你肯定知道爱迪生说过：天才就是1%的灵感加上99％的汗水。不过后面其实还有一句“但这百分之一的灵感才是最关键的”，爱迪生是被鸡汤了。
庄子也被鸡汤过——“吾生也有涯，而知也无涯”，你听着像是教你活到老学到老吧，其实后面还跟着一句——“以有涯随无涯，殆已”，用有限的人生追求无限的知识——难道不是死定了吗？
其实爱迪生和庄子的观点是很类似的—— 需要努力，但别傻努力，要建立在灵感之上；需要学习，但是别看什么学什么，要建立在才干之中。
那么，“每个人都有自己独特的才干”——这到底是一句励志的鸡汤还是真的确有其事？我们从大脑的发育开始说起。
大脑是人体很独特的一个器官。大脑只占体重的2%，却消耗了近25%的氧气量，更有趣的是大脑是人体上唯一一个倒过来发育的器官。它在前期的时候最复杂，然后逐渐变得简单。
从你出生后60天开始，大脑就开始发展一种叫做神经轴突（axon）的东西，链接周围相关的神经细胞，形成很多回路。当一个刺激链接两者的时候，神经回路就进一步增强。
当你发出“mama”的声音，妈妈应声而来，你脑子里面的“mama”就和“妈妈”的样子联系起来了，未来还有她的声音、气味、反应方式……你的大脑不断地发生这种联系，记忆在储存、细胞在链接、回路在增强。
在以后的3年中，婴儿的大脑会发展出全世界最复杂的网络——1000亿个脑细胞，每一个细胞都和另外1.5万个相连。（数据来源：《现在发现你的优势》）
这是怎样一个概念呢？不妨做这样的狂想：
假如地球上70亿人每个人都在上微信，每人又有1.5万个微信好友，而且他们同时在线聊天；需要有14个这样的地球网络才比得上一个3岁孩子大脑里的神经网络。这是人类大脑最复杂的一年。
但是随着年龄的增长，这个大脑的神经网络会逐渐减少——有一些刺激反复出现，这些细胞中的神经链接则越来越大，越来越强，逐渐变成了你脑子里的四车道、长安街甚至高速公路；而另一些链接从诞生以来，从来没有人走过，逐渐变成了小胡同，或者死路，慢慢枯萎。
接下来10年的每一天里，在外界刺激和内在基因的共同作用下，我们脑子都在发生这样天翻地覆的“城市改造”——一些神经回路被强化、一些被弱化、一些则完全消失。整个脑子的神经通路会减少， 在你16岁那年，你脑子里的神经网络链接的数目只剩下原来的一半。这就是大脑倒过来生长的过程。
不过放心，你并没有比小时候变得更笨——这只有一半数量的通路，却传输着比以前多10倍的信息量，因为每条通路的神经联系都变得更强。
就像北京、巴黎、纽约、罗马……不同的大城市形成了完全不同的城市格局，并且逐渐定型一样—— 在16岁的时候，每个人的大脑都形成了完全不同的神经回路，并且逐渐定型。 同样的外界刺激、信息会按照每个人独特的神经回路传播和处理，得出不同的结果。
这些不同的神经回路，决定着每个人不同的思维模式。其中最强的几条神经回路，就构成了一个人“自然而然的、持续的思维、感受和行为模式”—— 这个回路的传播速度最快，反应最直接，调用的资源最多，这些大脑中的“黄金回路”，就是你的才干。
假如你是个公司的管理者，要组织新年第一场会议。你会暗中关心每一个人的状态，并且不断调动大家的情绪——你觉得所有人都想得跟你一样么？
不，小张喜欢影响人。他更关注自己一会儿的发言是否有人认同，在心里不断练习演讲；小李善于观察关注细节，他发现今天会场的座次有了新的调整；而小王则试图从大家的表情里看出今天的主题，他是一个很在乎别人对他看法的人。
对同样的外界信息，他们不同神经回路自然而然、下意识地做了不同的处理。
理解了大脑的神经回路，扬长避短就有了更加清晰的意向——弥补劣势则意味着一场神经网络的绕路、拆迁、老城改造——就好像你在现在所有的城市看到的一样，虽然必要的时候还是要做，但是非常费力不讨好。发挥优势意味着顺着原来的主干道向外延展、扩建，高效而且一开始就能取得优势，从而“持续地获得积极成果”。
这也是才干之所以是一种“自然而然、持续的思考、感受和行为模式”的原因。因为这个回路太强大，太迅速，以至于你没有意识到自己在使用它。爱因斯坦的相对论，老虎伍兹的完美挥杆，盖茨的技术商业化，无不是脑子里面的独特线路走出来的。
可惜我们的教育和文化，往往要你这一辈子与弱点赛跑。我们的学校要“三好学生”、要“十佳少年”，我们的工作要改进缺点，然后才是发扬优点；大众热衷于八卦名人的小缺陷，而不是他们主业上的贡献——我们大部分人还是活在补差的文化中。
那么，如何找到大脑中的“黄金神经回路”，发现自己的才干和优势？
《现在发现你的职业优势》一书中，作者马库斯·白金汉，也就是优势理论的创始人，提出一个寻找优势信号的SIGN模型。SIGN(信号)——你的才干就隐藏在这些信号背后。
Success ——你的自我效能感 很强，觉得自己肯定能成
以我的老师为例，第一次看新东方老师讲课，他说感觉就是——这我也可以啊。大家都觉得我吹牛，然后我准备3个月就上去了。
当然也有反例——当年之所以放弃去国外学习建筑学的机会而留下来教书，正说因为看到了很好的建筑，然后马上意识到“我一辈子也没法在这个领域做到极致啊”。
所以年轻的时候，多开眼界非常重要—— 看到真正的高手，看到自己的可能 ——即使看到了自己没有的天赋，也是一种定见。
Instinct——你 自动自发 ，迫不及待想尝试
比如那些你一听就很感兴趣，希望参与，甚至不仅是兴趣，而是热爱和渴望的领域。
很多人知道一万小时理论，但是真正完成的人并不多，为什么？
因为一个领域的刻意练习是重复、无趣的；我见过很多领域的高手——他们并不是你想象中那样刻苦练习、艰苦奋斗。他们好像都特别感兴趣做这件事。我一位练习技术潜水的朋友能一个多小时在水下不动，体会中性浮力，在我看来无趣至极，他自己却乐此不疲。
所以能够饱含着动机一次次做这件事情，本身就是一种才干。
世界上并不存在艰苦奋斗。你有没有遇到一些旁人觉得艰苦，自己却乐在其中的事？那背后就是才干的线索。
Grow ——你发现自己 学得很快
16岁的南京少年陈智强通过90分钟记住了88幅沙画并击败3名选手，加冕“全球脑王”。他接触记忆训练只有2年，刚接触就取得中国青少年组第1，中国第11，世界第46。据说丁俊晖第一次打桌球，就比他父亲打得好。
你有没有一些领域，一接触就明显比其他人进步更快一些？
Need——事后充满满足感 ，过程中有一种“做这件事本身就是回报”的感受
脱口秀女王奥普拉原来是一名新闻播音员——不过她做得很糟糕，她太情绪化，讲话不够清晰……后来又尝试做2个人搭档的谈话节目，节目很受欢迎，她自己却不喜欢。当她最后做了自己的脱口秀节目时，她的情绪化、好奇心、正义感都变成了优点，她说这像“呼吸一样自然”。
不止一个人讲过这种感受——杨丽萍说“跳舞就是跳舞最好的回报”；摩西奶奶说“画画就是画画最好的回报”。
你有没有遇到一些“像呼吸一样自然” 、“过程就是回报”的事？那背后就是才干的信号。
SIGN其实分别满足的是：自我效能、热爱、天赋、需求。符合的条件越多，越有机会发展成优势。
最后想发一个感叹——即使给了这么多方法，很多人恐怕还是找不到自己的才干优势。这不是技术问题，而是三观问题——他们活得太安全了。
他们很少主动看什么东西，因为开眼界短期没有什么用；
他们很少尝试过什么东西，因为尝试就有可能出错；
他们没有主动学过什么东西，除非要考他；
没有在过程中获得过什么快乐，因为他们要看到结果才做。
他们真的喜欢这样的生活吗？他们只是习惯了而已。
但这种人，你又能期待什么呢？
如果一个人终身都希望安全、随大流、不犯错，他们又干吗需要寻找优势？优势就是给那些希望活得不一样的人准备的。
精彩、高效、节能、又幸福的一生是存在的，就是找到天赋，并持续的投入，形成优势。
我的才干检索：
我童年阶段，有哪些S.I.G.N 的经历？
小学阶段，有哪些S.I.G.N 的经历？
中学阶段，有哪些S.I.G.N 的经历？
大学到毕业后几年阶段，有哪些S.I.G.N 的经历？
30岁前后，有过哪些S.I.G.N 的经历？
这大概需要花你40分钟的时间——你需要一个个阶段，一个个字母地检索，尽可能多地回忆——简单地写下事件关键词，等全部写完再做总结。如果没有时间，只回顾近7年的也可以。
3.从事件中间寻找共同点，并且尝试提炼出来，比如“写作、与人沟通、共情”。
4.如果你有更多时间，把前面学过的AEIOU法，也用进去。你也可以结合测评来获得更多的对自身优势的认识。
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