宋真宗封禅泰山之举最终未能阻止北方铁骑马踏中原，但游牧民族建立的元朝政权最终还是被汉人的起义所推翻。照理论，驱除鞑虏、恢复中华的明太祖朱元璋最有资格封禅泰山。然而，泰山等来的不是封禅的仪仗，而是一纸“去帝号”的诏书。
去帝号碑是明太祖朱元璋于洪武年间的御制碑。唐、宋、元三代君王把泰山神晋封至无以复加的地步，完全与人君平起平坐，这对强化皇帝至高无上的绝对权力是很不利的。俗话说“天无二日，国无二君”。朱元璋充分意识到这一点，所以他当上皇帝不久，就把过去朝代封给东岳泰山的帝号统统去掉，把东岳大帝从君王圣帝的宝座上拉下来，恢复其山神的本来面目，并立碑诏告天下。
由于朱元璋去掉了泰山神的帝王封号，而且认为封禅这种事很虚诞，明白地表示了不再封禅的意思，这样，泰山便一下子不那么神圣和神秘了。明朝的文人不仅把泰山当成了一处游山玩水的佳胜，而且开始斗胆在泰山上又题又刻。对于古往今来的帝王封禅，狂妄的文人居然说“万古英雄只如此，何劳宇宙角雄雌！”那意思是说，既然自古以来英雄事业的顶峰不过是到泰山来堆土挪地，又何苦掀起满世界的腥风血雨，折腾个天翻地覆你死我活呢？
明代虽然没有一个皇帝到过泰山，但并不意味着泰山在明代皇帝心目中不神圣，明代国家典制规定，国家的大典礼、大政务，如新皇即位、皇帝大婚，以及征伐奏凯、河渠大役、皇子得病等等军国大事、小事，皆命重臣或内持致祭泰山，不敢稍有怠慢。也许历朝历代中，只有明朝天子对泰山真正做到了早请示、晚汇报，凡有军国大事，无不事先请示泰山神、事后告功泰山神的。为什么？难道泰山神真的有这么大的能力替皇帝解决这些难题？不是，无非是取得一种心理安慰。因为不管泰山神是王，是帝，还是一位无官无衔的普通山神，“泰山安则天下安”早已是根深蒂固的民族信仰，无论是封其帝号，还是去其帝号，都不能动摇这一信仰，泰山即是国家社稷的镇山，当然也是皇帝老子的靠山。
泰山封禅的帷幕虽然在宋真宗之后就永久地落下了，此后再无哪个皇帝想要重启这道帷幕，但是，泰山五岳独尊的历史地位却并未因此被撼动。没有封禅，却仍有朝拜和致祭。这是因为，泰山封禅这一国家大典所标志的，乃是四海联合、国家统一这一崇高宏伟的政治成就，封禅虽不搞了，但泰山作为国家社稷的镇山这一神圣的地位仍然存在，泰山作为“国泰民安”“江山一统”的精神支柱的作用也就不会消失。世界上再也找不到第二座大山，像泰山这样，在几千年的漫长岁月里，受到所有王朝统治者的顶礼膜拜，再也找不到第二座大山，像泰山这样，把它崇高的身影投射到整个民族的政治生活和亿万人的精神世界，几千年里，岿然不动。
（明太祖朱元璋怀着一山不容二虎的心态，认为“天无二日，国无二君”，东岳大帝怎么能与我并驾齐驱呢？于是，他把东岳大帝改为泰山神，并立碑昭告天下。随着东岳大帝由帝位改为神位，封禅改为祭祀，自明开始，在泰山举行的告天祭地的国家大典被移到了北京。但泰山在明代皇帝的心目中仍然是神圣的，逢国家大典、皇帝即位、军事大事、天灾之年，甚至嫔妃生子等，皆命重臣致祭泰山，因“泰山安则天下安”。北京天坛是明清帝王举行祭天仪式的圣殿，其源于泰山。）
（位于北京市朝阳区朝阳门外大街的东岳庙。）
（位于岱庙的明太祖朱元璋于洪武年间所立的去帝号碑。）
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