“虚领顶劲”是习练太极拳的第一要务，须时时恪守的准则。掌握好“虚领顶劲”不但对练好太极拳有很大的帮助，而且还对养生、健身、塑型有帮助。
一、首先要确定“虚领顶劲”是那几个字组成的。
1.因为我们汉字同音字多，因此会出现很多谐音，这就导致很多拳友为“虚领顶劲”上的字去争论，这样很不利于练拳，不但误了练拳时间也会因字而产生误导练习。我们来看一下常见的有：“虚领顶劲”，“虚灵顶劲”，“虚灵顶颈”，“提项吊顶”，“神贯顶”等等。这对于一些老师来说很好理解因为其理如一，但对于一些初学者来说很难搞懂，尤其一些喜欢故弄玄虚、“钻字”的人来说，不但自己练不好还会误了别人。所以要想真正理解“虚领顶劲”的含义还是要先确定“虚领顶劲”是那几个字组成的。否则就很难真正掌握好其练习的要领而走偏路。
2.下面来分析这几个词：【虚领顶劲】中的：“虚”理解为：不要太实，也不要太过，不要太僵；“领”理解为：首领，领头，领起向上的意思（“虚领”两个字加起理解为“无过不及”）；“顶”理解为：山顶，上面的，向上顶。“劲”理解为：劲力，有劲，内劲，（又区别于“力”不要过于用大力）。分析【虚灵顶劲】中的：“灵”理解为：灵活，灵敏，灵动（太灵活不固定，失去了一直向上的意义）。分析【提项吊顶】中的“提”理解为：提起，提东西（有被动之意）。“吊”理解为：上吊，吊起，吊起不动（也是很被动很僵的意思）。分析【神贯顶】中的：“神”理解为：虽有精神之意，但感觉玄玄的，华而不实；“贯”理解为：虽有贯通之意，还不能体现出“虚领之意。照这样分析我们还是确定为“虚领顶劲”
二．领悟“虚领顶劲”的真意
1.理解太极拳的“阴阳”之理。虽然我们知道“虚领顶劲”就是要将头部向上轻轻顶起，以使身姿挺拔，立身中正，意念集中，精神贯注。但是为了真正怎样掌握“虚领顶劲”，还得从太极拳的“阴阳矛盾”理论来入手，比如：有向上之劲时，必有向下的对 立之劲。在练拳（站桩）当中我们要知道“两股对立的劲和两股对立的气”。两股对立劲分别是：一股劲起于足底，向上节节贯穿集中于脊柱，再过玉枕穴上穿于百会穴，使头顶之劲虚虚领起。一股劲以下额下收、沉肩、坠肘、塌腰、尾闾下拉的组合劲力往下坠，使劲力往下沉，这样一顶一沉使周身即有向上的精神之劲领起达到立身中正，又有下沉的力使下盘稳如泰山。两股对立的气：一股起于会阴穴的“中气”为沿督脉直往百会穴上方冲，使全身精气神领起。一股“心气或浊气”由胸腹部沿丹田向下降于涌泉穴，这样一升一降的运气可使全身内气饱满，又能使全身的“拙气力”往下沉，让足下生根。
《拳论》有云：“打拳全是顶劲，顶劲领起，全身精神为之一振”顶劲者，是中气上冲于头顶者也。在这里可以理解为 一种精气神，一种意念。在习拳时一定要 把“虚领顶劲”之意贯彻始终。
2.“无过而无不及”需用心用意体会。“顶劲者，头容正直，神贯于顶也，不可用力，用力则顶强，气血不能流通。所谓“虚领顶劲”，要突出一个“虚”字，即将头顶百会用意念虚虚向上领，似有一线将头悬起一样，而不是用劲真的将头往上顶，尚若做“虚领顶劲”时意念过重，又错误地往上顶劲，气血会相应地涌向头部，练习者“气上头”，出现头重脚轻，头晕目眩，所以要正确理拳理要领，真正理解“虚领顶功”的含义，以免差之毫厘，谬之千里。
三、“虚领顶劲”的保健作用。
1.对腰椎颈椎脊椎的保养。头部向上轻轻领起后，可使颈椎顺竖，脊柱中正，保证脊椎柱的自然垂直，从而可使颈椎中的中枢神经延髓及脊柱中的延髓不受压迫，以保证周围神经及脑神经的通道不受挤压，畅通无阻，有利于中枢神经系统调节全身各个系统和器官的机能活动，从而保证身体健康。据此，我们可以想象，长期从事文字工作，电脑操作，或长年沉迷于麻将游戏的人群，由于身体长期处于静止状态，低头弓背，大脑紧张，所以好多人患有“伏案综合症”，颈椎受压，脊柱弯曲，以致神经通路不畅，大脑供血不足久之势必影响身体的健康。
2.“虚领顶劲”的塑型作用。其道理也很简单，由于头部经常向上顶起，使头颈自然正直，身躯中正舒适，时间一久，习拳者则逐步克服低头，耸肩，弯腰，驼背等毛病，渐而使身躯挺拔，体态秀美，于不知不觉中实现了塑型健美之目的。
四．“虚领顶劲”实用讲解。
1.在定势（站桩）中时，如何做到“虚领顶劲”。
2.在习练套路中如何做到“虚领顶劲”。
唐勇（艺名：陈德永）
非物质文化遗产陈氏太极拳第十二代传人.
中国武术家六段.
一代宗师陈正雷先生亲传弟子.
国家一级裁判员.
国家武术段位考评员.
永州市武术协会副主席.
永州市太极拳协会副会长.
永州市豫正太极文化院院长兼总教练.
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