古埃及是世界四大文明古国之一，以独特的文化在人类早期历史上留下了灿烂的一笔。
埃及的法老、金字塔、狮身人面像、木乃伊，营造出了一个神秘雄浑的古国形象。
尼罗河的馈赠
埃及地处非洲东北部，北边是闻名遐迩的地中海，东边是红海，西侧则是浩瀚的撒哈拉大沙漠，南通埃塞尔比亚，东北隔西奈半岛与亚洲相望。
埃及地貌。埃及属于沙漠型国家，除了尼罗河河谷、三角洲和西部沙漠的绿洲以外，国土86%以上为沙漠。尼罗河三角洲是世界上最大的三角洲之一，尼罗河三角洲土地肥沃，人口密集，是古埃及文明的发源地。
埃及的地理位置相对隔绝，因而不太容易像两河流域那样发生高频率的内部混战。
与两河流域相似的是，由于高山阻隔了印度洋的季风，埃及全境干旱少雨，只有尼罗河三角洲地区有少量降雨。
在古代，缺水就意味着无法发展农业，自然也就无法孕育文明，这片相对孤立、安全的土地或许会因为无法提供足够的粮食而失去萌生文明的机会。
幸运的是，尼罗河解决了供水的问题。
尼罗河由发源于非洲中部的白尼罗河和发源于苏丹的青尼罗河汇合而成，全长6670公里，是世界上最长的河流，自南向北流经埃及，注入地中海，给埃及带来了充足的水源。
尼罗河每年7月至11月都会定期泛滥，不仅使尼罗河周围形成了很多的塘堰，还会携带上游大量的泥沙，在尼罗河两岸沉积下来。
这些泥沙含有大量矿物质和腐殖质，成为肥沃的黑色土壤，相当于每年给尼罗河下游土地普遍施了一次肥。
尼罗河还带来了大量的鱼类，以及以鱼类为生的鸟类和其他动物，它们构成了埃及人重要的肉食来源。
人种与语言
由于有着出色的地理位置，埃及很早就有人类居住。
大约在200万年以前，埃及就存在原始的直立人。
目前在埃及发现最早的人类活动遗迹，大约属于175万年前。
不过，究竟是哪些人创造了早期埃及文化？依然是一个尚待解决的问题。
埃及最早的居民可能是北非土著，他们讲哈姆语。
后来，西亚讲塞姆语的民族进入了埃及，与当地土著逐渐融合，形成了独特的人种。
古代埃及留传下来大量的雕刻和绘画，为我们一窥古埃及人提供了重要参考。
从这些材料中可以看出，古代埃及人在体形和外貌上都与其他古代西亚北非的人种不同。
他们身材较高，皮肤较黑，黑发，低额头，密睫毛，黑眼珠，直鼻，宽脸。
这种体格特征，或许是不同民族融合的结果。古埃及的象形文字早在公元前5000年就已出现。
埃及象形文字是世界上最古老的文字之一。古埃及人认为他们的文字是月神、计算与学问之神图特（Thoth）造的，和中国人“仓颉造字”的传说很相似。古埃及语属于闪—含语系埃及—科普特语族。现在，科普特语还用在宗教仪式上。
古埃及文字主要用于宗教活动，为僧侣贵族掌握。
随着基督教成为罗马帝国国教，埃及本土宗教遭到禁止，古埃及象形文字也逐渐为世人淡忘。
法国人发现了大量上古史料，特别是一块刻有古埃及象形文字、古埃及通俗体文字和古希腊文的“罗塞塔石碑”（Rosetta Stone）。
罗塞塔石碑高1.14米，宽 0.73米，制作于公元前196年，刻有古埃及国王托勒密五世登基的诏书。石碑上用希腊文字、古埃及文字和当时的通俗体文字刻了同样的内容，这使得考古学家得以解读出已经失传千余年的埃及象形文之意义与结构。
法国天才语言学家商博良比对三种文字，断定这是一篇文献的三种文字版本，由此古埃及象形文字之谜慢慢解开。
但是古埃及象形文字毕竟历经近5000年的演化，随着时间推移而出现了大量的变体，这给释读工作带来了最大困难。
商博良经过十几年艰苦卓绝的努力，最后发现了古埃及象形文字变体的规律与特征，为后人研究古埃及象形文字打开了一扇大门。
知识链接：埃及的宗教
埃及宗教为多神教，神灵众多，总数达2000多个。埃及人相信万物有灵，认为大地、空气、河流、动物、植物等都是有神灵相附的。
重要的神灵有鹰神荷鲁斯神，太阳神拉，复活神奥西里斯，死者守护神伊西斯等。
在埃及历史上，王权与神权斗争的戏码屡屡上演，祭祀阶层是埃及政治、社会生活中一支重要的力量。
联系客服
