波斯国教——拜火教

波斯是第一个彻底统一西方诸多民族的国家，也是个名副其实的帝国。古埃及、新巴比伦这两个闪烁许久的文明古国，也全部被强壮的雅利安人碾压，以至于两千多年后八竿子打不着的希特勒也自称雅利安人。

我们都知道希腊进入黑暗时代后只能重新发展，本来在亚述占领埃及的时候，希腊有机会复兴，结果波斯的崛起让希腊意识到了自己是多么的弱小。

居鲁士死后，儿子冈比西斯继位。冈比西斯御驾亲征埃及的反叛，而出身于东部帕提亚地区的皇族大流士觉得立功的机会到了，就跟着冈比西斯一同去了埃及。没想到冈比西斯回程的时候暴毙，居鲁士的另一个儿子巴尔狄亚宣布继位，而按照大流士自己的说法，这件事情其实是祭司高墨达伪装的。大流士随即以“为国除逆贼”的名义带着大军杀了回来，为证明自己的合法性还娶了居鲁士的女儿，继任为波斯皇帝。

大流士在波斯历史上的名声并不比居鲁士小，他曾多次平叛埃及、小亚细亚的希腊爱奥尼亚人的叛乱，还攻占了希腊北部的色雷斯。而在内部问题上，大流士设立了以亲信管理为主的行省制度，根据不同行省的情况，进行游牧民和农耕民区别治理的制度，并且让帝国的其他部族进行相当大权力的僭主自治。

不过前面说了，大流士出生在东部的帕提亚地区，这个地区的“琐罗亚斯德教”非常流行。现在对于琐罗亚斯德教的创始人琐罗亚斯德到底活跃在哪个时期也是争议颇多，一般认为他是东雅利安地区的人，但却活跃于米底传教，这个宗教很可能来自雅利安人的原始信仰——对光明的崇拜。

但这个宗教又有着很强烈的“二元论”思想，他们在承认一个最高主神“光明神”阿胡拉·马兹达的同时，还有着黑暗神“阿里曼”，在琐罗亚斯德教的经典《阿维斯陀》里，记载了这哥俩相爱相杀的过程，可以说这种一元神、二元论的宗教，成为那个时代最具有先进意义的一种思想，其中的很多思想都和犹太教以及后来的基督教颇为相似，所以很多学者认为这些宗教可能有共同的源头。而因为琐罗亚斯德教里有阿胡拉·马兹达创造火种的故事，所以又被称为拜火教。说到这里，它有个分支宗教大家可能更熟悉——摩尼教，或者说“明教”。当然了，后来尼采有本很有名的书叫《查斯图斯特拉如是说》，就是借用琐罗亚斯德的口而描述的（“查斯图斯特拉”就是“琐罗亚斯德”的波斯语音译）。

不过《阿维斯陀》的语言是和波斯语的“西伊朗语族”不同的“东伊朗语族”，而使用东伊朗语族的基本都是游牧的雅利安人中的“斯基泰人”。总之，出身东伊朗的大流士是个坚定的琐罗亚斯德教的推广者，在他之后琐罗亚斯德教成为波斯国教。但大流士却并不搞宗教迫害，他支持不同的信仰存在，所以波斯帝国达到了空前的稳定。

大流士一生征战，这个区域已知的文明都被波斯压得喘不过气来。直到希腊北部的马其顿也被大流士攻破后，希腊其他城邦终于意识到一场生死存亡的较量即将到来。而就当波斯大兵行至希腊边境的时候，一个成为现在竞技项目名字的战役，让这个帝王带着遗憾撒手人寰。

这是一个雅利安人大开花的时代，波斯的同族说梵语的雅利安人也早就控制了印度，建立了辉煌的北印度十六雄国，一时之间“沙门”思潮非常流行，可以说印度那时就已经开挂了。印度的思辨论已经大大超越那个时代，释迦牟尼作为沙门届的佼佼者，创立佛教，影响也就不用说了。当然了，关于印度的历史，我们之后再说。

同时雅利安人还在北部的帕米尔高原一直到现在的新疆（北疆）地区各种游牧，逐渐接触到了同样在新疆的吐火罗人（也是印欧人）。在一大部分雅利安人的信仰中，都有对“光明”意向的崇拜，包括象征光明、太阳、永恒的符号“卍”，也很广泛地出现在整个雅利安族群活动范围中，当然反旋的“卐”也被希特勒搞成了纳粹的标志。而这个和拜火教，不能不说也是很有渊源的。

波斯虽然强大，但同时的希腊其实混得也很好。亚述吊打埃及时，埃及这个文明古国就走向了国运的末尾。希腊把握住机会，斯巴达、科林斯等尚武的城邦去埃及当了雇佣军，驱逐了亚述人，还建立了埃及的第一支海军。希腊人逐渐成为地中海的霸主，快速累积财富，雅典这样的城邦终于重新进入高度发达的文明。