皇帝的宗庙，夏朝称“世室”，殷商称“重屋”，周称“明堂”，秦汉起称为“太庙”。
在二十四史中，但凡开国皇帝，打娘胎起，就透着一股鬼神气。官方记录的史籍中，这种奇怪的现象为什么层出不穷，很值得玩味。而要探求其中的内因，不妨先来做一次纵向的梳理：
司马迁《史记》记载，上古时期，从黄帝、颛顼、帝喾，到尧、舜、禹，出生并没有太多的传奇色彩，用得最多的词是“生而神灵”，也就是说生下来就很聪明。不过，从商朝开始，就有了妖气。商朝始祖殷契，其母亲简狄是帝喾的次妃，某日沐浴时，“见玄鸟堕其卵，取吞之，因孕，生契”，也就是看见一只黑鸟掉了个蛋，她捡起来吃后，就怀孕了，生下殷契。
后稷出生后诸多灵异事件，《诗经·大雅·生民》：诞寘之隘巷，牛羊腓字之。诞寘之平林，会伐平林。诞寘之寒冰，鸟覆翼之。鸟乃去矣，后稷呱矣。
周朝的始祖后稷，就更加神奇，《诗经·生民》描绘了这个神话：后稷之母姜原（帝喾元妃），一日在野外踩到巨人的脚印，怀孕了，生下一儿子。姜原觉得这孩子不祥，就把他扔到野外，结果所有牛马鸟兽都来保护他，挡风的挡风，喂奶的喂奶，姜原觉得很神奇，再往外扔恐遭天谴，于是收养了他。
周文王和武王的出生，在《史记》里没有什么神化痕迹。春秋战国500多年的乱世，也没什么国君传奇出生的神话，甚至一统天下的秦始皇，也没有被正史所神化，大概司马迁对他没什么好感，只一个劲地揭这个私生子的短。真正开始自觉地神化开国皇帝，是从汉代开始。且看汉高祖刘邦是怎样生出来的。
刘邦的出生传说，开“人龙杂交”之先河。
汉高祖刘邦算是中国历史上第一个由平民当上皇帝的人。不过，《史记·高祖本纪》记载，刘邦是人龙杂交的品种。一日，其母在一个大湖边休息，梦见遇到了神仙。此时雷电交加，天昏地暗，刘邦他爹刘太公跑来一看，只见一条蛟龙附在老婆身上。不久刘母就怀孕了，后来生下刘邦。（尝息大泽之陂，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。已而有身，遂产高祖。）
后汉光武帝刘秀出生过程无记录，只说到“年九岁而孤”，三国的曹操出生也正常，只提到他“少机警，有权数”。不过，早年丧父的穷小子刘备， “舍东南角篱上有桑树生高五丈馀，遥望见童童如小车盖，往来者皆怪此树非凡，或谓当出贵人。” 孙权出生，也有点怪异，“权生，方颐大口，目有精光，坚异之，以为有贵象。”两晋的皇帝出生，平淡无奇，也许史家对司马氏篡位耿耿于怀，不想美化罢。
南北朝时期，神化皇帝的现象又开始反弹，比如《梁书》记载，梁朝开国皇帝萧衍“生而有奇异，两胯骈骨，顶上隆起，有文在右手曰‘武’…所居室常若云气，人或过者，体辄肃然”。陈朝开国皇帝陈霸先，“身长七尺五寸，日角龙颜，垂手过膝。尝游义兴，馆于许氏，夜梦天开数丈，有四人硃衣捧日而至，令高祖开口纳焉。及觉，腹中犹热…”
最搞的还在后头，从隋朝开始，每个王朝的开国皇帝，没一个出生正常的。
《隋书》记载：隋文帝杨坚是人龙合体。他“生于冯翊般若寺，紫气充庭“，更搞的是，他娘抱着他时，突然发现杨坚头上长出角来，“遍体鳞起”，吓得手一软，把杨坚掉到地上。不止于此，后来又发现他“额上有五柱入顶，目光外射”，手掌上还有一个特殊的纹路，纹的什么呢？“王”字。
阎立本《步辇图》中的唐太宗李世民。
《唐书》记载，高祖李渊正常出生，但太宗李世民却非同凡响，一是没在家里出生，而是在“武功之别馆”，更重要的是，生下来时，有两条龙在门外嬉戏，三天之后才离开（“时有二龙戏于馆门之外，三日而去”）。
再来看宋太祖赵匡胤的出生：有“赤光绕室，异香经宿不散。体有金色，三日不变。” 又是红光又是异香，一看就不是凡人。而且身上都是金黄色的，如果放在今天，肯定是得了新生儿黄疸病，得治。
元太祖铁木真，母亲弘吉剌氏·诃额仑是个寡妇，一日在帐篷里睡觉，梦见有金色神人走上床来，醒来后就怀上了铁木真。（“梦白光自天窗中入，化为金色神人，来趋卧榻。阿兰惊觉，遂有娠，产一子，即孛端义兒也。”）铁木真小时候不怎么说话，跟郭靖一样，傻傻的，但他妈妈很自信，说“此兒非痴，后世子孙必有大贵者。”
明太祖朱元璋绘像似整过容。
明太祖朱元璋的出生更加奇特：其母在梦里遇到一位神仙，送给她一枚闪闪发光的药丸，要她吞下去。等到醒来后，还觉得口中有香气。等到朱元璋出生时，满屋子都是红光，一个晚上几次红光冲天，邻居们看到后，以为是着了火，赶紧跑过来救火，结果一到跟前，红光又没有了。（“母陈氏，方娠，梦神授药一丸，置掌中有光，吞之，寤，口余香气。及产，红光满室。自是夜数有光起，邻里望见，惊以为火，辄奔救，至则无有。”）
比起前面这几位，清太祖努尔哈赤的出生不算特别离奇，不过也不简单。他的母亲足足怀了十三个月才生下他（“孕十三月而生”）。一般人也就十月怀胎，而努尔哈赤足足怀十三个月，再怀下去就成哪吒了。
以上这些出生就神神鬼鬼的开国皇帝，用今天的话说，都是一群“非正常人类”。为什么黑纸白字记载的官方正史，要制造这种经不起推敲的神话呢？道理很简单，他们需要一个堂而皇之的名分。古训有曰：名不正则言不顺。天子天子，天命之子，是上天派来拯救地球的。他们当皇帝，不仅要代表“众望所归”的民意，还要代表天意。换句话说，抢别人的江山，一定得有个正义的理由，即民心所向的合法性，但光靠这种合法性解释还不够，需强调太上感应的“正统”，夺江山此乃“天意”。在科学不发达的时代，统治者于是往往借助“天”的名义来强调这种合法性。有了这道统与法统的制高点，才称得上名正言顺。别人要推翻我朝，抢我皇位，那就是篡位造反，乱臣贼子，人人得而诛之。
其实在中国古代历史上，这种造神、造圣的把戏一直没停过。那些在争夺权力过程中原本不甚光彩的人物，成功上位后，总会以各种手段来美化自己，久而久之，便成了“圣上”。所谓的正统，从来都是瞎掰。王夫之《读通鉴论》的“叙论”第一篇《不言正统》，就说历代王朝，没有所谓正统可言，天经地义、名正言顺的正统，都是瞎编的。夺取了权力，就掌握了伪饰道德和装神弄鬼的话语权。
谎言说一千遍就成了真理。王朝的创始人历经几代鼓吹神化，从正史到民间，编排的神话便成了习以为常的“真实”，被广大顺民所接受。甚至，这种逻辑还会被造反者利用，再以新的神话来推翻旧王朝。“大楚兴，陈胜王”、“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”之类的谣言，能够成为造反者强有力的宣传工具，也就不难理解了。
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