带状疱疹，中医又叫“蛇串疮”、“缠腰火丹”、“甑带疮”，是一种常发于高龄、免疫力低下人群中，会严重影响患者身心健康的疾病。由于它是由潜伏的水痘-带状疱疹病毒复活侵犯皮肤和局部神经引起的，所以临床上主要表现为沿着人体体表神经分布的带状、成簇状水泡，并且伴有相应或相关部位的剧烈疼痛。这些不适会大大增加日常生活与工作的困扰。
带状疱疹会为病人的生活和工作带来巨大困扰。
我们前面在叙述带状疱疹概念的时候说了，西医主要是从病毒侵袭人体免疫力的角度来认识这一疾病。而且其治疗的方法主要是对症抗病毒治疗，采用皮质类固醇激素、抗病毒、营养神经、止痛对症等方法。虽然起效迅速，疼痛能够在短时间内得到缓解，但是难以取得长期稳定的疗效。
中西医对本病的认识有明显差异。
我们知道现代医学的发展是伴随着现代科技的发展逐渐进步的，有很大一部分原因是精密仪器的发展让我们有途径能够窥探到人体微观世界的形态，找到影响我们正常生理状态的微观物质，比如带状疱疹病毒。所以通过消除这些人体异常干扰因素的影响导致病情的向愈是再正常不过的事情了。
但是我们来想一下，别说几千年之前，就是数百年之前我们可能也没有办法去发现这些病毒。不过奇怪的是，在此之前的很多年我们的祖先就已经对本病有了很深刻系统的认识，比如隋代巢元方在公元610年主持编撰的《诸病源候论》里面就写道“甑带疮者，缠腰生，状如甑带，此亦风湿博于血气所生”，在此之后的《疮疡经验全书》、《外科正宗》、《外科大成》等医学著作中对此病多有阐发。
中医认为此病的发病原因主要包含三个方面：一是情志不遂，气机郁滞化火；二是饮食不节，缺乏运动，脾虚生湿化热，或者过食肥甘厚味，湿热博结于气血发于皮肤；三是年老体弱，素体气血亏虚的人。这与西医认为病毒攻击人体免疫系统，人体免疫系统低下会诱发疾病生成的认识是一致的。该病的病位主要与心、肝、脾、肺有关系，时间久了会影响到肾功能。
扶正祛邪是关键！
所以中医研制出治疗此类疾病的方剂在扶正祛邪基本思想的指导下进行辨证施治的，扶正方面主要是调节人体气血，气血足了邪气自然就消除了。祛邪是以清热利湿为主，尤其是针对现代人因实致虚的普遍现象，祛邪往往是治疗的第一步也是最重要一步。
这里我再解释一下什么叫因实致虚。一般来说，虚都是因为我们过度消耗自身能量导致气血津液的缺失，表现为人体部分功能低下的状态，多是由于过度劳累，包括房劳、体劳导致的。因实致虚则不同，是由于饮食摄入过多，尤其是肥甘厚味摄入超量导致脾胃负担过重，长此以往脾胃升清降浊的消化功能减弱，自然就产生转化气血的能力不足，临床表现为乏力神疲、痰湿过剩、便秘、口苦、口干口臭等症状。
我们今天要讲的龙胆泻肝汤就是在疾病初期，肝胆湿热较重情况下应用的最适合的方剂。
我们先来分析一下这个方子的具体情况。从方剂出处来看，龙胆泻肝汤是清朝医学家汪昂写的一本书叫《医方集解》中的一张方子。主要作用功能就是清热利湿，清肝胆经的实火实热的效果非常好。很多肝胆湿热重的病人就是由于长期进食肥甘厚味，缺乏运动导致身体出现诸如舌红苔黄厚腻，脉象弦数有力等体征，个人的主观症状表现为头痛目赤，眼睛痒，口苦口粘，厉害的还会有耳聋耳鸣耳肿。
除了病因病机与龙胆泻肝汤的使用标准吻合外，由于带状疱疹多发于胸胁部，从经络脏腑理论看，属于足厥阴肝经的病证。所以从病因病机病性病位上讲，龙胆泻肝汤无疑都是一张十分合适的方子。
病位在肝
它的药物组成就是由一系列具有清热利湿的药物组成的， 包括龙胆草、栀子、黄芩、木通、泽泻、车前子、 柴胡、甘草、当归、生地。正张方子里面的核心药物就是龙胆草，龙胆草是非常苦寒的药，喝过这张方子的人都知道，这个药非常苦，就是因为有这味药。其他的药力量相对来讲要弱很多，在这个方子里面诸如黄芩、栀子、柴胡、车前子这些都有清肝热的作用，但是力量都比较弱，比较常用，属于辅助作用。也是因为这样，方子的名称被命名为龙胆泻肝汤。这是中医方剂命名的一个原则之一，就是以方中主要药物来命名，代表了整张方子的作用特点。
再看一下这张方子的组成我们发现，除了清热药和木通、泽泻这些祛湿药，还有当归、生地。这两味药在这张方子的作用是怎样的呢？
这里就能看出古人的智慧和他们思考问题的方式。试想一下，一个人的气血津液在较短时间之内，比如几天或者一个月之内一般不会有大的变化。也就是说，同样的气血津液总量，如果异常的能量，比如湿热大幅度增多了，是否就说明我们正常的津液或者阴液损失了？没错，生地和当归就是为了清热利湿的同时起到及时补充恢复人体正常阴津血液的目的。用中医自己的话说，这叫走一步看三步，不对，是先安未受邪之地。
既然我们知道了带状疱疹的病因病机和适用方剂，直接用就是，怎么还有个用好龙胆泻肝汤什么意思？前面我们也讲了，方子是死的，人是活的。中医讲究辨证论治，因时因地因人制宜，如果把带状疱疹当做一个专题来研究，其实它的论治包括数张方子以及方子之间的彼此组合应用，尤其是在复杂病证的处理上，有时候可能需要用上好几个方子，持续很长时间才能达到痊愈的正常状态。
明确龙胆泻肝汤在整个疾病治疗过程中的定位就显得尤其重要，所以在应用过程中一般是注意以下几个方面：
1.初期为主，清热利湿为先。
对于病人来讲，往往会由于初期症状不明显而错过了治疗的最佳时期。而龙胆泻肝汤证的适用阶段主要集中在病程的初期，尤其是刚开始发病的时候，表现为湿热内盛的症状，就像我们前面说到的适应症一样。但是也可能没有，没有明显的自我身体感觉，但是疱疹表现为色红饱满，甚至晶莹剔透。这个时候就要发挥我们中医大夫自己的经验优势，提醒患者及早治疗。
2.过期不候，重在变通。
此病属于免疫系统疾病，病性属本虚标实，标实为主的阶段是疾病的初期，但是随着疾病病程的发展，邪气逐渐减弱，呈现邪正交争的病理状态，这个时候就不能一味的考虑祛湿清热了。因为龙胆草虽好，但是过用或者在邪气不明显正气不强的时候应用反而可能会削弱自身正气，祛邪的力量得不到很好体现。有可能帮倒忙。
3.后期正虚，扶正为先。
带状疱疹的病人多是免疫力低下的患者，比如老年人或者素体虚弱的患者。如果病人邪气不是很厉害，热象和湿热表现不明显的话，就要以扶正为主要方面入手，扶正祛邪。而且即使对于初期发病的病人，在应用龙胆泻肝汤湿热除去之后，就不要再继续服用，而是要考虑扶助正气，当然更不能停药。不能尽快恢复人体正气的话，邪气还有可能卷土重来，导致疾病迁延不愈的复杂情况发生。这也是很多我们临床看中医时候的困惑所在，好一些，不能痊愈，关键的问题就是没有处理好后期正气不足的问题。
说了这么多，下面再附一个临床我最近治疗的真实案例分享给大家，是一个朋友的母亲。这是我一个非常要好的朋友，他自己或者家里人一有健康问题就会咨询我，刚开始并不是很信服中医，但是通过我们之间的交流，尤其是疗效的事实，让他由一个原本中立甚至质疑中医科学性的人，逐渐成为中医的坚决拥护者。由于疫情的影响，他没上班在家，有一天他突然找我说他母亲身上长了点疹子，让我给看看，有点疼，但是不明显，让我推荐买点什么药膏抹抹。
后来不看不知道，一看才发现这并不是普通的湿疹，而是带状疱疹。如图（一）：
图（一）服药前
刚开始，他以及他的家人并不是很愿意吃中药，而且觉得我有点大惊小怪。因为症状不明显，除了局部有疱疹外，其余没有任何明显不适，而且本来待在家里就够闷的，再煮上中药整的屋子里满是中药味不说，对邻居也有影响。在我一顿苦口婆心下，和专业煎药建议下，他们一家接受了我的治疗方案。网上开药寄药，自己煎煮，前两遍自己煎后内服，第三遍煎后外洗患处。结果用药一周之后，效果非常明显。如图（二）：
图（二）服药一周后，内服+外洗
这个时候他母亲就不想喝药了，一来症状得到缓解，她认为慢慢就可能自愈了。二来药实在是苦，本来对中药就不感冒，再加上这个味道这么难喝，是有点坚持不下去。但是不行，我非常坚持。没办法，继续硬着头皮喝吧。在聊天过程中我还了解到她母亲平时非常喜欢吃生葱、辣椒等辛辣的食物，这一点我在后面服药的过程中 尤其强调了重要性。因为这些食物辛辣容易助热生湿，而且地处北方，所以要忌口，饮食清淡，不可再吃此类食物，包括肉食，尤其是牛羊肉等热量大的食物。下图是服药三周后的局部情况，如图（三）：
图（三）服药三周后
喝完三周的龙胆泻肝汤，湿热除的差不多了，下面我又用一些健脾祛湿的中药善后，疾病未见复发。嘱其还是要忌口到夏季。
预防带状疱疹的途径主要分为两个方面，一是扶助正气，加强锻炼，提高自身的免疫力。二是减少邪气的产生，饮食上清淡，少吃或者不吃肥甘厚味以及辛辣刺激的食物，还有就是忌酒。
这时候有人就会强烈反抗，或者即使不反抗也不以为意，难以抵御美食的诱惑。对于这类患者，我建议在身体出现肝胆湿热明显征象的时候可以服用龙胆泻肝丸，不用常服，只要湿热之象解除了就不用吃了。湿热之象主要包括，口苦粘腻，大便粘腻，小便黄赤有味，舌质红舌苔黄厚腻，脉象不好掌握就先不做要求了。
注：在这里还要特别提醒大家的是，以上涉及中医临床用药的问题需要在中医师指导下应用。
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