。而信息过载的社会环境，也造成了人们“饿汉吃自助餐不知如何选择”的问题。
人们觉得自己潜力没有得到充分发挥时，一般会责怪外部环境，比如接受的教育有问题、经济形势不好、没人给他们提供好的建议，或者责怪自己对机会的判断有误或者入错了行。极少有人意识到，没能专注地发挥潜力是因为，在做容易的事还是做困难的事之间做选择，人们一般都会选择做容易的事。
我们感觉不安全是因为我们害怕失败。安全是因为我们觉得容易，能够一点点处理。人们也需要意识到，没有一件事一开始就有一个完美的解决方案。问题的本身又常常带有解决问题的方法。其实任何任务都是可以分解的。把任务分解成一个个让我们觉得“安全”的小块，也许可以解决专注的问题。
我们会下意识地按照旧有的模式处理事情，重复着低效的时间模式。一方面，人们通常能够识别别人做事的模式，却意识不到自己的模式，导致感受、想法和行动的肆意低效，所以需要求助他人来反视自己。另一方面，每个人的性格本身都是各种人格的复杂混合。在面对那些让自己下意识感觉困难的事情时，可以把自己想象成不同的电影角色来面对。预想和体会事情完成之后的幸福感也是让自己行动起来的好办法。
处理注意力涣专注力的问题，或多或少仍是如何与自己相处的问题。人们往往消极地看待自己，对自己充满了评判，目标要不无疾而终，要不患上拖延症。人在拖延的时候会做各种事，但不会去做我们明确知道自己应该去做的事。沃尔夫建议我们自问：“如果我不再做这件事，最坏的情形将是怎样？”“我还能做些什么积极的事，能够阻止这种最坏的事发生？”
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